荷兰皇家空军的闪电
荷兰皇家空军的前F-16飞行员劳伦斯.扬.维耶格(Laurens-Jan Vijge)少校于2012年加入58FS中队，这是国际训练中心的第一位荷兰人。他最初的工作包括准备在埃格林接收第一批荷兰维修人员和飞机。今天，33FW联队里有一支由15名荷兰维护人员组成的团队。“荷兰军事航空管理局(MAA-NLD)批准我们在埃格林的飞行操作和维护任务，因此该小组有责任确保当局知道我们在做什么，” 维耶格少校说。
总部设在海牙的荷兰军事航空管理局批准了F-35A F-001(AN-01)号机的首次飞行，随后由一名美国空军飞行员于2013年7月26日交付给埃格林。荷兰和美国政府及其各自的空军之间需要达成协议，允许美国飞行员驾驶飞机进行交付飞行。这些协议还允许荷兰飞行员(维耶格少校是第一个)驾驶美国空军F-35A，美国飞行员在埃格林驾驶荷兰飞机。维耶格少校于2013年10月底开始训练，2013年12月18日完成首次飞行，并于1月完成了合格教练飞行员的培训。他目前于伦巴格中校指挥的58FS中队里担任教官。
2014年3月19日，F-35A 11-5018/EG正在埃格林基地的跑道尽头调头检查，准备进行“热垫”加油。
“我是埃格林基地的国家首席代表，因此除了我在中队的飞行任务外，我还负责确保维修人员在学院训练中心和飞行线上接受必要的培训，”维耶格少校说。在接下来的几个月里，荷兰特遣队将增加到35人左右，其中包括3名其他飞行员。该小组将于2014年底携两架荷兰的飞机前往爱德华兹，开始为加州超级基地内的运行测试和评估阶段做准备。维耶格少校解释说：“有太多的因素会影响决定什么时候最适合搬家。例如，作战测试要求我们能够使用我们自己的自护后勤系统的服务器和网络进行操作，从而使用它来维护和飞行。我们可能会在今年夏末开始将人员转移到爱德华兹，帮助我们准备那里的基础设施。”
在爱德华兹，荷兰人将成为联合作战测试小组的一部分，并与空战司令部的31TES中队一起飞行(参见作战测试与评估一章)。测试点将按照600页的测试主计划和荷兰特有的测试点进行。荷兰小队迁往爱德华兹后，埃格林学院训练中心将继续培训荷兰皇家空军的F-35维修人员，但未来的飞行员培训将转移到亚利桑那州卢克空军基地的56FW联队。根据目前的计划，前4名荷兰闪电II飞行员将是唯一“游牧人”一起学习新坐驾的。他们是劳伦斯.扬.维耶格少校、伯特.德.斯密特(Bert de Smit)上校、伊恩.奈特(Ian Knight)少校和帕斯卡.斯马尔(Pascal Smaal)少校。
2012年11月28日，埃格林基地的F-35飞行员们在作战桌前。
荷兰人的印象
维耶格少校形容自己从驾驶F-16到F-35的转变是“在公园里散步”，并根据自己的第一次飞行描述对飞机的印象：“当我起飞并把油门调到‘军用’推力，后来在开加力时，我对它的纯动力和操控方式印象非常深刻。飞行真的很好，因为它正确响应，所以感觉很好。”少校将他驾驶新喷气式飞机的经验与F-16上的经验进行了比较：“与一架刚起飞就滑滑滑的F-16相比，F-35更大、更重，而且有点矮胖。但我在阿富汗飞行的大多数战斗架次中，你拉不出9G的过载，因为它挂载了副油箱、外挂物和武器，所以你只能拉出5.5G。
“有了这架飞机，你战斗所需的所有武器都是内部携带的，所以你今天看到的喷气式飞机在五年或十年后看起来都一样。我可以驾驶这架为战斗而配置的飞机，但仍然能够比其它任何一架拥有相同载荷的飞机飞得更快：这太神奇了。我非常有信心，F-35将在一年、五年、十年或数年后达到我们想要的水平，驾驶和维护它的人将为闪电II感到无比自豪。”
2014年1月16日，F-35A 10-5015/EG和一架43FS中队的F-22A、一架62FS中队的F-16C在墨西哥湾上空编队飞行。
第二十三章 荷兰大师
自90年代末以来，荷兰皇家空军就一直要求更换其老化的洛克希德.马丁F-16A/B(F-16AM/BM)机群----这些飞机于1996至2003年间进行了中期升级(MLU)。荷兰皇家空军于1979年6月至1992年2月期间接收213架F-16。今天，其中61架仍在勒沃登和沃尔克空军基地的四支作战中队和亚利桑那州图森的一个训练分队里服役。在对候选机型进行评估后，包括洛克希德.马丁F-35A和高级F-16、波音F/A-18超级大黄蜂、萨博JAS 39鹰狮(下一代)、达索阵风F4和欧洲战斗机台风“Tranche 3”版----当时已知的联合攻击战斗机被认为是F-16最适合的替代品。
荷兰于2002年6月5日签署了一份价值8亿美元的合同，成为JSF系统开发和演示阶段的第2级合作伙伴。荷兰强调该国将参与F-35计划生命周期的下一阶段，并于2006年11月14日签署了一份关于参与生产、维持和后续发展阶段的谅解备忘录(MoU)。2008年5月30日，荷兰议会决定参与初始作战测试和评估阶段。
2014年3月21日，F-35A 11-5022/EG完成了“热垫”加油后准备开始第二次飞行。
飞机购置
为了参与初始作战测试和评估阶段，荷兰需要购买两架试验飞机。经过多次辩论，其议会同意于2009年4月采购一架小批量初始生产型第3批次的飞机----F-35A AN-01，而2011年4月最终批准从小批量初始生产型第4批次购买第二架试验机(AN-02号机)。AN-01(荷兰空军序列号F-001)于2012年8月6日首飞，2013年7月25日交付使用；AN-02(F-002)于2013年6月27日首次升空，9月12日交付。在最终决定更换F-16之前，两架飞机都被以可飞行状态进行储存，最初存放在洛克希德.马丁公司位于得克萨斯州沃斯堡的生产设施，后来放到佛罗里达州的埃格林空军基地。2013年8月至11月期间，AN-01曾短暂参与马里兰州帕塔克森特河海军航空站的F-35研制试验项目，在那里，它被用于模拟雷击的地面试验。