全景座舱显示器
据奥赫曼中校称，全景座舱显示器是F-35的另一个革命性组件，主要是因为它为飞行员提供了定制信息，以适应战术态势。奥赫曼在任务代表性空对空场景和拦截、武装遮断打击和其它空对地任务中，使用Block 2A软件的最终版本，奥赫曼描述了全景座舱显示器如何为他提供了一个360°全向态势显示：“在F-35中，飞行员始终有一个360°的地图，你位于中心，周围是所有来自传感器和数据链上其他贡献者的信息。这与雷达显示不同，在雷达上你只看到眼前的东西。在F-35上，你可以看到所有的东西，以及通过数据链提供的信息----监视跟踪、其它友军飞机的踪迹以及威胁。”
莱因哈特中校补充道：“这里有一个战术态势显示器，由所有传感器供电，并融合成一幅图像。你不能直接控制任何事情。每件事都有自己的贡献。如果你询问你所看到的东西的信息，融合引擎会让每一个传感器都提供有关它的信息，把它们放在一起，给我一个关于所有东西的综合图像。”
2014年1月6日，461FLTS中队的地勤们正在为F-35B BF-18 168314/18挂载AIM-120教练弹。
但全景座舱显示器的功能是什么样的呢？奥赫曼回答说：“光电瞄准系统的图像非常好，并且具有极佳的清晰度。如果我在战术态势显示器上有一个目标，无论是空对空还是空对地，我可以指定它，将光电瞄准系统从它那里转移到另一个显示入口上。“你不会放弃上帝视角对战术形势的看法----你拥有大局观，拥有360°的视野，但你也可以从不同的入口调出光电瞄准系统和分布式孔径系统图像或合成孔径雷达地图。“F-35打破了我们通常习惯于在战斗机驾驶舱中看到的模式。这是一个非常干净的驾驶舱，因为我们使用全景座舱显示器作为触摸屏来实现访问菜单和功能。”
触摸屏对飞行员-载具接口(PVI：Pilot Vehicle Interface)来说是一个巨大的好处，作为其任务系统测试的一部分，461FLTS中队投入大量时间进行评估和改进。奥赫曼指出：“因此雷达可能非常有能力探测和跟踪目标，但将这些信息以一种能让飞行员做出明智决定的方式提供给飞行员，这便是需要在飞机上融入的东西。为了验证这一点，我们对不同雷达信号的机载目标进行了多个架次的飞行，并在一定范围内测试了雷达在机动过程中跟踪目标的能力。但与此同时，我们正在评估飞行员以进攻及有用的方式去使用雷达信息的能力。”
2013年6月14日，461FLTS中队的F-35A AF-06 07-0744/ED、AF-07 07-0745/ED和F-35B BF-17 168313/12、BF-18 168314/18于爱德华兹基地上空编队。
武器投放精度
在2013年的最后三个月里，461FLTS中队完成了三次值得注意的测试任务，这是其武器投放精度计划的一部分。第一次是由海军陆战队少校理查德.拉斯诺克于2013年10月29日在其第57次飞行中完成的，座机是BF-17号机，于25000英尺高度从飞机弹舱释放500磅的GBU-12教练弹，在精确命中爱德华兹靶场内的一个静止目标(坦克)前，武器坠落了35秒。拉斯诺克少校使用飞机的AAQ-40光电瞄准系统来识别、跟踪、精确定位和投放GBU-12。“这次制导武器投放试验标志着F-35首次真正成为一款武器系统。” 拉斯诺克少校说。
第二天，空军上尉洛根.兰平(Logan Lamping)驾驶F-35A AF-06进行第186次飞行，在穆古角海试靶场上空首次实弹发射AMRAAM导弹。飞机用其APG-81雷达成功识别并锁定无人机。火控系统在发射前将目标轨迹信息传递给导弹的内部制导单元。AIM-120从内部武器舱发射，成功地捕获了目标，并根据飞机通过数据链发送的中段更新信息进行跟踪拦截。一旦无人机在射程内，导弹的雷达导引头就会启动，进行末端主动制导。撞击前不久，导弹的飞行被终止，把无人机留下以备将来使用。
F-35联合项目办公室武器团队负责人查理.瓦格纳(Charlie Wagner)称，这是F-35空对空作战能力的初步展示，也是政府和承包商团队多年来精心策划的成果。他说：“这是一个考验，以后还有更多的考验要来。”2013年12月6日，奥赫曼中校驾驶BF-18号机进行了第58次飞行，执行了武器投放精度计划(包括Block 2B版本武器类型：AIM-120、GBU-12、GBU-31和GBU-32)的最后一次测试任务，1000磅的GBU-32教练弹从飞机内部武器舱释放，落向爱德华兹靶场精确打击区域内的固定地面测试目标。GBU-32从25000英尺的高空释放，被引导后直接击中其预定的目标----八个堆叠的集装箱。
2012年3月22日，461FLTS中队的F-35A AF-07 07-0745/ED正在测试分布式孔径系统的夜间能力。
驾驶F-35
当我问莱因哈特中校F-35飞行是什么样子时，他将自己在F-16上的经历与闪电II的进行了对比：“有些飞行区域中，F-35的动力更大，加速能力超过F-16：发动机更大，但机身也更大。F-35A，尤其是F-35C，载油量可与F-16的空重相当。所以从重量上来说，它是飞机(F-16 v F-35)的两倍----但是机翼的翼展是一样的(31英尺v 35英尺)，因此它拥有更高的翼载，这就使得飞行更加平稳。
“这架飞机是我驾驶过的最简单的飞机。着陆很简单，不是一件大事；如果你愿意，飞机可以自己着陆。它是如此稳定，如此地具有机动性，飞行控制如此良好，在整个包线能够达到50°的攻角。即使你失去控制，你仍然可以影响飞机的飞行轨迹。F-35对于飞行员来说是一次无忧无虑的体验，所以你可以把更多精力放在任务上，而不必担心飞行。他们在把这架飞机打造成一款非常简单的飞机方面做得非常好。”