米格-17的优点就是重量轻，低速时机动性出色，还有大口径航炮的杀伤力。飞机的主翼后掠45°角，相比起米格-15主翼的221.5英尺²面积，米格-17的主翼面积扩大至243英尺²。米格-17F最大重量为13267磅，其中包括了副油箱，只有F-105D最大起飞重量52838磅的四分之一。低翼载和相对于翼展而言短小的机身使得米格机飞行员可以随时脱离战斗，或者迅速做出一个滚转转向机动，如果美国空军飞行员不打开加力加速并甩开它，它就会随时开火。米格-17的这种转向对F-4鬼怪II来说非常有效，甚至在1970年代的秘密测试中连F-14A雄猫和F-16A战隼都很难应对。
根据苏联的理论，飞行员们接受了从后方或迎面攻击的训练，如果米格机的速度大大超过目标机，他们可能以直角接近目标，于潜在目标身后转弯，但这种做法更困难。然而，最好的办法就是撕开F-105的编队，让飞行员迷失方向，然后攻击那些未能重新回到位置的飞行员。戴尔.拉瑟姆(Dale W Lathem)少校在1967年是335TFW联队的标准和评估官，他说有几架F-105就是这么被击落的。"当飞行编队和部队齐聚时，他们很犹豫是否要攻击。他们宁愿等在后面，干掉掉队者。"这种战术对于F-105飞行员来说也同样有效，几架米格机因为失去了同伴的保护而被摧毁。
使用加力快速脱离对手的骚扰也让F-105的油料消耗迅速增加，飞行员必须撤退到安全区域并寻找加油机。米格机飞行员没有空中加油的能力，但是他们经常在自己基地附近的区域内作战。然而，米格-17的内部载油量只有374加仑(比F-105副油箱里的还少！)，限制了它的战斗续航能力。确实，有大量的米格机因为油料耗尽而坠毁。
北越空军的军械员们正在给一架米格-17的37 mm N-37D航炮(前景处)和23 mm NR-23航炮装填炮弹，而且用绞盘把航炮的弹药箱放下来。1967年2月，美军的情报估计北越空军拥有73架米格-17和18架米格-21，到了同年6月，这两个数字分别分别下降至41架和15架。
炮对炮
和F-105"电锯"般的M61A1航炮相比起来，米格-17的武装更加老旧，一门努德尔曼37 mm的N-37D航炮还是二战时代的产物，当飞行员按下操纵杆上的红色炮钮时，航炮将会以400发/分钟的射速打出26.5盎司的炮弹。只要一发炮弹击中易受损的位置，那么这架飞机就报销了。美国飞行员说他们可以明显看见单个炮弹像橙色火球一样从炮口中冒出，每发炮弹后面还会拖着红色的火焰。尽管只携带了40发37 mm炮弹，但飞机上还安装了2门努德尔曼—里赫特23 mm的NR-23航炮。每门炮的射速为650发/分钟，各携带有80发炮弹。米格-17三炮齐发的威力是可以想象的----每秒打出35磅的炮弹，持续6秒钟，覆盖距离超过3500英尺，但开火时间只有F-105的一半，而且瞄准具很简陋。
米格-17的机身简单而坚固，易于维护，没有美国同类产品复杂、易损的系统和电子设备。然而，飞行员的视野被座舱盖的滑轨和机身两侧的球型机身限制住了。气泡座舱的框架和弹射座椅挡住了绝大部分的后方视野，需要通过潜望镜观察，前方的能见度也因为厚重的挡风玻璃和ASP-4NM瞄准具而大打折扣。针对每一名飞行员，弹射座椅只能用座椅垫来调整高度。米格-21的视野也很差，尤其是后期型号，而美国飞行员则利用了这一缺陷。
F-105飞行员试图用一串20 mm炮弹直接击中米格-17最脆弱的部分----发动机、座舱、和飞机后机身尾喷管附近的36加仑油箱。由于火神炮是一串炮弹射出去的，使其成为一种"零命中或 100% 命中"的武器。飞行员经常摇动操纵杆来散布炮弹，以提高命中率。如果一串炮弹全部命中，那么火神炮可以把一侧主翼或尾部切掉。航炮的准星经常置于一架转向中的米格机前方很远的位置，这样就可以让它钻进炮弹里，而F-105也不用转得那么急。
典型的F-105D座舱，雷达控制面板在主仪表板的雷达显示屏下方。再下面是武器控制面板，那些靠近地板上的武器断路器似乎永远都够不着。座舱看起来很大，而且都涂上了颜色，但是在战斗中，一些飞行员发现座舱盖结构加剧了眩光和内部反射问题，尤其是在被划伤的时候。座舱内为吸烟者提供了烟灰缸，他们意识到用面罩流出的氧气点烟的危险----尽管如此，还是有几名飞行员被烧伤。
这两种战斗机的飞行员在有效瞄准武器方面都遇到了困难。米格机飞行员受到振动、瞄准器不合适(如果飞行员在转弯时跟随对手)的影响，航炮协调性差，飞机高速时缺乏稳定性，导致炮弹在空中散落。最好的方法就是在开火前尽可能地靠近----对于F-105飞行员来说，他们的训练建议至少在目标后方1000英尺处，并且有可用的瞄准器和雷达跟踪。
F-105是一种更加稳定的航炮平台，但飞行员必须执行一系列复杂的开关切换，才能将武器控制和瞄准器重新设置为空对空(航炮或导弹)模式，而不是对地攻击模式，因为这两种模式使用相同的瞄准机制。5个必要的开关很小，而且位于座舱较低的位置处，要求飞行员的目光离开目标数秒钟，在这期间，开火的机会可能会失去。驾驶过F-86佩刀和F-100超佩刀的飞行员更喜欢他们快速而又简洁的开关切换流程。
F-105的战绩里有10个都是在没有使用瞄准具的情况下取得的，因为当时飞行员们没有时间来进行适当的调整，仅仅是用机鼻对准了目标，有的时候把机鼻的空速管当作瞄准的参照物。在飞行员使用瞄准具进行的40次攻击中，有10架米格机被击落。挂载了集束炸弹的铁掌小队在攻击地空导弹和高射炮阵地期间经常将瞄准具设定为空对空模式，因为集束炸弹的投放不需要像"铁"炸弹投放那样的精度。