岸上的战争
5架飞机和5支机组在自由伊拉克行动开打的当晚被部署到岸上，VF-154的中队长、3个部门的领导、训练官和一些海军空中打击中心增派过来的教官负责带队发动接下来即将开打的战斗。中队的维护部带着一份漫长的计划来到岸上，保证这些飞机能够升空作战，就像沃特尔斯中校解释道的：
“他们的计划很简单，但却很有效----将最少数量的地勤人员带上岸，这样中队在航母上支援普通空中任务指令的高强度作战节奏就不会受到干扰。他们为此亲手挑选地勤人员并派到卡塔尔，然后和当地的部队以非正式的关系进行合作，以便让分遣队能够得到来自外部的支援。
2003年3月，VF-154中队乌代德分遣队在飞行线上合影。后排左一的飞行员就是来自战机武器学校的教官斯科蒂.麦克唐纳(Scotty McDonald)，这张照片被拍摄后不久，他就被迫从他的雄猫上跳伞。背景是“Nite 112”(158624号机)，它在自由伊拉克行动中扔下了28枚激光制导炸弹。
“这30名地勤将和澳大利亚皇家空军的大黄蜂分遣队以及南卡罗来纳州空中国民警卫队使用F-16CJ的157FS中队一起工作。这两支部队都非常有帮助，而且如果没有他们与VF-154中队之间建立起的联系，他们将很难在卡塔尔保证100%的任务完成率。澳大利亚人能够使用他们的复合式工作间来让我们的飞机完成机身/金属工作，而且他们同样还塑造了一个适配器，能够让我们使用美国空军现有的设备为我们的AIM-9M导弹充填氮气瓶。
“南卡罗来纳州国民警卫队的伙计们帮助这支分遣队获得了他们需要的支援设备，而他们则以自己的方式来保证我们的人在卡塔尔得到了精心照料。不必说，如果没有澳大利亚人和空中国民警卫队来帮助我们的地勤，我们就得把更多的人带到岸上来，这样就会影响到中队本部在小鹰号上按照空中任务指令参与行动的能力。”
自由伊拉克行动开打后，让VF-154中队的前进空中管制分遣队驻扎在卡塔尔的好处就立刻显现出来了，他们将报告、总结、执行任务，基于他们每天不间断地管制伊拉克上空的飞行，面对面的联络，使得整个攻击编队的作战效果更好，而且更加致命。这支分遣队和4FW联队的335FS和336FS中队在一起工作时尤为成功，为支援特种部队作战把F-14A和F-15E结合起来执行的时敏目标定位/TF-20特遣队任务的效果被证明是致命的。
2003年4月初，一支F-14A四机分遣队准备从卡塔尔的乌代德基地起飞，背景上是美国空军389FS中队的F-16CJ和皇家澳大利亚空军第75中队的F/A-18A、英国皇家空军的旋风GR.4。VF-154中队将与这3支中队紧密合作，此外还有一起驻扎的4FW联队的F-15E。“Nite 110”(161288号机)扔下了35枚激光制导炸弹，在所有这5架雄猫里面数量最多。
一名VF-154中队被派到卡塔尔去的前进空中管制雷达拦截官告诉了作者他于4月3日从乌代德基地起飞后执行的一次任务：
“这本来是一次为时6小时的前进空中管制任务，支援地面部队作战，在起飞前3小时，我们得到了新的情报，然后告诉了我们的攻击编队。这天晚上，我们的主攻编队是4架F-15E和2架F-16CJ。和这些伙计们在一起执行了3个星期的任务使得我们非常快地就完成了简报，之后，我们穿戴好装具，然后排队等着面包车开来带我们去停机坪----用面包车来搭载‘足球妈妈’还说得过去，但是装下4名整装待发的飞行员还是有些勉强。
“10分钟后，我们抵达停机坪，并且快速阅读了飞机差异书，我们在过去的3周时间里都驾驶着同一架飞机，因此我们只是粗略地瞄了一眼那本书。我们接下来拿起几瓶水走向飞机。系好安全带把飞机滑出跑道后，每一架飞机都被挂上了4枚GBU-12激光制导炸弹，从卡塔尔起飞一件很酷的事情，就是需要爬升到15000英尺高度才能离开机场空域(在肩扛式地空导弹射程的范围外)！在我们的第一架F-14起飞2分钟过后，我们在23000英尺高度处完成编队，飞到北阿拉伯湾的海上前往伊拉克。
“一个小时过后，太阳完全落下去了，我们已经完成了第一次空中加油，正在向西飞行寻找第二架加油机的途中。所有4支F-14机组在脱离第二架加油机30分钟内，就准备好向管制台报到了。后者说我们仍旧在计划安排中，这样，在伊拉克的地面部队正等着我们过去。为了保证任务不间断，我们分成了两支双机编队，这样在一支编队前去寻找加油机加油的时候另一支编队则继续留在战场上执行任务。
“当第一支编队向我们要支援的地面部队飞去后，我们得知地面上的友军部队在一起汽车炸弹袭击中遭受了一些伤亡。我们当晚的第一个任务是呆在这里搜索敌人，以便让我们的救护直升机能够把伤员撤走。侦察过了这片区域之后，前面的编队发现一辆敌军车辆正在向降落区开去，然后用一枚GBU-12将其报销。他们接下来为救援直升机提供高空掩护，一路看着他们回到友军的控制区里。
扔完了炸弹，“Nite 102”(161280号机)即将降临在小鹰号上，这艘航母是北阿拉伯湾上距离伊拉克最近的一艘航母，这意味着CVW-5联队的飞机在海上飞行的距离也是最短的。战争结束的时候161280号机一共在座舱下方画上了35枚激光制导炸弹，此机在1981年8月22日交付VF-101中队，这架可以使用TARPS吊舱的飞机接下来相继服役于VF-31、VF-103、VF-102(参加了沙漠风暴行动)、VF-101中队，之后在1998年初转交给VF-154中队，2003年9月回到欧塞纳站，同年10月6日退役。
“第二支‘黑骑士’编队接着抵达现场，保护地面部队，防止其遭到来自哈迪萨(Hadditha)大坝旁的一个湖边的火力攻击。我们非常关心伊拉克人是否会把大坝炸掉，把幼发拉底河的水放出来淹掉下面的峡谷以及南边的卡尔巴拉。
“这个时候，我们遭到了大坝南边几座高射炮阵地的攻击。通过夜视仪、前视红外热像仪和抬头显示器，我们转向目标，用一枚炸弹炸毁一门高射炮。因为希望能够省下一些炸弹为将来发生的战斗做准备，所以我们招呼2架F-15E过来，让他们用激光制导炸弹炸毁了剩下的高射炮。