F-35表演飞行员
尽管沃尔夫上尉喜欢成为作战中队的一员,但她总是在寻找新的挑战:当有机会成为F-35A表演的的下一任指挥官和飞行员时,她毫不犹豫。“幸运的是,我在兰利驻扎期间能够经常看到F-22表演队,所以当宣布F-35表演队将搬到希尔时,我已经知道这将是一个多么神奇的机会。与我们每天从事的传统飞行和维护工作相比,加入表演队是一项完全不同的工作,因此,我对新的挑战和我们有幸在机群中产生的影响感到兴奋。”
《Combat Aircraft》杂志访问希尔空军基地期间,‘BEO’在附近瓦萨奇山脉的美丽背景前进行了整整18分钟的演示。她的常规动作从最大功率起飞开始,接着是“大攻角半垂直8字”。其他机动包括武器舱门打开时的通场,慢速和高速通场,以及最小半径转弯。这次演示还展示了几种展示F-35A独特操控特性的动作。演示团队的指挥官解释说:“脚蹬转向”(不带矢量推力的偏航)和“Tac俯仰”总是让人愉悦,当我们展示大迎角机动和机头控制系统时,我们可以利用电传飞行控制系统。她还说,她最喜欢的表演动作是“倒飞”通场:“保持倒飞离地面只有几百英尺,这永远是一种刺激。”她笑着说。
沃尔夫上尉在F-35A的驾驶舱里。
‘BEO’是美国空军历史上第一位女性单机表演飞行员。然而,她认为自己是一名碰巧是女性的飞行员,而不是一名女性飞行员。作为一名35岁的飞行员,我不在乎她在机群里的地位,许多年轻的女孩和女人都会仰慕‘BEO’,并会受到她的成就的影响。她敏锐地意识到作为一名表演飞行员所带来的榜样地位:“我确实理解这在激励下一代年轻女性考虑不同的职业领域、或实现她们以前认为无法实现的目标方面的影响。”
虽然由于COVID-19病毒的影响,2020年的航展季被搁置,但飞行员们在意外的休息时间试图保持乐观。‘BEO’说:“我们的团队非常兴奋能把这架飞机带到航展上,并与航空迷们互动。虽然我们显然对航展季被推迟感到失望,但我们还是在家里利用这段时间来确保自己的日常活动与我们表演的当天保持一流水准。”不管发生什么,克莉丝汀.沃尔夫上尉和她的团队已经准备好了,希望他们能很快让北美各地的观众惊叹不已。
第二十二章 绿山男孩
2020年10月14日,佛蒙特州空中国民警卫队158FW联队20架F-35A中的最后一架降落在他们的驻地伯林顿国际机场,成为首支完成闪电II换装的空中国民警卫队单位。该联队于2016年将手中的F-16C/D Block 30退役,但发生变化的不仅仅是飞机。这支战斗机联队的任务模式也将发生翻天覆地的变化。不再是以F-16时代的近距离空中支援为主,而是转向了防空压制的新任务。
缅因州空中国民警卫队101ARW联队132ARS中队“缅因人”的KC-135R 59-1488为佛蒙特州空中国民警卫队158FW联队134FS中队“绿山男孩”F-35A闪电II 17-5280加油,第二架F-35A战机18-5336正在一旁等待。该联队的区别在于他们在2020年3月3日接收了第500架F-35,飞机序列号18-5343,。5月6日,该部队用新的F-35A进行了第500次飞行。到那时,他们已经拥有了15架飞机,至2020年10月底,它将达到20架的满编数量。这张照片摄于纽约州上空。
2013年12月3日,经过了大量作战位置、分析、设施、经济和环境等方面的考量后,美国空军宣布伯林顿空中警卫站成为首个国民警卫队的F-35驻地。美国空军设施事务副部长蒂莫西.布里奇斯(Timothy Bridges)说,“伯林顿的空域和靶场不仅可以支援预期的F-35A作战训练,而且可以满足巴恩斯国际机场(马萨诸塞州)F-15C的联合训练需求。”伯林顿是美国军的第二支F-35作战联队驻地,158FW联队134FS中队的前2架F-35A于2019年9月19日抵达,飞行员分别是中队长安东尼.马雷克(Anthony Marek)中校和副中队长内森.格拉伯(Nathan Graber)中校。正式的欢迎仪式于一个月后举行,并由美国空军空中国民警卫队司令约瑟夫.伦吉尔(Joseph Lengyel)将军致辞。