"低头"开关设置问题因驾驶舱视野受限(尤其是后方视野受限)而加剧，并且需要保持相对紧密的"战斗翼"战斗队形，飞机必须保持约500至1000英尺的固定距离，这需要不断观察小队中的其它飞机，并确保飞行中没有米格战机追击，同时机动观察小队的后方和下方，而紧密的队形导致这些动作变得困难。
在北越上空和米格-21及米格-17作战只是让他们在1968年前真实地了解到了这两种战机的能力，当时，以色列把一架于1966年从伊拉克弄来的米格-21F-13借给美国，并在格鲁姆湖(51区)参与海弗甜甜圈测试项目，直到1969年，以色列才再度提供了叙利亚空军在一次演习中丢失的米格-17，它们同样也参与了海弗钻头和海弗渡轮项目的测试，其中一架米格-17被留在了格鲁姆湖，1972年又有更多的米格机加入进来。
前往战争的道路
与美国空军相比，越南人民空军的历史较短。直到1956年，他们手里还是一批过时的法制和英制飞机，但是同年3月，110名飞行学员被送往中国接受基础训练，而其他人责备派往苏联的克拉斯诺达尔飞行军官学校和捷克斯洛伐克接受指导。1960年，首批52名飞行员开始在中国云南边境的蒙自基地接受米格-17换装训练。完成训练的飞行员于1962年末回到北越，1964年2月，苏联把36架米格-17和米格-15UIT(两种飞机在苏联都已经过时了)交付给北越空军的第一支战斗机部队----驻扎在福安(内排)机场的921"红星"团。1964年8月东京湾事件爆发的时候，该团已经完全具备了作战能力。(详见《越战中的米格-17&19》)
44TFS中队的威廉.克里兹(William J Kriz)少校提醒着人们F-105在越战中的主要用途。对付大多数目标，6枚M117通用炸弹是执行轰炸任务时最普遍的挂载方式，最低炸弹的离地面高度仅为七英寸。在走向飞机的途中，飞行员身上的物品重量几乎等同自己的体重，其中包括了装在包里头盔(价值500美元)、还有一个"大脑包"，里面是网格地图、清单、目标照片以及导航数据。他的降落伞重50磅，从腰上开始向下是抗荷裤，还有救生衣、手电筒、渔具、水、手枪、弹药、2把刀和无线电、一把锯子和急救药品。对于曾经2次跳伞的米格杀手毛里斯.西弗(Maurice 'Mo' Seaver)少校而言，RT-10救生无线电是"把我救走的关键物品"。
苏联的《军事思想杂志》提到："训练越南人员熟练使用现代武器的问题极为突出"，而且"加强北越防空力量首先及最重要的事情就是建立起一套早期雷达站(预警系统)"。上面同样还评论道"到了1965年末，这个防空系统组织不力"，而且北越人不愿意按照苏联人的教义把防空力量集中该国"最重要的设施周围"，而是喜欢在国内的各个地点采用"游击伏击"的战术。这份报告认为，国防资产协调不力和预警设备数量不足的情况贯穿了1966年全年。
1965年夏，又有30名飞行员从苏联受训归来，并组建第二支米格-17歼击机团，这就是923"安世"团。从1966年1月起，921团便开始换装米格-21。自1964年3月，921团首次进入全面戒备状态，至1966年4月23日米格-21首次参战，北越空军专门对抗美军空中活动的力量只有米格-17飞行员和那36架战斗机。战争期间，人们对苏联飞行员是否可能执行了越南人民空军的一些作战任务存在很多争论，就像他们在朝鲜战争期间为北朝鲜所做的那样，但北越和俄罗斯至今仍声称，他们唯一的飞行活动是作为"顾问"进行训练，而非实战。
那些驾驶F-105的6441TFW联队的飞行员来自日本横田基地(在1964年8月成为首支部署到呵叻皇家泰国空军基地的部队)，他们都是高级军官，很多人都参加过二战和朝鲜战争。1964年下半年，呵叻基地接纳了临时任务派遣(TDY)过来的18TFW联队，并对老挝境内的胡志明小道展开了"筒滚"武装侦察行动。
F-105机群从1965年中起开始采用迷彩涂装，以取代之前Look Alike项目的银色丙烯酸保护漆。美国空军欧洲司令部和太平洋空军司令部的F-105D/F刷上了基本战术迷彩，使用了大约20加仑的丙烯酸硝化纤维素。照片中，这架F-105D 60-0505挂载了BLU-1凝固汽油弹，却仍旧缺少后机身上的"狗耳"辅助进气口，机身下方的编号和国籍标识也是早期的样式。此机在泰国的2支联队里都服役过(后来被命名为"25 Ton Canary"和"Fighting Irishman")，直到1969年2月18日在轰炸老挝的目标时被高射炮击落。飞行员约翰.布鲁赫(John Brucher)上尉安全跳伞，但是被俘虏后就再也没回来----这是绝大多数美军飞行员于老挝上空跳伞的结局----被巴特寮处决。
随着对F-105任务需求的增加，1965年11月，335TFW联队被派到达欺皇家泰国空军基地，永久调动驻地(PCS)，该联队已于当年早些时候将部分中队连同驻扎在堪萨斯州的23TFW联队一起轮换到该基地。1966年3月，位于达欺基地以东155英里处的呵叻基地成为了388TFW联队的驻地，该联队于1966年3月14日恢复永久调动驻地，旗下拥有2支F-105中队，同年5月又增加了2支中队。
很多参与这次部署的F-105飞行员之前就已经拥有了丰富的作战经验，就像355TFW副联队长，朝鲜战争的老鸟约翰.布劳顿(John Broughton)上校告诉作者的：
"我我们这些‘砰’的行家里手对空战了如指掌，我不认为空战和训练是不相干的，至少在我们这个级别不是。我在东南亚的时候，没有多少学员加入我们。我们需要有经验的人去北方，如果有新人来了，我们会在现场教他所有我们能教的东西。"