“这个时候，一队英军的旋风GR.4前来报到，这些旋风挂载了1000磅的铺路II炸弹(英国1000磅弹体的CPU-123激光制导炸弹，比美军1000磅的Mk83弹体的GBU-16更短更肥)。我们更加熟悉目标区，而那些英国飞行员无法肯定我们瞄准的是不是那幢建筑。在一开始A-10和M1A2的交战中就已经打烂了好几幢房子，而且我们得保证这些旋风机组们不会把炸弹扔到友军部队的边上。
“这些飞机挂载的雷声加强型铺路II是杰出的近距离空中支援武器，而且在自由伊拉克行动期间只有英国皇家空军使用。这种武器结合了激光制导炸弹与JDAM的优点，因为它既可以作为传统的激光制导武器，也可以输入准确的坐标作为GPS制导武器来使用，因为这些加强型的铺路II激光制导炸弹上安装有全球卫星定位机惯性导航系统(GAINS)。通常情况下，美军战术飞机挂载了激光制导炸弹起飞后发现目标区上空的天气很糟，这样使得激光制导炸弹无法使用，或者由于严格的交战准则限制，使得地面前进空中管制员无法给出正确的坐标参数，导致JDAM无法使用，而加强型的铺路II可以解决这两个方面的难题。
“我们用蓝丁吊舱算出了准确的参数，并将其通过吊舱里嵌入式软件的发送给旋风GR.4，使得他们能够给炸弹输入准确的GPS坐标参数。把坐标发给英国机组后，我们看着长机进入了投弹航线。可以开始攻击之了，我们通过吊舱用预先算好的参数来给他们照射目标，使得CPU-123炸弹能够从传统的GPS制导方式转为激光制导并直接命中。这种方法不仅把完成轰炸的时间缩到最短，同样还保证了炸弹的投放精度，因为前进空中管制员熟悉各种炸弹的引导方式。
高调地展现出投弹标记，“Bullet 106”(164342号机)正滑向星座号的前部弹射器，照片摄于2003年4月15日，而这艘航母将在48小时后离开北阿拉伯湾。
“那名地面前进空中管制员对500磅和1000磅炸弹的威力差别印象极为深刻。查看了这片区域后，他回到无线电里告诉我们所有的敌人都安静下来了，他们接下来将沿着公路继续推进，最后他感谢了我们提供的帮助。
“在我们离开前，我们把这一地区的管制权交给了一队陆战队的AH-1W，他们前来参与联队里由直接空中支援中心下派的轮战。经过了快速的汇报后，我们离开了，而他们继续指挥车队从河的东岸开出，向巴格达的心脏地带挺近。”
陆战队支援
VF-31中队才华出众的前进空中管制机组也在其中共同分担任务，因为他们的工作被证明对于地面部队的帮助是巨大的。帮助CVW-14联队在自由伊拉克行动中参与远征作战的是VF-31中队的雷达拦截官约翰.帕特森(John Patterson)少校，他在战前由联队长凯文.奥尔布赖特上校选中，成为了联队里的近距离空中支援战术专家。很少有人能把工作做得比他更好，因为帕特森在持久自由行动与南部守望行动期间服役于CVW-7和CVW-14联队里，他同样还是一名攻击机战术教官、海军陆战队航空武器和战术教官、前进空中管制员(空中)教官和海军夜视器材教官。
帕特森在自由伊拉克行动发起前几周的主要任务是保证CVW-14联队的机组能够在开战后提供最有效的近距离空中支援。为了达到这一点，他在科威特的沙漠演习期间与第5军的地面前进空中管制员密切合作，他同样还是第1陆战远征军下属MAW-3联队里CVW-14联队应急策划小组的代表。同样还是一名前进空中管制员、CVW-2和CVW-5联队的空中指挥与管制小组的代表。
约翰.彼得森少校是VF-31中队在自由伊拉克行动期间经验最丰富的雷达拦截官之一，之后被选为CVW-14联队的近距离空中支援战术指导。2003年吗，在D04被安装到中队的F-14D上后，他同样也帮助中队快速熟练使用JDAM，而这种武器之前在2001至02年间的持久自由行动期间就已经得到了验证。
根据VF-31副中队长的阿罗姆.库德诺胡夫斯基(Aarom Cudnohufsky)中校所说：
“这个小组制定了海军战术航空力量的指挥和管制以及近距离空中支援分配流程，极大地增强了支援陆战队地面部队任务的有效性。其直接结果就是海军战术飞机能够补充陆战队战术飞机数量的不足，筛选过的侦察和打击协调武装侦察任务，来保证歼灭伊拉克陆军的第4军，有效地保护第1陆战远征局在攻向巴格达期间关键而又脆弱的补给线的安全。这样的成功就是他们让伊拉克第4军100%地丧失了战斗力，最后使得陆战队地面部队没放一枪就占领了伊拉克第4军在阿马拉(Al Amarah)的指挥部。此外，帕特森少校还亲自参与制定、策划了这次炸毁第4军炮兵团指挥部的行动，并带领CVW-14联队的攻击机群起飞轰炸。
“这只是帕特森少校作为一名前进空中管制员和领队在自由伊拉克行动期间执行的13次任务之一，在此期间他扔下了23枚激光制导炸弹、JDAM和常规炸弹，并消耗了500发20mm炮弹，其中多次在友军与敌军发生直接交火时予以支援。3月30日，在一次令人印象深刻的任务里，帕特森是他编队里的前进空中管制员，指挥天上的飞机摧毁了一支伊拉克军的装甲和炮兵部队，这支伊拉克部队将第5军挡在希拉外围，并且击伤了3架阿帕奇。在整个任务期间，尽管不断遭到敌人高射炮和地空导弹的攻击，帕特森仍旧留在自己的位置上没有离开。”
由于前进空中管制任务的复杂性，海军只允许具备任务能力的双人机组前往参与，在战区里的前进空中管制机组数量屈指可数，因此为了保证对战场提供支援，侦察和打击协调武装侦察任务在战斗初期阶段显得异常重要，任何一支雄猫机组都要去执行这两种任务，就像VF-2中队的丹尼中校解释道的：