在1月9日至16日期间，威尔逊少校的团队在树林湖完成了36次成功的阻拦试验，并将重新设计的尾钩安装在CF-03号机上。在分遣队部署期间，所有的飞行测试目标都达到了，因此也就完成了树林湖的测试。派出树林湖分遣队之前，CF-03号机在帕塔克森特河使用Mk7拦阻索执行了三次低能量模拟阻拦和一次飞入阻拦，以确认重新设计的尾钩和测试仪器的功能操作。CF-03号机是第一架安装了新尾钩的F-35C，目前正在进行一系列基于现场舰船适用性测试，包括飞入拦阻和机场舰载机着陆训练，从而使F-35C获得舰载飞行试验认证。关于F-35C进行不间断测试的看法，威尔逊说：“从航母适用性的角度来看，一旦起落架和尾钩缩回上升位置，飞机的飞行方式就像它应该做的那样。我们的重点是重着陆和弹射起飞。”
VX-23使用TC7蒸汽弹射器在树林湖和帕克斯河进行了多次弹射起飞试验。在帕克斯河使用设备的是相似的，但比安装在航母上的要短一些，这导致了更大的弹射过载，因为飞机需要达到相同的加速度和末端速度，但滑行距离更短。一些弹射包括那些被称为“误操作”的起落架弹射，这涉及到飞机的轮胎和起落架支柱被设定为比海军航空训练作战流程(NATOPS)规定的更高或更低的压力数值。这样做是为了确保飞机在维修人员错误地维修起落架的情况下能够安全地发射。威尔逊少校说，所有的“误操作”的都进行得很好，但在CF-05号机的一个次级项目开始之前，必须完成CF-03号机摇摆测试中遇到的一些挑战。这是为了验证今年晚些时候部署到船上的一切都没有问题。两架飞机的摇摆测试对航母适用性评估计划至关重要。
2011年11月4日，VX-23中队的F-35C CF-03在帕塔克森特河基地的TC-7弹射器上进行航母弹射起飞测试。
辅助测试
除了“摇摆、放钩和阻拦”之外，在F-35C上进行航母适配性测试几乎没有别的内容，正如威尔逊少校所指出的：“F-35项目的优点在于它的作战互通性：这三种亚型号及其任务都非常相似。唯一的区别是我必须把我的飞机带回到船上，所以F-35C测试的重点是机翼折叠系统、发射系统、回收系统、仪表航母着陆系统(ICLS)专用的航空电子设备，它允许我们于夜间在船上复飞，并使用新的三角控制飞行路线来改善进场操纵质量。
他形容那艘船是巨大的平衡器。“您只能在岸上模拟这么多，因此我们计划了广泛的后勤测试和评估(LT& E)：千斤顶、轮胎更换、升降机运行，发动机运转和许多不同的例行维护活动。”2013年2月，后勤测试和评估部门在帕克斯进行了索链测试，以确定链条是否干扰了起落架舱门或程序是否存在任何问题，但是并没有找到。威尔逊少校总结道：“但是，上船后的大部分测试将集中在弹射和回收上，因为我们的目标是向舰队提供弹射和回收包线参数。”
尼米兹级航母
当《AIR International》杂志截稿时，一项为期14个阶段的DT I测试计划已经就绪，目前包括人员、支持设备和飞机将被部署到加利福尼亚州北岛海军航空站，准备首次登上尼米兹级别航母。“就像一支飞行中队登上航母一样，我们将打包所有支持飞机所需的材料、工具和设备，搬到船上开始测试，”威尔逊少校说。
这将包括一个多达250人的小组，以及CF-03和CF-05号机，两架F/A-18负责跟拍支援，四人驾驶F-35和其他人驾驶F/A-18。在为DT I重新定位之前，被挑选出来的四名F-35飞行员将与分配到VX-23中队的担任着舰信号官，一起进行机场舰载机着陆训练。这包括在帕克斯的航母着舰模式，以确保他们安全登上航母。
2011年9月26日，VX-23中队的F-35C CF-03在树林湖基地的TC-7弹射器上进行航母弹射起飞测试
第十七章 鞭子的末尾
美利坚合众国有许多令人难忘的地方：海滩、海湾、草原、山脉和沙漠，但你会对军事基地给予类似的赞誉吗？位于加州南部莫哈韦沙漠的爱德华兹空军基地，可能正好符合条件。该基地毗邻北美最大的干湖罗杰斯干湖床(长约12英里，宽5英里)，占地30.8万多英亩(124643公顷)，两侧群山环绕。爱德华兹基地有19条跑道：3条沥青铺设的跑道，另外16条跑道位于湖边。主跑道是美国最长的(15000英尺)。湖床上最长的跑道达到了7.5英里。
它是空军测试中心和空军装备司令部412TW联队的各种飞行测试中队的所在地。其中一个单位是461FLTS中队，绰号“杰斯特”，是总部设在爱德华兹的F-35综合测试部队的一个组成部分。对于一个中队来说，这是一个具有讽刺意味的绰号，该中队的任务是在喷气式飞机的系统开发和演示阶段，让F-35闪电II联合攻击战斗机完成其任务。“我们的闪电飞行”是“我们的科学飞行计划”的一个版本。我们还对A、B和C三种亚型号进行了绝大多数的任务系统测试，”461 FLTS中队指挥官兼政府场地主管德鲁.艾伦(Drew Allen)中校说(更多细节见飞行科学部分)。
2013年3月28日，461FLTS中队的F-35A AF-06 07-0744/ED于加州爱德华兹基地上空测试APG-81雷达。
该中队目前有1 000人，主要分成2个部分：工程和测试业务。前者按照测试计划管理和准备F-35飞机，后者执行飞行测试。“杰斯特”拥有一支9架飞机的混合机队：6架F-35A、2架F-35B和1架F-35C(见下表)。在F-35计划的巨大规模中，由艾伦中校领导的461FLTS中队直接向克里斯托弗.博格丹(Christopher Bogdan)中将汇报，他是弗吉尼亚州水晶城联合项目办公室的老板，还有迈克尔.布鲁尔(Michael Brewer)准将，他领导第412TW联队。艾伦的主要职责是安全有效地执行飞行试验，他与洛克希德.马丁公司爱德华兹的现场主管迈克.格拉斯(Mike Glass)携手合作。
“杰斯特”机队
| 型号 | 编号 | 军队编号 | 批次 |
|---|---|---|---|
| F-35A | AF-01 | 系统开发和演示 | |
| F-35A | AF-02 | 系统开发和演示 | |
| F-35A | AF-03 | 系统开发和演示 | |
| F-35A | AF-04 | 系统开发和演示 | |
| F-35A | AF-05 | 07-0744 | 小批量初始生产型第1批次 |
| F-35A | AF-06 | 07-0745 | 小批量初始生产型第1批次 |
| F-35B | BF-17 | BuNo 168313 | 小批量初始生产型第3批次 |
| F-35B | BF-12 | BuNo 168314 | 小批量初始生产型第3批次 |
| F-35C | CF-08 | BuNo 168735 | 小批量初始生产型第4批次 |