越战中的美国海军F-8十字军战士 (2024修订版)

F-8 Crusader Units of the Vietnam War (2024 revision)

钱西和万帕特拉的战果

整场战争中最精彩的十字军与米格交战之一发生在马尔少校获得战绩九天后,他当时的僚机菲尔.万帕特拉也参与了这场空战。6月21日,汉考克号放出了11架飞机前去轰炸北越的目标,这个机群包括了两支编队----一支双机编队(一架RF-8A和两架护航的F-8E,来自VF-211中队),他们将侦察河内东北的铁路。另外一支编队则包含了6架A-4则和3架VF-211中队的F-8E护航机。

三名"将军"十字军攻击-护航飞行员分别是科尔.布莱克(Cole Black)少校、尤金.钱西(Eugene Chancy)上尉和菲尔.万帕特拉中尉。就在A-4向目标奔去的时候,无线电里传来了消息,前方由莱昂纳德.伊斯特曼(Leonard L Eastman)上尉驾驶的那架RF-8A 146830(PP909)被击落了。确保A-4远离目标之后,三名F-8飞行员迅速赶往RF-8A的坠机地点,并切入了F-8E护航机的无线电频道。布莱克和钱西在坠机点上空盘旋,万帕特拉则降下去成为照相护航机的僚机,其飞行员迪克.史密斯(Dick Smith)上尉担任搜救(SAR)指挥官角色,这4架VF-211中队的F-8仍停留在坠机地点上方1500至2000英尺高度处。

1966年,VF-111中队的飞行员在奥里斯卡尼号上合影,前排从左至右分别是:皮特.彼得斯(Pete Peters)、姓名未知、劳埃德.海德(Lloyed Hyde)、副中队长鲍勃.拉斯穆森(Bob Rasmussen)、中队长迪克.库克(Dick Cook)、姓名未知、鲍勃.格拉默(Bob Grammer)、比尔.麦克威廉姆斯(Bill McWilliams)、诺姆.莱维(Norm Levy);后排从左至右分别是:弗兰克.莫索克(Frank Mosoc)、迪克.沙弗特(Dick Schaffert)、安迪.安德森(Andy Anderson)、爱德华.范.奥登(Ed van Orden)、拉姆齐.莱姆斯(Ramsey Rims)、威尔.阿伯特(Wil Abbott)、约翰.桑德斯(John Sanders)、考迪.巴拉斯特里亚(Cody Ballasteria)、福斯特.蒂格(Foster S Teague)、鲍勃.鲍尔(Bob Pearl)、杰.梅多斯(Jay Meadows)。范.奥登于战斗中阵亡,阿伯特是空军的交换飞行员,后来被米格机击落并被俘虏,海德、麦克威廉姆斯、莱维和巴拉斯特里亚均在1966年10月26日的那场大火中身亡。

1966年,奥里斯卡尼号上VF-111中队飞行员的合影

随着A-4编队开始发出地空导弹发射和米格出现的警告,情况变得复杂起来。F-8小队也开始遭到37 mm、57 mm、甚至可能还有85 mm高射炮的攻击,万帕特拉在受到撞击时感到了飞机颤抖,但他在原地停留了10至12分钟。

史密斯和万帕特拉看见了被击落的侦察机飞行员的降落伞,而布莱克和钱西开始爬升,以便与即将到来的搜救直升机取得更好的无线电通讯。到达6000英尺高度时,钱西听到了地空导弹的警告声,而他和他的长机继续留在这个高度上。布莱克询问了各机所剩的油量后要求史密斯和万帕特拉去寻找加油机,这样就把布莱克和钱西两人留在了被击落的RF-8A上方2000英尺处,他们从距离坠机点半英里处看见了一颗橙色信号弹,可能是侦察机飞行员打出来的。

接下来,布莱克少校发现两架米格-17(来自白马机场的923团,飞行员分别是潘清中、唐重新)从南方滑入F-8两点钟方向的云层里。这两架北越战斗机靠得非常近,距离大约只有半英里,高度比他们高出500英尺。布莱克扬起主翼并开始开炮,但米格机靠到钱西附近,炮口不停地闪烁。当钱西从左到右越过他的长机时,他迅速开火。米格机显然一直等到十字军在A-4攻击期间离开高处的岗位,并在地面RF-8坠机点上方盘旋时才出现,因为后者此时已经缺少燃料。F-8在如此低的高度上性能处于劣势,且燃料也严重不足。

当米格机穿过十字军小队之际,钱西上尉绝望的火力击中了米格僚机,打飞了目标的一侧主翼。

1966年10月9日,走下自己的十字军时,迪克.贝林格中校兴奋的向迪克.怀曼上尉描述到他刚才击落米格-21的过程,背景就是那架获得战绩的F-8E 149159。贝林格是海军的一名具有传奇般色彩的飞行员和中队长,就像陆战队的'Pappy'波音顿(Boyington)一样。

迪克.贝林格尔兴奋的向迪克怀曼描述到他刚才击落米格-21的过程

"他离得是如此地近。"钱西后来回忆道,"我都能数出他的牙齿,这是相当有效的一次攻击。"他同样也听到了响尾蛇锁定的强烈"滋滋"声并发射了一枚导弹,但导弹未能成功引导。

过了一段时间,尤金.钱西的战绩才从可能击落变为确认击落,因为实际上他并没有看到米格飞机坠毁,而战斗中的其他参与者都太忙或距离太远而无法观察到这一行动。然而,唐纳森上校让他去西贡参加每次美军打下米格机后举行的传统新闻发布会。过了几个月,一名沃特公司的代表表打电话给钱西,并告诉他,他欠上尉一个沃特公司送给十字军米格杀手的特制别针,别针徽章由F-8侧像和一颗红宝石组成。

虽然钱西的战果一支被列为用导弹获得的,但他确信自己最初的开炮打中了那架米格机,尤其是他的那枚响尾蛇导弹没有正确引导,这也使得他成为了越战中唯一两名驾驶F-8用航炮击落米格机的飞行员之一。

遗憾的是,钱西对自己成功的喜悦很快就消失了,因为他找不到自己的长机了。布莱克少校驾驶的那架F-8E 149152(NP100)被米格长机击中而迫使他跳伞。更令钱西沮丧的是,那架原本被派去营救RF-8飞行员的搜救直升机也迷路了,而且再也没有出现过,布莱克少校和侦察机飞行员伊斯特曼均被北越人俘虏,在监狱里关到1973年才被释放。钱西不得不把他的长机丢下独自返航。