克雷塞利乌斯中校将迎接第一个中队进入VFA-101所需的准备工作描述为：“一座需要攀登的大山”。2014年夏季至2016年7月期间，VFA-101还负责训练海军飞行员，这些飞行员将与VX-9“吸血鬼”一起进行F-35C的作战测试，作为联合作战与测试团队的一部分，而且在加利福尼亚州爱德华兹空军基地拥有自己的内部人员。截至2014年6月，VFA-101中队旗下有6架F-35战机和135名人员。预计在未来12个月内，该中队的人数将翻番，到2015年中期，该中队得规模将达到约350人和15架飞机。
机务和机组的训练
面对组建一支机队换装中队的严酷性、对所有中队人员来说，执行一个一致的训练计划是一个挑战，要试着让教官飞行员具备资格，解决飞机低妥善率的问题，以及应对同时进行的开发测试阶段。同样的道理也适用于维修，正如克雷塞利乌斯所描述的：“我们有自己的维修人员，但我们必须让所有新来的中队人员也通过基础训练。完成学业后，这些人只具备了所需知识的75%。平台上的信息深度不足以使我们的人员像F/A-18训练大纲中的那样达到完全具备的水平。因此，我们对机组和维修人员进行资格鉴定的同时，也在制定维护和作战支援计划，以便作为机队换装中队自给自足，并开始承担中队向飞机过渡的重任。”
2013年3月11日，F-35C 168733/NJ101于德州上空进行第三次试飞。
洛克希德.马丁公司最初发布的教学大纲是基于Block 3F版本软件将提供的能力的最佳估计，尽管很全面，但它只完成了80%。“我们使用原始教学大纲中与当前软件版本和功能相关的部分内容。“通过观察海军的相关活动，我们定义教学大纲中所缺少的，这样人们就可以从航母上获得操作所需的训练，”中队长解释道。类似于F/A-18训练中队使用的不同类别的教学大纲正在制定之中。“现在我们主要集中在CAT 2的教学大纲上，”克雷塞利乌斯说，“这是为那些以前在大黄蜂或超级大黄蜂上取得资格的飞行员而设计的，他们将过渡到F-35。我们也在运行CAT 4教学大纲，这是CAT 2的简化版本，它使飞行员能够在飞机上获得10小时和海军航空训练和操作流程(NATOPS)资格。参与CAT 4大纲的飞行员去作战测试部队，不用完全参与导CAT 2大纲里。
每个类别都有不同的版本，以便与飞机的软件版本相匹配。在VFA-101中队，他们目前运行的是Block 2A版本的CAT 2教学大纲，而Block 2B版本的内容几乎翻倍。与Block 3I和Block 3F一起发布的中级和全套功能都需要更广泛的教学大纲。VX-23“咸狗”中队是一个F-35C研发测试单位，驻扎于帕塔克森特河海军航空站，它为VFA-101中队提供了在当前机身和软件限制下如何使用F-35C的建议。
目前的飞行
目前飞行员的教学大纲包括六个适应性，或fam架次，包括编队飞行和着陆模式工作。首先是学生们第一次坐上飞机去滑行。这使他有机会启动飞机并四处溜达，以确保他完全熟悉驾驶舱的操作程序。根据VFA-101中队长的说法，“与传统飞机相比，F-35的启动和与系统的接口都不同。”第二个架次是学员第一次驾驶飞机，这是一次追逐飞行。中队长解释说：“追逐机远离学员，以便让他了解飞机在不同速度和不同配置下的限制范围内，转弯坡度的变化、加速、减速和操纵品质。”
2013年6月22日，F-35C 168733/NJ101经过了转场飞行后顺利降落在佛州埃格林基地。
第三个架次是第二次飞行，涉及第一次编队工作。编队飞行的要求在以后的每一次飞行中都得到了强调，其中一次必须使用另一架F-35C，而其他飞行任务则可以使用F/A-18。随后的适应性飞行包括进行良性拦截的时间，这为学生飞行员提供了与雷达界面、学习如何操作系统和管理显示器的初步经验。
“然后，当然，我们在埃格林和位于海岸西侧的乔克托海军航空设施进行着陆模式工作。乔克托配备了菲涅耳助降镜和机场舰载机着陆训练阻拦索。“我们向那里派出了一名着舰信号官，负责所有着陆模式的工作，”中队长激动地说。“我们目前着陆的下降速度受到限制，这使我们无法进行真正的航母弹跳(海军术语，指航母式触碰起降复飞)，但我们确实在离地600英尺(182米)处以标准进场转弯的方式飞行，就像在船上使用的那样。可是我们不能在埃格林这样飞行。”
在获得海军航空训练和操作流程资格之前，飞行员必须被另一架飞机追赶：F-35C或F/A-18。fam教学大纲的高潮是模拟机中的海军航空训练和操作流程紧急程序检查。一旦检查飞行完成，飞行员就是具备了海军航空训练和操作流程资格。他的下一个目标是在开始教官在职培训课程大纲之前完成15个小时的通用培训。这是一种资格证书，允许教官教授标准大纲里的基本的适应性和编队阶段。
VFA-101中队的中队长机F-35C 168733/NJ101垂尾涂装特写。
上舰
洛克希德·马丁公司目前正在敲定两架系统开发和演示机体(CF-03和CF-05号机)的配置，这些飞机将部署到尼米兹号航母上进行第一阶段的开发测试，即DT I。这是F-35C的首次海上飞行，目前计划于10月进行。在VFA-101的第一阶段开发测试中有一个既得利益者，而且为了将其最大化，发送到每次F-35C上航母进行测试时，该中队都会派出他们的着舰信号官。“他们可能不会飞，他们可能没有机会获得资格，但他们将在着舰信号官的平台上与联队长和航母的指挥官合作，以确保他们获得航母综合化挑战的经验。”克雷塞利乌斯说。
“如果我们能够在第一阶段的开发测试中实现这一目标，那么VFA-101中队的两名或三名着舰信号官将在第二阶段的开发测试结束时获得航母起降资格(首次在航母飞行甲板上进行阻拦着舰)，这是目前计划于2015年夏季进行的第二次航母测试。如果DT II不适合我们，那么我们将考虑安排一艘特殊的航母，使我们的着舰信号官骨干合格，可能还有一名或两名其他教员。如果有DT III，它将于2016年夏天的某个时候出现，那就是VFA-101中队上舰时候。