“2009年春天，他们从名单中选出了首批10名骨干教官，此外还有5名候补。”他接着说：“最初的10名加上3名候补去了埃格林，到这里来履行新的使命。”2010年1月，又有人要求进行另一轮选拔，以选出另一批经验相似的人。然而，这一次，他们正在寻找比上一次更年轻一点的飞行员。“大猩猩”的第一批F-35A于2011年7月14日抵达埃格林，史密斯中校驾驶着其中一架：
“这是一款相当简单的飞机。在以前的喷气式飞机上，飞行员需要自己做很多事情。雷达的机制和航空电子设备对飞行员非常友好。F-35没有传统战斗机驾驶舱里的30到40个开关，而是可能只有10个。大部分的工作是在全景座舱显示器上完成的，基本上是两台触摸屏电脑。飞行员使用这些屏幕和操纵杆及油门上的开关操纵所有的航空电子设备与控制装置。性能方面，这架喷气式飞机的飞行方式非常像F-16。它的最高速度是1.6马赫，和F-16完全一样。它将是一架9G过载喷气式飞机，推力重量比也类似于F-16。尽管这架喷气式飞机比F-16重，但它有一台4.2万磅的巨大推力发动机，而F-16的发动机推力只有3万磅。这是迄今为止制造的最大的战斗机发动机。”
一架58FS中队的F-35A在埃格林空军基地降落。
洛克希德.马丁公司最初制定了机组人员培训大纲，其中包括三个军种的输入。“大猩猩”目前还没有教授一门(基础)B课程，这门课程的教学大纲是从没有战斗机经验的本科生飞行员训练中挑选全新的美国空军飞行员，并将他们培养成合格的飞行员。埃格林训练行动只针对有经验的F-35战斗机飞行员。除了飞行员训练，F-35的维修人员也在埃格林训练。这项工作的大部分是在广阔的教学培训中心进行的，这是一个26万英尺²的智能设施，专门用来训练学生F-35飞行员和维修人员。中心利用超现代科技协助学习过程。维修方采用四阶段计划，第一阶段是F-35的学术和基本系统知识。从那里，维修专业的学员继续学习飞机系统维修训练器(ASMT)。飞机系统维修训练器是一个高保真的虚拟环境，学员可以在计算机上的虚拟环境中安装或删除飞机上的组件。
埃格林收到了一些最早批次的F-35A，目前正在送往希尔空军基地的美国空军航空后勤中心进行升级。
卢克的闪电
卢克空军基地的56FW联队是F-35A飞行员和维修人员训练的人才中心，因为联合攻击战斗机的能力不断扩大。考虑到这个地方的传统和历史记录，当谈到F-35A的时候，美国空军希望卢克基地成为一个主要的参与者，这就不足为奇了。常驻的第56FW联队已经被指定容纳多达144架F-35A。此外，该联队不仅是为美国空军建立飞行员和维修人员队伍，也是训练国际F-35合作伙伴的中心，澳大利亚、以色列、意大利、日本、荷兰、挪威、韩国和土耳其人都在这里训练。
第一架F-35A于2014年3月10日抵达这座亚利桑那州的基地，并刷上了著名的“LF”尾码，编入61FS中队“最高支配者”。3月18日，第一次学生飞行员训练在这里完成。“学生飞行员”有点用词不当，因为荣誉落到了“卢克1号”身上----斯科特.普莱厄斯(Scott Pleus)准将，56FW联队指挥官，经验丰富的F-16飞行员，拥有20多年单座战斗机飞行经验。合适的是，普莱厄斯成为了首位在卢克空军基地换装F-35的美国空军飞行员，他开始了升级训练的飞行部分，加入了卢克的F-35A教官队伍。普莱乌斯评论说：“F-35将成为未来几十年空军战斗机机队的中坚力量，卢克将在培养世界上最伟大、最致命的F-35飞行员方面发挥至关重要的作用。”
2架亚利桑那州卢克空军基地“最高支配者”中队的F-35从大峡谷上空飞过。
