第四章 设置场景
由于受到技术挑战和延误的困扰，F-35计划目前在实现初步作战能力方面取得了切实的进展。F-35闪电II项目执行官克里斯托弗.博格丹中将与《AIR International》杂志主编马克.艾顿(Mark Ayton)讨论了关键问题。
主编：如何做出纠正方案问题的决定？
博格丹中将：随着时间的推移，我们在解决技术和其它问题时采用的流程也在不断发展。早期阶段，该方案的结构使主要承包商对正在发生的事情拥有不成比例的决策权。当你把车钥匙交给别人，他们开始把车开到路边时，你必须把钥匙拿回来，而这正是政府目前所做的。
F-35联合项目办公室主管克里斯托弗.博格丹(Christopher Bogdan)中将。
2010年，我们为该计划设定了一个新的基准，并设立了一些政府论坛和决策机构，以帮助我们更好地推动政府所希望的成果。
如果飞机上的某个部件或能力正在进行地面、飞行或鉴定测试，但测试失败，或存在需要解决的问题，承包商被要求向我们确认。我们的团队还使用缺陷报告来识别问题，我们要求承包商提供潜在的解决方案，并组成一个团队，研究不同的选项，通过全面的系统工程评审来决定选择哪一个。
必须记住，短期内的修复将使系统正常工作，但从长远来看，在可靠性和可维护性方面，政府可能会花费更多的资金，因此，我们在做出技术决策时要考虑飞机的生命周期。我们查看成本，将修复方案纳入飞机生产过程需要多长时间，以及改装已经投入使用的飞机需要多长时间。
然后，我们发布了一份工程变更建议书(ECP)，同意承包商将我们的钱花在我们已经批准的技术解决方案上，以便进行修复、投产并提供后续解决方案。在这个项目中有许多工程变更，这是一个问题，因为它们会造成不稳定，从而导致成本的提高和时间的延误。有了这样一架先进的飞机，你预料到会出现一些错误的东西，但其它一些东西你并不希望看到。
主编：除了软件开发和验证以及传感器融合，联合项目办公室是否真的阻止了最严重的项目延迟？
博格丹中将：除了软件问题，这个项目目前没有任何技术问题让我夜不能寐。我们在许多领域都取得了很好的进展：头盔就是一个例子，它非常复杂，是飞机性能的关键。在过去的18个月里，对专用飞行测试支持的缺陷的关注意味着第二代头盔(最初的设计)将于2015年交付，而重新设计的第三代头盔将在2016年提供更好的性能。我们已经测试过的修改和正在进行的集成使我相信我们会达到目标。
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另一个例子是F-35C舰载型上的尾钩，因为它的设计很差，所以它无法钩住阻拦索。钩子被重新设计，在树林湖和帕塔克森特河进行了测试，并在所有75个架次里都钩住了阻拦索。更重要的是，尾钩上的载荷和应力都在设计限制范围内，因此它证明了所需的耐久性。我们已经降低了一些钩子的风险，这是我们需要做的，因为F-35C将于秋季首次上舰。
一月，海军陆战队和海军开始在恶劣的天气下飞行，任何条件下和夜间，仪表进场的飞行高度降到250英尺。空军于三月中旬开始。飞机唯一要避免的天气状况就是闪电，至少要距离25海里。解除这一限制所需的两个修正方案目前都已在试飞的机体上得到验证，预计到2015年将获得飞行许可。我们已经完成了重新设计的机载惰性气体发生系统(OBIGGS)的地面测试。飞机被各种各样的闪电击中，以确保一切不受干扰，在地面测试中一切正常。所以闪电是另一个技术问题似乎已经得到了解决。
将军提到的机载惰性气体发生系统是在其被重新设计之后。2009年的测试中，人们发现在保持较油料较少的油箱中的氧气含量、以防止闪电引发爆炸方面存在缺陷。最初的机载惰性气体发生系统无法通过任务概要的关键部分维持油箱的惰化。