他补充说，只要确定发生了什么，然后再做出适当的决定就会容易得多。这使得F-35在战术上的运用有很大的不同，包括编队内的协调，谁来处理什么，以及什么是标准操作程序。6WPS中队的飞行员目前使用的是第三代头盔显示器，课程教授他们如何最好地使用分布式孔径系统，这是一系列将图像投射到飞行员视野中的摄像机。“在昏暗的光线下，分布式孔径系统是首选的传感器，”在被问及分布式孔径系统的全方位视野时，他说：“保真度不如(夜视)护目镜那么高，但我认为不需要，这主要是因为过去我们关注的是夜间的视觉形态和我们看到的飞行员的能力，(而)现在我们的编队更加分散。你一定能看透飞机。如果你使用了分布式孔径系统摄像机，它总是这么做，把六台摄像机的照片拼接在一起。如果你低头望着地板，你就会看到摄像机的图像。”
一架“黑豹”中队的F-35从内利斯升空，向靶场飞去。内利斯空战训练系统(NACTS)是中队的主要汇报工具，在所有平台上通用。F-35专用的事件倾向于使用个人电脑汇报系统(PCDS)作为汇报和回放工具。
布劳瑟说，武器教官课程并不是关于飞机上的单个系统，而是更多的是如何利用它们和使用它们。成为武器学校臂章佩戴者的机会不是在公园里散步。从早期基础战斗机机动任务开始，飞行员就在每个单独的任务上投入11小时的努力。进入武器学校整合后，根据飞行的复杂性和性质，任务从开始到总结报告可能需要4到5天的时间。
在一支战斗机中队看来，尤其是在武器学校，即使是两个主要的课堂学术阶段的学员休息时间，资源也在被使用。最引人注目的事件之一是著名的“枪烟”演习的回归。诺沃特尼准将说，武器学校的教官们决定举行一场比赛，宣布谁将成为世界上最伟大的武器官。事实上，5月份《Combat Aircraft》杂志造访时，“枪烟”演习就已经开始了。诺沃特尼说，虽然2019年该项目仅限于57W联队旗下的单位，但他很想让“枪烟”重回正轨，并作为空战司令部的竞争对手运作，在一名低级别军官的指挥下，作战航空部队周围的单位负责向内利斯部署一小批飞机和后勤人员，以及随之而来的所有支援。
托马斯.帕克特(Thomas Puckett)军士长(左)和他的同事安德鲁.韦茨特恩(Andrew Wetzsteon)军士长，2人都来自闪电维护部队。
这一切都与内利斯是一个令人难以置信的空中力量熔炉有关。“作为一名战斗机飞行员，这里是飞行的理想之地，”布劳瑟笑着说。“在其它平台上的所有接触，交互和分享信息的能力----这是首屈一指的，再加上内华达测试和训练场是地球上最好且最有能力的训练场。”从整体上看，这就是美国空军在战场上与众不同的原因。F-35可能刚刚站稳了脚跟，但“黑豹”驯兽师正在确保它的爪子尽可能锋利，并准备好去狩猎。
综合化是武器学校的热门词汇之一。图中，6WPS中队“黑豹”的F-35和一架F-15C、2架F-22猛禽编队飞行。
第二十一章 闪电表演队
一个寂静的冬日早晨，寂静被一架F-35A从犹他州希尔空军基地升空的轰鸣声打破，普.惠F135发动机的噪音在附近的山区回荡，加力燃烧室发出噼啪声。驾驶舱里是克莉丝汀.沃尔夫(Kristin ‘BEO’ Wolfe)上尉，新的F-35A表演队指挥官和飞行员。在这次表演训练中，她进行了激烈的机动，把闪电带到了特技飞行包线的绝对边缘。2019年9月4日，美国空军宣布，F-35A表演队将重新分配到犹他州希尔空军基地的388FW联队。该团队于2016年开始进行F-35A传统飞行，但2019年初，作为亚利桑那州卢克空军基地56FW联队的一部分，它过渡到了一个完整的表演团队。2020年2月29日，沃尔夫上尉被宣布为新飞行员，以填补这一重要的公共关系角色。
克莉丝汀.沃尔夫(Kristin ‘BEO’ Wolfe)上尉和她的座骑----F-35A闪电II。
