第三章 从韩国起飞
1950年9月15日，为了减轻釜山外围的无情压力，美军发起了铬铁矿行动。这是诺曼底登陆以来规模最大的一次海陆两栖作战，共有7.5万名美国陆军和海军陆战队官兵乘坐261艘海军特混舰队的船只抵达韩国首都汉城附近的仁川。几天之内，士兵们就切断了北朝鲜军的补给线，夺回了首都。与此同时，第八军突破了釜山包围圈，开始向北追击。共产主义军朝三八线撤退时，又进行了激烈的掩护战斗。
从仁川上岸的军队的一个主要目标是汉城以西的金浦基地。这里是韩国最大且最重要的机场，联合国军总司令道格拉斯.麦克阿瑟将军在帮助策划铬铁矿行动时，挑选了这个地方。9月17日，联合国军不费一枪一弹就占领了这里，使得第5航空队能够从日本调来飞机，支援联合国军向北朝鲜挺进。
1950年9月22日，25FIS中队从冲绳抵达板付后的几个小时内，中队飞行线就成了一个活动的蜂巢，因为51FIG大队准备派出3支中队里的2支参加战争。照片里，25FIS中队长克鲁尔.史密斯(Clure Smith)中校站在他的飞机前。这架喷气机在首次出动前已经填满了0.50英寸的子弹，目前正在对其枪支进行检查。六个多星期后，史密斯将获得米格-15的第一张清晰的照相枪胶片，从而证实了它在韩国天空中的存在。
如前一章所述，在仁川登陆之前的几周内，远东空军司令部根据其战区内的主要战斗轰炸机类型大幅改变了其兵力构成。从美国涌入的F-51战斗机使得参战的F-80中队只剩下4支。远东空军司令部现在意识到缺少流星单位，于是选择从冲绳引进另一支战斗轰炸机大队。9月22日，51FIG大队接到命令，将旗下3支中队的2支转移到板付，在那里，他们将被派往朝鲜上空作战。16和25FIS中队适时地转移了，剩下26FIS中队留在冲绳执行防空任务。
这一行动的时机很好，因为在战争的头几天遭到北朝鲜军占领的韩国机场最近被联合国军夺回，并提供给F-80部队使用。由于能够从离前线相当近的基地起飞，飞行员此时可以在北方的关键目标上空滞留更长的时间，从而提高了流星的效率。约翰.诺西克(John Nossick)中士是25FIS中队的一名机务组长，他是搭乘美军运输船从冲绳前往仁川的数百名美国空军勤务人员中的一员，他们在F-80抵达前要为51FIG大队做好准备：
"9月份天气异常寒冷。情况似乎相当原始。我们从55加仑的油桶里抽油。我们住在帐篷里，用一条壕沟作为浴室。跑道上的弹坑被PSP(打孔钢板)覆盖。飞行开始后不久，一架F-80满载弹药起飞时，撞上了跑道上的一台压路机，飞行员丧生。我们到达金浦的前几天内，朝鲜最后一架幸存的雅克战斗机就冲下来摧毁了我们的收发室！此后不久，天气变得如此寒冷，以至于我们的JP-1燃油无法点火，因此我们不得不用140辛烷值的汽油启动F-80，然后在发动机点火后切换成JP-1。
在朝鲜战争中，F-80允许挂载的最具破坏性的武器是1000磅的M65通用炸弹，1950年12月的大邱机场上，49FBG大队8FBS中队的F-80C 49-944的左主翼下就挂载了这种炸弹。尽管共产主义军的俘虏声称他们最害怕凝固汽油弹，可是"千磅级"的炸弹有能力摧毁地下深处的掩体。
"当我首执行作战任务时，釜山的外围仍然完好无损。我从板付起飞，是一支流星四机编队的4号机。当我们以纵列方式从防线以北进入敌方领土时，发现一辆被敌军缴获的美国吉普车。我们瞄准并冲下去扫射那辆吉普，司机为了安全起见，把车开到附近的一座桥边，并停在桥下。不过，我们成功地扫射了邻近地区的其它目标，因此，任务最终还是取得了良好的效果。
"在几天后的另一次任务中，我们扫射了多个目标，随着弹药不足，我们继续向北行进。那时釜山的包围圈已经被突破，北朝鲜军全面撤退。我们很快就发现一列满载的运兵列车停在一条似乎没有地方可去的铁轨上。我们是前去打击这列火车的第三支编队。我们扫射了视线中的一切，当我们离开时，什么也没有留下。
位于镇海的韩国空军学院培养了一些优秀的战斗机飞行员。学员们总是热衷于亲眼目睹前线的行动，因此经常参观韩国各地的空军基地。这些学员照片摄于大邱7FBS中队的飞行线上。
