F-35闪电II续篇----战斗机的革命

F-35 Lightning II The Fighter Revolution

坚定决心

2019年4月12日,388FW联队4EFS中队的6架F-35A抵达西班牙默隆基地,使用的无线电呼号分别是“Trend 41”(15-5184/HL)、“42”(15-5197/HL)、“43”(15-5196/HL)、“44”(15-5192/HL)、“45”(15-5194/HL)、“46”(15-5187/HL),它们将继续前往最终目的地,阿联酋的德哈夫拉机场,并于4月15日傍晚抵达,之后又有4架飞机加入进来[分别是“Trend 51”(15-5180/HL)、“52”(15-5181/HL)、“53”(15-5163/HL)、“54”(15-5176/HL)],以此拉开了美国空军F-35A的首次中东作战部署的序幕。

4FS中队是美国空军的第2支F-35作战单位,2017年9月收到了首批闪电II。完成重组后,在388FW和419FW联队的旗下进行了一段时期的准备,并认为首次部署迫在眉睫。2018年11月,中队长约瑟夫.莫里斯(Yousef Morris)中校说,“这样的节奏可以让我们的官兵们体验作战部署,我们希望首先在训练环境利看到这些东西,而不是被派出去部署之后。”

2019年4月15日,阿德里安.西班牙(Adrian Spain)准将在德哈弗拉迎接4EFS中队的F-35A抵达阿联酋。

388FW联队419FS中队的飞行员在希尔基地准备开始F-35A前往中东的首次作战部署。

这些F-35被派去支援380AEW远征联队,并受到联队章阿德里安.西班牙(Adrian Spain)准将的接见。这次部署其实是4FS和空军预备役466FS中队的联合行动,参加仍旧在进行中的坚定决心作战,打击伊斯兰国恐怖武装的残余势力。“我们正在向自己的武器库里添加划时代的先进装备,显著地提升了联军的作战能力。”中央司令部空军司令约瑟夫.瓜斯特拉(Joseph Guastella)少将说,“我们寻求展示F-35A的全部能力,同时增强我军在这一地区的作战互通性。”

4月24日黄昏,F-35从当地起飞,主翼下方安装了导弹挂架,但没有挂在任何武器。美军中央司令部随后发布的图片证实了4月26日的首次作战任务----外部挂载了AIM-9X响尾蛇,F-35A被加入到美国空军的日常空中任务指令里,并且拥有自己的“脆弱期(时间窗口)”。2018年,F-22中队在德哈夫拉的轮战宣告结束,空出来的位置由493FS中队派驻到埃米拉蒂(Emirati)基地的F-15C分遣队填补,他们的此次部署与F-35中队平行开展。由于希尔基地的F-35曾经与2017年被部署到英国雷肯希斯,因此这也许是这两支中队同时开始本次中东轮战的前奏。

2019年4月30日的一次任务里,一架KC-10A正在给一架F-35A进行空中加油。

2019年4月26日,一名4EFS中队的F-35A正在准备从德哈弗拉起飞去执行任务。

根据中央司令部发布的消息,F-35的首次实战任务于4月30日发起,被称为“美国空军中央司令部责任区内首次部署期间的一次空中遮断任务”。接下来的报告还说道,“2架美国空军的F-35A对阿沙伊(Ashai)干河谷地区进行了一次空袭,支援联合特遣队。”2架被排上空中任务指令的F-35A用GBU-31轰炸了伊拉克北部拜吉(Baiji)附近哈姆林山区一座藏有伊斯兰国武器和弹药的地道网络。

这次行动放出的画面与作者在2018年见到的十分相似,不过那一次,我随一架KC-10离开德哈弗拉,支援F-22的轮战。那次漫长的飞行中,这架加油机为2架F-22提供支援,直到他们进入责任区(AOR)----名义上是伊拉克和叙利亚,在那里巡逻待命,准备随时应地面部队的要求展开空袭支援。有趣的是,这些任务里,F-35仍旧安装着用于反射雷达的伦伯格透镜,意味着这些闪电II不能完全隐身,可能是为了避免当地的其它国家来评估并推测F-35的低雷达反射特征。

2019年4月26日,一名4EFS中队的飞行员正在检查一架F-35A的弹舱,这天,美国空军的F-35将被首次投入战斗。

2019年4月26日,一架F-35A正在伊拉克上空和28EARS中队的KC-135R对接加油。