铺路IV还使用了独特的预先编程的弹道保险解除操作(BWAM：Ballistic Weapon Arming Maneuver)----引信必须通过不同的门。每个门都显示武器已经达到了特定的释放程序。这确保了弹药在投放可接受区域扔出，或无法到达目标并在其他地方落地时仍然不会被引爆。F-35的储存管理系统使飞行员能够对武器的引信、撞击角度和航向进行编程。武器对抗欺骗或干扰威胁的能力如何？多亏了选择性可用反欺骗模块(SAASM：Selective Availability Anti-Spoofing Module)接收器，铺路IV无法被欺骗，雷声公司目前正在研究一种主动抗干扰能力。
雷声公司正在努力改进铺路IV，目前正在为英国国防部生产一种新的Mk2版本。该公司的工程师证实，在设计新算法的过程中，铺路IV具有额外的操纵性，并与先进的数学技术相结合，因此产生了更大的投放可接受区域。铺路IV Mk2为飞行员提供了“更宽阔的天洞”，使他们能够更灵活地释放武器。Mk2的投放可接受区域考虑了两个参数----飞机的飞行参数和目标的移动参数----并以高速率持续重新计算，以根据约束条件向飞行员提供撞击的提示。
雷神公司已经在为铺路IV研制一种更小的低外界损伤弹头，作为国防部“长矛(SPEAR：Selective Precision Effects at Range)”能力1武器计划的一部分。公司的工程师正在寻求优化他们的设计，使其更加精确，并且在瞄准点周围几乎没有附带损伤。新弹头的质量、重心和惯性力矩与现有的500磅(227公斤)弹体一样，并保持与基线武器相同的接口。
第十四章 盐狗和时髦的喷气机
马里兰州南部的圣玛丽县，和美国东部的大部分地区一样，都被饲养牲畜和种植农作物的树林与农田所覆盖。南瓜在万圣节特别受欢迎。列克星敦公园是该地区最大的城镇，位于美国东海岸最大的基地之一----帕塔克森特河海军航空站外。帕克斯是一个通用的术语，用来指戴这座庞大的超级基地，这里是美国海军和美国海军陆战队现役的各种直升机、飞机和无人机的驻地。它占地13800英亩，位于帕塔克森特河的岸边上，距离美国首都华盛顿特区很近。该基地是海军航空系统司令部(NAVAIR：Naval Air Systems Command)总部、及其附属项目执行官和海军空战中心飞机部(NAWCAD：Naval Air Warfare Center Aircraft Division)的所在地。
2012年1月5日，VX-23中队的F-35B BF-05于马里兰州帕塔克森特河海军航空站附近进行4模式飞行控制系统试飞
目前海军航空系统司令部正在测试的最大的项目是F-35闪电II。领导帕克斯闪电II项目的是第23空中测试和评估中队(VX-23)“盐狗”。这个著名的单位曾被称为海军空战中心飞机部内的打击测试中队董事会，自1950年代以来一直对所有海军攻击机进行开发测试，其中包括A-6入侵者、EA-6徘徊者、A-7海盗II、F-4鬼怪II、F-14雄猫、F/A-18大黄蜂和超级大黄蜂、EA-18G咆哮者和自2009年11月以来的F-35闪电II。
空间站有许多测试设施，包括空战环境测试和评估设施(ACETEF：Air Combat Environment Test and Evaluation Facility)、大西洋试验靶场、用于航母适用性测试的TC-7弹射器和MK7拦阻装置，悬停垫，一个滑跃跳台和三条跑道，其中最长的为11807英尺，空战环境测试和评估设施为电子战创建虚拟作战空间，包括载人飞行模拟器、大型消声室、屏蔽机库、计算中心和电子战集成系统测试、作战模拟和威胁防空实验室。大西洋试验靶场则提供电子战传感器的模拟和测量。
闪电巢穴
F-35闪电II综合测试部队是VX-23中队的一个部门，在中队的主要机库附近有自己的设施。人数超过900人，其中包括580名承包商员工、260名政府员工和普.惠公司F135推进系统团队的70名员工。根据F-35的测试总体计划，综合测试部队计划在陆基和舰载环境下进行约3000架次的F-35B短距起飞/垂直降落型和1900架次的F-35C舰载型试飞。综合测试部队使用自主后勤信息系统进行维护、跟踪备件和技术数据支持。
该设施有一架A-6E入侵者轰炸机陈列于大门入口处，它的出现可以追溯到当年飞机库和办公室被改装，用来容纳麦克唐纳.道格拉斯/通用动力公司的A-12复仇者：这是一种全天候的舰载隐形轰炸机，根据1983年的先进战术飞机计划开发。复仇者被用来取代海军久负盛名的A-6E，由于成本超支和延误，于1991年被取消。也许具有讽刺意味的是，F-35联合攻击战斗机，一个同样遭受成本超支和延误的项目，最终填补了A-12在帕克斯的空位。如今，这个曾经空无一人的机库拥有9架飞机----5架F-35B和4架F-35C，负责进行联合攻击战斗机系统开发和演示阶段的研发测试。
机库分为两个区域，一个用于飞行科学研究的飞机，另一个安全区域存放所有任务系统测试喷气机，即安装了“时髦”的第五代系统的飞机。机库面向飞行线开放。任务系统机所在区域周围有安全围栏，这是一项预防措施，防止任何未经许可的人进入安全区域。F-35的飞行线每一端都被树木覆盖，一直连接到通往跑道的滑行道上。更多的树木覆盖着从机场起飞的飞行线，这是一个隐蔽的闪电巢穴设施。帕克斯河在冬季受到恶劣天气的影响，有些不利于飞行试验。为了给飞机、飞行员和维修人员提供掩护，一座可以容纳两架飞机及其辅助设备的大型庇护所占据了航线的南段。该匝道的其它区域被用来存放炸弹挂架、发射器、导轨和各种武器的测试车辆，这些武器被整合在闪电II上。