本站的前言
本文是好友双垂尾骑士的翻译作品，翻译自Osprey出版社的Combat Aircraft系列第57本：《AH-64 Apache Units of Operations Enduring Freedom & Iraqi Freedom》。经过译者授权首发到本站和大家分享。文中各种观点、数据等只代表作者本人的观点，仅供参考。转载本文请征得原作者同意。
本书封绘：2003年3月31日，第3攻击直升机团1营C连的AH-64D 99-5118由三级准尉罗布.普尔迪和二级准尉尼克.迪摩纳驾驶，正在执行一次救护直升机的护航任务。他们刚完成作战任务回来，前去执行这次任务的99-5104号机起飞时卷起的尘土使得机组什么也看不清，最后坠毁在地面上。普尔迪和迪摩纳冲向残骸把收到惊吓的机组从残骸里拉出来(三级准尉卡西.贾雷尔和二级准尉麦克.卡曼)，他们都没有受伤。两人又回到了自己的直升机里起飞，保护着一架第3步兵师的UH-60救护直升机前往纳西里耶。5名伤员(3名美国人和2名伊拉克人)被成功救走，而参与了营里在自由伊拉克行动中每一次任务的迪摩纳不久以后便在乔治亚州斯图亚特堡附近的一次飞行事故中和战友威廉姆.洛菲尔一级准尉一同坠机身亡。
第一章 作战历史
美国陆军AH-1眼镜蛇在1972年南越安禄一战对美国陆军武装直升机的教义产生了革命性的改观(见《越战中的美国陆军AH-1眼镜蛇》 part20)，眼镜蛇对北越装甲部队的胜利验证了一条新生的理论，最好的反坦克平台不再是另一辆坦克----是攻击直升机，陶式导弹的问世证明了空射反坦克武器的价值。到了1970年，这两者的结合体成为了一个新的平台----AH-1Q，它成为了美国陆军在冷战欧洲地区北约反装甲力量的核心。
作为在1972年8月启动的AH-1后继机项目，美国陆军的高级攻击直升机竞标要求制造一种专门的反坦克直升机，安装有一门威力巨大的航炮、导弹和火箭弹，这种直升机还要能够承受23mm高射炮弹的直接打击。聚焦于苏联在欧洲的潜在威胁，新的直升机将在各个方面保持均衡，共产主义军的装甲部队应该会通过东德的福尔达隘口攻入西欧。
世界上的第一种专用攻击直升机，贝尔的AH-1眼镜蛇在美国陆军中服役了30多年，照片中的AH-1S被大量用于阿拉巴马州茹克堡(Fort Ruker)美国陆军训练中心(美国陆军训练和教导指挥部的一部分)。眼镜蛇参与了1967至1973年间的越战，在1972年的安禄之战中证明了理想的反坦克平台是攻击直升机。迎来了陆军攻击航空力量的新时代后，最后一架陆军的眼镜蛇在1999年退役，但是陆军国民警卫队又继续使用了3年。
1975年9月30日，正在进行测试飞行的YAH-64 AV-02号原型机。此时机身前方还没有装上目标捕捉和指示/飞行员夜视传感(TADS/PNVS)转塔，而且这架直升机安装有原始的T型垂直安定面、缩小的前部整流罩和小发动机。
1977年击败了贝尔、波音和洛克希德的竞争对手后，休斯的YAH-64被选为陆军的主要反坦克直升机，生产在1982年末开始。德州胡德堡的第17骑兵旅7营在1986年4月接收了第一批量产型进入现役。
新的直升机在机身前部有一个传感器转塔，内部下方安装有一台ANS-170目标捕捉和照射装置(TADS)，上方安装有AAS-11飞行员夜视传感器(PVNS)，目标捕捉和照射装置及飞行员夜视传感器转塔是阿帕奇传感设备的核心部分，使得直升机可以在任何天气条件下飞行，目标捕捉和照射装置的转塔右侧是前视红外热像仪，左侧是激光目标指示器。
另一个AH-64相对于之前武装直升机的一个重大进步便是综合头盔和显示系统(IHADSS)，这种头盔瞄准具可以让飞行员扭头看着目标，TADS转塔和M230 30mm链炮也会跟着转动，显著提高了直升机首发命中的概率。
近距离观察洛.马的目标捕捉和指示/飞行员夜视传感(TADS/PNVS)转塔，转塔的上方安装的是飞行员的夜视系统，和下部的转塔是分开独立运作的。目标捕捉和指示系统是下方转塔中较大的那个，这个转塔上的前视红外传感器装在左侧玻璃的后面，使得阿帕奇机组们在夜间和恶劣天气条件下能够看到热源图像，右侧是激光照射跟踪装置、激光指示和测距仪和一台电子光学摄像机系统。
战斗出道
随着巴拿马暴力局势的升级，以及巴拿马总统曼努尔.诺列加的不断挑衅，美军在1989年12月19日发起了正义事业行动，抓捕诺列加并重新控制住中美洲。第82航空团1营的11架阿帕奇(狼特遣队)离开加州布拉格堡的驻地，飞行1000多英里去支援刺刀特遣队。抵达巴拿马后，这些阿帕奇和美国陆军的OH-58C以及AH-1E一起在那里驻留至1990年1月9日停火。除了AH-64的首次亮相以外，正义事业行动也是陆军首次使用夜视仪和地狱火导弹。
根据作战总指挥斯蒂纳将军所述，阿帕奇的攻击精度相当高，他说“你可以在用地狱火导弹打穿4英里开外的一扇窗户。”而在攻击诺列加的指挥部时也是这么做的。在247个战斗小时里，阿帕奇参与了其中最激烈的战斗，仅遭受了小口径武器射击的轻微损失(有一架被击中了23次)，阿帕奇可以承受住打击，而且仍然留在战斗中，最后完成所有被指派的任务。
巴拿马的行动过去后一年，美国陆军一半的阿帕奇都被部署到沙特阿拉伯，以回应伊拉克在1990年8月入侵邻国科威特。总计，有273架AH-64A在接下来的几个月时间里沿着沙特-伊拉克边境部署开。阿帕奇对沙漠环境的适应性给军事领导人造成了一些困惑，同样迷惑不解和还有一批机组和地勤人员，滑石粉一样细的沙子成了这块地区的代名词，不断飞到直升机内部，对最重要的辅助动力系统和零件造成了相当大的磨损。
沙漠风暴行动是AH-64A的第一次大规模使用，而且正是其设计之初所针对的纵深反坦克打击任务。照片中的这架直升机来自于德国伊雷谢姆的第229航空团2营，他们参与了1991年1月的沙漠风暴行动，在这次冲突里，阿帕奇和OH-58A/C组成了猎杀小组，和20年前在越南使用的队形几乎没有什么区别。
1991年1月17日----沙漠风暴行动发起的第一个夜晚----9架第101航空团1营的阿帕奇护卫着2架美国空军的MH-53J和一架UH-60消灭了伊拉克-沙特边境的雷达站，防止其向巴格达的指挥部汇报，在低空低速飞行，迪克.考迪(Dick Cody)中校的诺曼底特遣队穿梭于各个雷达站之间，打响了沙漠风暴行动的第一枪。
在整个战争剩下的时间里，阿帕奇的主要工作也是其设计时的初衷----一个标准的反坦克平台，通过使用地狱火导弹、火箭弹和30mm链炮来对付常规装甲部队。阿帕奇在地面攻势发起前就消灭了大量的伊拉克军装甲车辆，1991年2月24日地面攻势发起后，阿帕奇为联军地面部队提供近距离空中支援，消灭剩下的一切坦克、装甲车和各种车辆。最后，AH-64飞行了大约19000小时，任务出勤率在90%以上----这个指标比平常高出了许多，难以置信的是，还有数百名伊拉克军士兵被俘。
在整个沙漠风暴行动期间，只有一架AH-64被击落，右侧的发动机被一枚RPG-7火箭弹击中，机组紧急降落后被同一支火力支援小组的另一架阿帕奇接走，而他们就直接座在阿帕奇的两个短翼边上飞回去的！