第十四章 三泽大师
日本防卫省、驻日美军、太平洋空军和洛克希德.马丁公司于2018年2月24日正式公布交付给三泽空军基地的第一架日本航空自卫队F-35A。日本航空自卫队的第3空中联队是该国的首个F-35A的单位，89-8706(AX-06)号机已于1月26日抵达该基地。截至2018年6月，在亚利桑那州卢克空军基地转交了用于训练的5架飞机后，三泽已经拥有了7架F-35。闪电II 69-8701(AX-01，USAF/14-5114)、69-8702(AX-02，USAF/14-5115)、79-8703(AX-03，USAF/14-5116)、79-8704(AX-04，USAF/14-5117)和79-8705(AX-05)号机于5月28日抵达日本。在三泽，他们加入了临时F-35A飞行队，把手中的F-4EJ改全部退役后，接下来将其重组为第302 飞行队。
卢克的5架F-35A与另外两架已经在三泽的航空自卫队飞机会合----89-8706(AX-06)和89-8707(AX-07)号机----分别于1月26日和5月1日抵达。2018财年还将交付3架，使得总数达到10架，计划采购数量为42架。据报道，日本航空自卫队正考虑在计划采购的基础上再追加20至25架F-35A。此外，东京官员还提议购买短距起飞和垂直降落型F-35B，并引进一艘多用途航空母舰。这艘航母将完全用于防御目的，也可以作为医院船使用。
2018年1月26日，日本航空自卫队和美军人员在三泽空军基地迎接日本第一架F-35A 89-8706(15-5159/AX-06号机)的抵达，之后，此机将加入刚完成重组的第302飞行队。
2017年6月，首架国产F-35A在三菱重工位于名古屋小牧机场的F-35总装和检查(FACO)设施上下线。2019年3月29日，日本航空自卫队第302飞行队宣布形成初始作战能力，截止至2020年7月30日，航空自卫队获得的18的F-35A有17架在现役中。2019年4月，一架飞机与飞行员在日本外海失踪。
2020年7月9日，美国批准了向日本出售105架闪电的意向订单。这笔交易估计价值231.1亿美元，包括63架常规起降型F-35A和42架短距起飞/垂直降落型F-35B。日本海上自卫队可能会装备一些后者，因为日本正在改装2艘出云级直升机航母，使其能够搭载多达10架F-35B。闪电家族的这一亚型号将为日本提供海上打击以及更好地保护其偏远岛屿链的能力。这一大笔采购在一定程度上是对中国在该地区建立军事力量的回应。
第十五章 闪电先锋
目前，荷兰皇家空军在加利福尼亚州爱德华兹空军基地保有两架F-35A，隶属于联合作战测试团队，参加作战测试与评估。从2019年起，还将额外交付35架F-35A，最终取代F-16，2019年11月，这一总数上升至44架，目的是未来让荷兰皇家空军随时拥有4架F-35A处于备战状态，以便应对相关冲突地区的需求。荷兰是除意大利之外唯一的二级F-35合作国，在系统开发和演示阶段投资了8亿美元。这笔投资为荷兰本土航空航天工业提供了参与研发复杂部件的机会，例如所有F-35的舱门和配线以及F-35C的尾钩。
荷兰皇家空军首批2架F-35A在爱德华兹基地上空编队。
成为二级合作的另一个好处是参加战测试与评估。这为荷兰皇家空军提供了一个了解飞机的机会，并于2019年把第一批闪电II交付给勒沃登基地之前，帮助对所需能力进行微调。第一架荷兰F-35A----F-001/AN-01号机----在2013由荷兰皇家空军接收。F-001号机是LRIP 3批次飞机，之后是LRIP 4批次的F-002。这两款飞机几乎完全相同，现在均升级为Block 3F标准。这两架战机由第323测试与评估中队使用，中队长是阿尔伯特.德.斯密特上校(Albert ‘Vidal’ de Smit)，他在爱德华兹指挥荷兰F-35的飞行。
荷兰皇家空军与亚利桑那州图森的荷兰F-16驻训中队进行了操作互通性试验。
