VF-2中队在当时拥有5支前进空中管制机组，这些飞行员和机组在海军空中打击中心(NSAWC)接受过专业的训练，还在法龙和埃尔森特罗的大西洋舰队攻击机武器学校(SFWSL)接受了训练。在开始进行前进空中管制员(空中)课程之前，每一名海军的机组成员都具备了成为地面联合战术空中管制员(JTAC，这是在自由伊拉克行动开始后修改过的术语)的资格，此前，他们在太平洋/大西洋舰队远征战术训练大队(EWTGLANT/PAC)接受了由海军陆战队组织的为期3周的战术空中管制课程。如果要成为一名前进空中管制员(空中)，那么就一定要通过这些课程，使得前进空中管制员(空中)本身变成了其最终成就，这在海军的近距离空中支援机组间被看做是博士学位。
VF-2中队为了参与自由伊拉克行动而补充了一些机组成员(一名飞行员和两名雷达拦截官)，因此成为了北阿拉伯湾上主要的前进空中管制力量。经验丰富的海军飞行员在大西洋舰队攻击机武器学校担任教官，之后被派往VF-2中队增援，他们都是精挑细选的人才，来帮助VF-2中队展开与特种部队作战相关的前进空中管制任务。尽管大西洋舰队攻击机武器学校派来的增援机组有些时候一起飞行，但更经常的还是与其它中队的前进空中管制飞行员和雷达拦截官一起飞行，以便能够更加广泛地传授他们的经验。教官同样也执行标准的作战任务，为不受欢迎的警戒提供帮助，而且一直在星座号的甲板上观望。
2003年4月初，这架VF-2中队的飞机挂载了2枚GBU-16(左)和一枚GBU-12，准备从星座号上起飞执行另一次任务。采用这种挂载方案的时候，飞机的速度被限制在470英里/小时，而且前方炸弹制造的乱流会弄坏后方炸弹的引导头，使其在投放的时候可能得不到引导。F-14的投弹流程是先扔后面的，如果先扔前面的，那么就会在迅速减速的过程中撞到后面的炸弹。在自由伊拉克行动期间，前进空中管制员(空中)驾驶的飞机通常会挂载4枚激光制导炸弹，而一般的机组只会挂载2至3枚GBU-12。这样的挂载是不同寻常的，因为VF-2中队在自由伊拉克行动期间只扔下了2枚GBU-16。
借助F-14D上先进的Link-16联合战术信息分部系统和AN/ALQ-165空中自我保护电子对抗系统，VF-2中队被派去执行自由伊拉克行动期间被认为是最难以捉摸的战术空中任务----为TF20特遣队寻找敏感的时敏目标(TOT，随着时间的退役而不断变换位置的目标)。这是漫长、危险、而且令人难以置信的前进空中管制任务，需要在这种复杂的环境下拥有卓越的事态感知能力----这样的事情是北阿拉伯湾上老旧的F-14A机群所无法完成的。F-14D的能力加上VF-2中队增援的海军空中打击中心的教官前进空中管制机组，使得这支中队在自由伊拉克行动期间成为了一支最受欢迎的前进空中管制单位。具备能力的机组经常被指派给空中任务指令，起飞参战，并在一些最危险以及战术意图最强的任务中作为“四分卫”。
VF-2中队参与的TF20特遣队的任务包括让特种部队寻找机会消灭目标(伊拉克领导层关键的人物，机动雷达/地空导弹阵地和地对地导弹)，这样难以捉摸的目标在这个国家里也是稍纵即逝，而且特种部队小队需要渗透进去，以绝对的优势攻击目标，而且借助强有力的火力支援以及黑夜的掩护而撤退。
在战前把目标名单列在一起的时候发现，主要的任务都出现在巴格达的超级导弹交战区附近。特种部队MC-130和直升机机组的目标是穿插和为TF20特遣队所需要的专业、负责人的火力支援，而且在他们的能力基础之上支援这些危险的任务。唯一能够带到伊拉克境内深处、而且足够灵活地达到要求的弹药，将由联军的战术飞机在近距离空中支援任务里投放。
在2002年秋，特种部队的空中任务策划者和陆战队常规部队、空军和海军机组在联合近距离空中支援方面的专家、以及前进控空中管制方面的专家一起，制定了常规前进空中管制和近距离空中支援上的细节作战概念(CONOP)，这将保护着特种部队的飞机前往目标，并进入高威胁的环境中。这个细节作战概念同样还衡量了在战斗中的火力支援以及帮助特种部队地面前进空中管制员的任务强度。
这个细节作战概念接下来将由指定它的机组来付诸于事实，检测空军和海军武器攻击敌人威胁系统的范围。面对面的简报，以及更重要的任务后的简报，原因是绝大多数的特种部队于常规空中力量之间的合作都是以战场上的“接机”游戏而结束的，双方都带着这本细节作战概念的本子去执行任务的。
2003年5月初，VF-2中队的机组们站在“Bullet 100”前。
经过多次演练后，前进空中管制机组和近距离空中支援机组将在西南亚联合特遣队的指挥下被派代以及在战区作战的中队里参与任务，他们在那里需要去教授别的机组。当战区指挥官得知演练进展得非常顺利之后，这些机组将作为“战术四分卫”带队执行任务，将联军的前进空中管制机组和近距离空中支援飞机于特种部队的任务融为一体。
航母的夜间任务(包括星座号)都是基于为TF20特遣队提供支援的基础之上的，这就意味着在自由伊拉克行动开打的当晚，为了占领H2和H3空军基地，VF-2中队的前进空中管制机组和他们的增援机组带队执行了大量的任务。从空中掩护特种部队夺取巴格达外围塔塔尔湖边上的萨达姆行宫，而且一直持续到战斗结束。