“软件工具箱里的新工具，”是斯特凡少校对F-35的描述，他补充道：“因为我们在美国大哥的翅膀下，所以我们离一切发生的地方非常近。这款飞机的可能性是不可思议的，尽管我们还处在一个无法100%实现能力的阶段，可是这种飞机仍在不断地进行改进，使其能够在更长远的时间内完全按照广告宣传的那样运行。同时，具有全面作战能力的软件版本Block 3F也得到了进一步的开发。范.沃尔登中校说：“我们目前的软件版本是Block 30，生产磁带04，迭代012----或者简单地说是30P04.012。与之前的30P02.04版本相比，主要区别在于增加了自动地面防撞系统(AGCAS)，该系统已经安装在美国空军新版本的F-16上，现在也安装到了F-35上。我们预计今年夏天晚些时候将转换为30P04.52软件版本，并与2020年底换为30P05版本。此外，我们于6月初开始在翼尖挂架上挂载CATM-9X-II(AIM-9X Block II空空导弹的捕获式空中教练弹版本)。我们是卢克基地的第一个国际合作伙伴。”
第十六章 北极武士
挪威皇家空军的前三架F-35A(5148/AM-08、5149/AM-09和5150/AM-10号机)于2017年11月3日从沃斯堡转场至奥尔兰(Ørland)主机场。2018年5月22日，又有三架飞机(5205/AM-11、5206/AM-12和5207/AM-13号机)紧随其后。七架挪威F-35战机正在亚利桑那州卢克空军基地支持训练工作，包括5087/AM-01、5088/AM-02、5110/AM-03、5111/AM-04、5145/AM-05、5146/AM-06和5147/AM-07号机，这些都隶属于62FS中队。
2019年11月，挪威皇家空军的F-35A在前起落架舱门贴上了纪念挪威皇家空军成立75周年的贴纸(由于隐身涂料的关系，所有F-35的涂装均采用不干胶贴纸)，此外还有一面挪威国旗。这架5146号机(AM-06，FMS 15-5146)上的标记包括“Litago”一词----显然是指一款流行的巧克力口味牛奶品牌。此机是亚利桑那州卢克空军基地62FS中队为用于训练的7架挪威F-35A之一。
挪威政府计划购买多达52架F-35A，并将从今年开始每年接收6架飞机。挪威的下一架闪电II，5208/AM-14，于5月29日在沃斯堡完成首飞，挪威皇家空军目前正在本国条件下进行该型飞机的作战测试和评估，目标是在明年年底前具备初步作战能力，并ui2025年全面具备作战能力。与此同时，F-35A 5149号机于2018年2月16日在奥尔兰着陆时首次使用减速伞。去年在加利福尼亚州爱德华兹空军基地开始对这一特殊设计的改装进行测试。在阿拉斯加进入结冰状态之前，最初的测试是在湿跑道上进行的。挪威的这次测试标志着该系统首次在闪电II上得到实际应用。所有先前的试验都是由仪表飞行试验机AF-02号机进行的。
2018年2月，挪威皇家空军的F-35A 5149号机降落时，使用了减速伞，这是挪威闪电II特有的改装。
在结束为期两年的作战测试与评估后，挪威皇家空军的F-35A于2019年11月6日实现了初始作战能力。实现这一里程碑意味着这些战斗机能够在2020年2月19日被部署到冰岛，以支持北约的空中警务任务。在宣布这项声明之前，F-35A从奥尔兰主机场部署到奥斯陆附近的里格空军基地，目的是验证第332中队在远离其总部的地方使用闪电II的能力。预计到2022年，挪威F-35将从挪威北部的埃文斯航空站承担快速反应警报任务。
2020年5月26日，5384/AM-23、5385/AM-24、5386/AM-25号机离开沃斯堡，加入奥尔兰的第332中队，是的挪威的F-35A数量增加至25架，其中7架在卢克基地用于飞行员训练。挪威空军的最终目标是在2025年完成总计52架F-35A的采购。
经验丰富的F-16飞行员马丁.泰斯利(Martin ‘Tintin’ Tesli)中校是卢克基地62FS中队挪威分遣队的指挥官。
第十七章 韩国的加入
2018年3月19日，韩国空军的首架F-35A在洛克希德.马丁公司位于德克萨斯州的沃斯堡生产设施进行了首飞，随后第二架飞机在两天后升空。18-001(AW-01)号机是韩国40架F-35A中的第一架，所有这些飞机计划在2021年前交付给韩国空军。3月28日，韩国国防部长宋英木在沃斯堡举行的飞机试飞仪式上发表录音讲话说：“F-35的部署将成为加强韩美空军联合作战的动力，提升韩国空军对地面行动的支援能力。”
这架飞机是今年将交付给韩国的6架F-35A中的第一架。该国计划在德克萨斯州的沃斯堡制造40架F-35A。第一架将被运送到卢克空军基地，在那里，韩国空军的飞行员和维修人员将开始训练。F-35A将于明年抵达韩国，最初部署在清州。据悉，韩国还将考虑在其653英尺(199米)米长的独岛号两栖攻击舰(ROKS Dokdo LPH-6111)上增加短距起飞和垂直降落型F-35B。据报道，韩国也在考虑另外再追加20架F-35A。
2019年12月16日，韩国中昌北道清州空军基地的17FW联队的151FS中队的F-35A实现了初始作战能力。自2019年3月首批2架战机从美国抵达以来，韩国空军已收到22架F-35A，剩余的38架飞机将于2021年交付。2019年10月，韩国国防采办项目管理局(DAPA)宣布计划再购买20架闪电II。
韩国空军的第2架F-35A，18-002/AW-02号机。
