12 月，米格战机再次发起攻击，这使得F-105获得了当年的最后一个空战战果。F-4机组在地空导弹的攻击下损失惨重，因为他们不像F-105一样拥有电子对抗吊舱的保护(当时的数量只有50台)。这就意味着执行空战战斗空中巡逻任务的护航小队不允许进入河内周围的地空导弹防御圈里。雷公机群被扔下独自作战，最终吸引了米格机的注意力。空中交战次数急剧增加，12月，几乎90%的米格机遭遇战都涉及对F-105的攻击，其中许多都遭到了激烈抵抗。保持有效的"吊舱"队形以获得最佳的地空导弹保护意味着小队距离相对较近，最大限度地减少了稍微移动以检查正后方的机会。
12月2日，F-105的武器开关持续出现故障，可能使它失去了另一次击落米格-21的机会。当时，一支达欺基地的F-105机群在"雷脊"尽头用M117轰炸完了一座储油设施后，2架北越空军的战斗机开始向编队靠近。当他们向第二架F-105发射了2枚环礁导弹时，跟在第1支分队身后的第2支F-105分队长机通知2号机脱离，因为导弹正在加速向他飞去。然而，导弹打飞了，可能是被低垂的云层和高耸的群山给吸引开了。其中一架敌机机动到了一个非常容易遭到攻击的位置上，距离第3架雷公战机仅200英尺，雷公战机的飞行员正在努力设置武器开关，只能向米格战机飞去，眼睁睁地看着米格机从他身边离开。第4架F-105飞行员说，在那架米格机离开的时候，他处在绝好的AIM-9发射位置上，可惜他没有携带导弹。
几分钟后，又有2架米格-21试图去拦截正在离开"雷脊"的F-105机群。保持高度警觉的3号机飞行员回忆说，"还有2架敌机朝我们飞来----赶快行动。"F-105飞行员将速度增加到大约650节，把敌机甩在身后。一架米格-21对准了这支F-105编队，但是在编队长机、一名前B-52飞行员呼叫转向迎击时，那架米格-21却消失了。
F-105D 60-0497正在滑行出军械区，前往公路群VI。1967年11月18日，毛里斯.西弗的这架米格杀手于一场空战中被米格-21击落，飞行员弹射逃生并获救。
第二天，一支执行武装侦察任务的F-105小队在路线群V上空遭到了2架米格-21的拦截，地点距离河内大约100英里，远远超出了它们的正常活动范围。当F-105扔掉外挂物转向时，米格机就离开了。12月初，一支米格-21双机编队多次跟随F-105机群飞行，但就是没有攻击，美国人判断这是飞行员在进行训练。然而，在12月4日星期四，有大量的米格-17出现，前来攻击轰炸福安附近储油设施的F-105，结果是战争期间规模最大的混战之一，而388TFW联队又击落了1架米格机。
当天下午晚些时候，355TFW联队的第一支F-105D小队(无线电呼号"Detroit"，里有2架迷彩涂装的飞机)向福安的储油设施投下了M117炸弹。正当长机杰拉尔德.霍金斯(Gerald 'Hawk' Hawkins)上尉穿过密集的高射炮弹幕之际，他注意到有不少于16架米格-17以四机编队的队形从右侧7000英尺高度处向他们飞来。肯.贝尔(Ken Bell)少校把主翼放平，开始了他的攻击并向右扫了一眼，期待能够看见他的长机本.墨菲(Ben Murphy)中校(一名前F-102飞行员，后来接手了474TFW联队的战斗枪骑兵F-111分遣队)，却看见了一架银色的米格机贴着他的翼尖飞行。他在俯冲中跟丢了那架敌机，但是看见了下面即将被轰炸的高射炮阵地上方又出现了另外几架敌机。
投弹后，霍金斯上尉发出一个含糊不清的指令"拦截米格机"，然后主动带着机群朝西扑向米格机，而他的其它小队也完成了轰炸并准备离开目标区域。霍金斯后来评论道：
62-4301号机上的战绩确切的说是一架在地面被炸毁的伊尔-28战果。在远东漫长的9年战争中，此机曾于1966年被短暂地部署到达欺。
"我对我的飞机、我的装备和我自己都很有信心。坦白说，以我当时的心态，如果有机会，我肯定会干掉一架米格机。我只是想和米格机混战一下。"
霍金斯总共拥有4000个飞行小时的经验，而且在F-105上积累了800个飞行小时，他的自信是可以理解的。他从上方冲下来准备"打火鸡"，从第二支编队里挑选了一架米格-17，并从1500英尺的距离一直打到200英尺。霍金斯之前已经把所有外挂物都扔掉了(除了那台QRC-160电子对抗吊舱)，并将火控系统设定为"空对空"，但是他的瞄准具无法保持雷达锁定。
那名北越飞行员大过载转向，而另一支米格机小队开始进入霍金斯F-105后方的攻击位置。他用副翼和右满舵联动，让米格机冲过了头。在500节的速度下，周围到处都是高射炮火，他推断其它米格机小队之间有太多的相互掩护，无法进行有效的攻击，但他看到一架米格机迎面接近，于是向它俯冲，在2000英尺距离处开火，直到他发现炮弹落在目标后方。当米格机无效地还击时，机身上每隔一英尺就有多达25发20 mm炮弹击中目标，霍金斯看到飞机的碎片脱落。在雷公飞行员能够确定它的命运之前，从驾驶舱附近飞过的"小白色炮弹"分散了他的注意力----他正受到两架米格-17PF的攻击。霍金斯以1.15马赫的速度下降到树梢高度，以拉开与米格机的距离，米格机一路向他开火，一发接一发的"加农球"掠过他的座舱盖。
在F-105的"办公室"里的工作始于爬上一个相当长的登机梯，通常都是在非常寂静的时刻。杰克.斯皮勒斯(Jack Spillers)少校的指派座机F-105D 61-0220挂载了M118"桥梁毁灭者"炸弹，准备在清晨起飞执行任务。北越重要的公路和铁路桥梁目标往往是最有可能遭遇米格机的地方。
