一旦中队在波福特落户，它将开始接收VMFA-211中队的学员，这是VMA-211“威克岛复仇者”中队的新化身，之前装备AV-8B鹞式，隶属于尤马陆战队航空站的MAG-13大队。VMFA-211中队结束换装后，VMFAT-501中队将接受更多的英军人员，他们将成为英国皇家空军第617中队“水坝克星”的初始骨干。进行换装训练的同时，VMFAT-501中队正在为从飞行学校直接抵达的全新“菜鸟”飞行员制定教学大纲。巴赫曼说：“接下来的18个月内，我们不仅要开发课程工作，还必须在系统中运行几次，作为验证过程的一部分，教官变成学员，这样我们就可以接收从T-45苍鹰飞行训练联队毕业的首批菜鸟飞行员。”
埃格林皇家海军航空站
英国是第一个向33FW联队派遣水兵和空勤人员的F-35国际伙伴国。由于英国目前的计划是使用F-35B短距起飞/垂直降落型，因此英方人员被分配到VMFAT-501。前两名飞行员分别是前海鹞和F/A-18超级大黄蜂飞行员，皇家海军的伊恩.蒂博尔(Ian Tidball)少校，以及皇家空军弗兰奇.巴克勒(Frankie Buckler)少校，他曾驾驶过美洲虎GR,3和台风FGR.4，这两名军官于2013年获得F-35B的资格，并继续留在VMFAT-501中队，作为该单位训练海军陆战队飞行员的教官骨干。
4月10日完成首飞的蒂博尔少校告诉《AIR International》杂志：“这架飞机飞行得非常好，非常符合预期，并在全任务模拟器中进行了训练。我对那台设备赞不绝口----它非常能干。请记住，F-35是英国购买的第一架没有双座改型的单座飞机，因此对一个好的全任务模拟器的需求是最重要的，它确实为学员的首飞和随后的飞行做好了准备。”这两名英国军官的未来不是VMFAT-501中队，而是爱德华兹基地的英国皇家空军第17测试和评估中队，他们将成为联合作战测试团队的一部分，负责分配给英国人测试点，作为测试和评估总体计划的一部分。每位飞行员在VMFAT-501中队里获得的经验将为他们提供高强度作战测试飞行所需的熟悉程度。他们还向包括空军司令部和机队总部在内的英国国防部各组织报告。
2014年3月21日，英国皇家空军的F-35B ZM136完成了一次四机训练后于埃格林基地进行常规进场降落。
第17测试评估中队将由三名飞行员和大约65名维修和保障人员组成。它在爱德华兹的任务之一将是展开针对英国的测试。“我们成为联合作战测试团队的一部分的主要原因是需要足够数量的人员和飞机，以使F-35能够正常测试，”蒂博尔少校说。“对于2014年至2015年的Block 2B版本，应为联合作战测试团队分配12架飞机(4架美国空军F-35A、2架荷兰F-35A、4架美国海军陆战队F-35B和2架英国F-35B)。美国海军稍后将加入联合作战测试团队，进行Block 3版本的测试，届时飞机数量将略有增加。“英国目前有三架F-35B----ZM135/BK-01、ZM136/BK-02和ZM137/BK-03号机----分配给VMFAT-501。一旦飞机转移到爱德华兹，它们将由第17测试和评估中队使用，该中队是空战中心的一部分，隶属于总部位于白金汉郡海威科姆(High Wycombe)的第22大队。
其中一架英国的飞机，BK-03号机，是小批量初始生产型第 4批次，目前配置有Block 2A软件。这也是首批两架F-35B飞机中的一架，经过重新设计的翼尖灯进行改装，使其具备夜间飞行能力。BK-01和BK-02飞机分别于5月底和6月中旬进入位于北卡罗来纳州Cherry Point海军陆战队航空站的舰队准备中心东的改装线。这两个都将于10月初交付爱德华兹的第17测试与评估中队。作为英美合作协议的一部分，BK-03号机将继续留在VMFAT-501中队，并随中队前往波弗特，英国飞行员的初始骨干将于2015年底开始培训，这一过程会一直持续到2017年。英国第三名F-35飞行员，皇家空军的休.尼科尔斯(Hugh Nichols)上于2013年年中抵达VMFAT-501中队，目前已具备教官资格。他是第一位获得短距起飞/垂直降落作战资格的英军飞行员，因为他一直随中队在波弗特担任教官。
2012年3月30日的埃格林基地内，F-35B 168062/VM06被固定好，准备执行下一次任务。
短距起飞/垂直降落训练受到严格控制，当《AIR International》杂志于3月下旬访问VMFAT-501中队时，只有7名飞行员取得了资格，原因是缺少经过加强的辅助进气口改装的飞机。蒂博尔少校解释说：“所有的飞机都可以在紧急情况下执行短距起飞/垂直降落训练操作，但只有三架飞机经过了辅助进气口的改装(加强)，并允许这样做。” 短距起飞/垂直降落训练的一部分包括悬停，这通常是飞行员在埃格林着陆前的降落程序的一部分。看着一架F-35B飞机减速到所谓的延迟悬停状态，然后执行复飞飞行，这真是令人着迷。VMFAT-501中队的飞行员操作受到飞机的限制。“如果风平浪静，我们可以悬停，但实际上我们不能垂直着陆，因为我们需要10节的航速。从传统模式到短距起飞/垂直降落模式的转换是很好的实践。”
VMFAT-501中队在埃格林的最后一堂课于4月开始，其中包括皇家空军前台风FGR.4飞行员吉姆.贝克(Jim Beck)中校。他的课程于六月结束，之后成为爱德华兹第17号测试与评估中队的指挥官。蒂博尔和巴克勒中校在VMFAT-501中队里继续他们的教官角色，同时，准备前往爱德华兹开始飞行作业，第17号测试与评估中队的飞行计划于10月开始。Block 2B版本战试验阶段将于2015年7月开始，等待F-35计划的任何意外变化。在此之前，英国飞行员的飞行操作将包括测试两架英国飞机上携带的数据和测试设备，以确保系统能按要求获得信息，并与爱德华兹的各种靶场进行集成。蒂博尔说：“执行任务之前，我们需要确保所有的流程、程序和计划都井然有序，因为作战测试任务使用的靶场和设备非常复杂，而且非常昂贵。”
Block 3版本的作战测试阶段是毕业演习，也是F-35系统开发和演示阶段的结束。该计划将于2017年至2018年进行，届时F-35战机将被放行，供作战使用。英国在Block 3版本阶段的具体测试将包括铺路IV精确制导弹药和最终的AIM-132导弹。所有英国武器都是系统开发和演示计划以及总体测试主计划的一部分。
2012年11月29日，一名VMFAT-501中队的飞行员正走下F-35B 168308/VM08的座舱。
与其它型号，特别是台风FGR.4的作战互通性是英国议程上的重要议题，也是作战测试的一部分。在每年一度的高空骑兵分遣队指派期间，联合作战测试团队的英国分队将利用机会与分配给第41测试和评估中队的台风进行作战互通，并部署到加利福尼亚州的中国湖海军航空武器站和内华达州的内利斯空军基地。蒂博尔解释说：“我们将研究如何作为一个联合部队作战，尽可能多地了解F-35B。”。Block 4和Block 5版本后续软件升级的后续操作测试和评估将每2至4年进行一次。目前的计划预计，英国将在每一阶段和所有三个美国军种一起参与。
BK-04号机
英国第四架F-35B，ZM138/BK-04号机，将于2015年底服役，目前预计将作为示范性机体交付给爱德华兹基地。BK-04号机属于小批量生产型第 7批次，与BK-01和BK-02具有稍微不同的基线配置(不要与测试仪器混淆)，这两架都是于小批量生产型第3批次。这可能使其不适合进行Block 2B版本的软件运行试验，是否纳入该试验将由联合作战测试团队做出决定。巴克勒少校概述了F-35与英军传统飞机的区别：“F-35将作为一个操作平台抵达英国，不像台风，当它正式服役时，它在宣布投入使用前经过了数年的运行测试。一旦这架飞机到达，无论政客们认为它需要做什么，它都可以随时起飞。
VMFAT-501中队的中队长机F-35B 168057/VM01垂尾涂装特写。
