第三章 "后卫"发起
1972年5月8日，尼克松总统宣布将恢复对北越的轰炸，同时恢复对港口的布雷。美军的空中力量很明显已经阻止了北越对南方的占领，接下来的任务就是摧毁北方储存的大量军事物资，这些物资可能会被用于另一次入侵。机场、地空导弹阵地和其它以前禁止轰炸的目标也包括在内。后卫I行动于24小时后发起，但是总统发表声明的那天，击落米格机的活动又开始了，首先就是一架米格-19(歼-6)被打下。
1968至69年间，中国向北越交付了44架米格-19S "农夫"(确切的说是中国山寨版的沈阳歼-6)，并装备给925团，他们还使用少量的米格-17F"壁画C"。这支作战单位的飞行员最后声称他们在战争中一共干掉了5架鬼怪II(美军只确认了其中3例)，但是农夫的事故率太高，至少有10架被F-4击落。至1972年10月，剩下的歼-6数量已经不足以维持925团的正常运作。
北越空军歼-6的首次战斗发生在5月8日，当时两支小队被部署在安沛基地的两端，以阻止美机轰炸托婆(Thac Ba)水电站，北越飞行员遭遇了即将从战斗空中巡逻点飞往最终目的地安沛机场的"Galore"空战战斗空中巡逻小队。这支F-4D小队很快就分成两支双机编队，巴顿.克鲁斯(Barton P Crews)少校和后座基斯.琼斯(Keith W Jones)上尉驾驶着"Galore 03"号机(13TFS中队)担任第二支分队的长机，琼斯描述道这场战斗：
1972年初，366TFW联队35TFS中队(LC尾码)和4TFS中队(LA尾码)的F-4E在岘港机场共享停机坪，前景中的67-0333号机就是詹姆斯.贝蒂上尉和詹姆斯.萨姆纳中尉驾驶的米格杀手。1965年10月，RF-4C 62-1220以类似F-105的方式在前方安装了一门M61A1航炮，炮口就是前方的照相窗，防震支架至关重要，因为航炮的震源距离飞机娇贵的航电设备仅几英寸。
"我的飞机装了战斗树，在机鼻前方发现了光点。我告诉巴顿，但是没有通知长机，因为这个光点一下就消失了，无法确定其有效性。片刻之后，另一支机组呼入说‘敌机，12点钟方向！’----看起来像友机。巴顿随后发现了它们，无线电里传来，‘他们不是友机！’米格长机从我们下方飞过，稍微向右，然后立刻开始左转----非常奇怪的动作，因为需要右转才能跟在我们后面。我不认为他看见了我们，或者，像我们小队里的其他人一样，易于犯菜鸟的错误。任何时候，巴顿都不会犯错，他大过载右转，咬住最后面那架米格机，并告诉我锁定目标。
"糟糕的是，战斗开始时，我们的速度低于理想的速度，巴特的强硬操作使飞机接近失速，导致其剧烈抖动。这使我无法很好地控制雷达跟踪手柄以实现锁定。我告诉巴顿，他回复说‘用视轴瞄准’(自动瞄准)。我照做了，雷达天线‘冻住了’，直接向前方照射，因此，如果巴顿能操纵机鼻对准米格机，他可以使用油门上的‘自动捕获’开关来锁定。
"他熟练地完成了所有操作，但由于‘自动捕获’功能失灵，他无法锁定目标。他在没有锁定的情况下发射了一枚AIM-7，接着大过载转向对方长机。那时他正朝我们后方机动，但巴顿也同样无法跟踪他。我在左边发现了一朵黄色的降落伞，却看不见伞下有人。我认为那是米格机的减速伞，或者是对手故意放出来想突然减速，以便让我们冲到他前面去。当第二架米格机绕到我们身后开炮的时候。巴特没有足够的速度超越他，他俯冲到云层中，我们逃脱了。我和巴顿都没有听见‘Gip’马吉尔(Magill)说(‘Galore 04’号机飞行员)‘干掉了！’(其实是925团飞行员阮雄山想扔副油箱，但错误地拉动了放减速伞的手柄，真实的情况是这场空战双方所有的战机均安全返航，没有损失)
飞科-福特AIM-9J导弹和"双舱"ALQ-87吊舱填满了这架"三五"中队鬼怪II的挂架。AIM-9J最初在1968至70年的结束游戏(End Game)2项目中被称为AIM-9E增强性能导弹，其制导持续时间是AIM-9E的两倍，并通过双三角鸭翼实现了更好的机动性，并改进了制导，对无人靶机的初步测试成功率为92%。战斗折断(Combat Snap)项目下的改进缩短了导弹爆炸时与目标的"偏离距离"，而AIM-9E的"偏离距离"为13.5英尺。但是队于弹头大小、引信和难以听到的目标捕获"滋滋"声仍然存在疑虑。
"降落后，几名中队里的同伴与我们会面，祝贺我们击落了一架飞机。我笑着说，黄色降落伞(所谓的"确认"击落的标志)是米格机的减速伞。后来马吉尔和他的后座蒂姆.荷兰(Tim Holland)跟我们说，他们都观察到米格飞机进入了下坠螺旋时，我很高兴自己起初的看法是错的，那架米格机飞行员在躲闪我们发射的导弹时失去了对飞机的控制后跳伞了。当晚，第7航空队通过通过情报渠道确认了我们的战绩，这场空战过去了8小时后，巴顿和我庆祝了一番。"
越南人民军空军坚称，这架歼-6的飞行员阮雄山试图扔掉飞机的副油箱，但是却错误地抛出了减速伞。阮雄山的减速伞据称被撕开，而且被另一支编队的长机飞行员阮玉叶所确认，可他却以为那是一名美国飞行员！不管怎样，克鲁斯和琼斯的战果被确认了，F-4D 66-7463上又增加了一颗红五星。
另一支空战战斗空中巡逻小队"Oyster"，由鲍勃.洛基和后座罗杰.洛克率领(555TFS中队)。在"Galore"小队的战斗开始后没几分钟，它们就从后面跟着轰炸机群进入了战场，并由"红冠"指挥，协助一架于安沛附近遭到米格-21攻击的F-4小队。然而，战斗很快就结束了，因此管制员将他们引导向另一支从东边飞来的米格小队。洛克通过战斗树确认了对方身份，带领着编队转向米格-21。他用雷达捕捉到其中一个信号并向其靠近，但之后便注意到一架米格-21出现在他的‘1点钟方向’，比那架长机靠得更近。
或许是为了证实北越空军普遍认为美国空军飞行员更喜欢攻击僚机而不是长机(译者注：北越空军的战术就是长机和僚机位置互换，僚机接替长机的位置在前面当诱饵，而长机则在僚机的位置上当猎手)，洛奇锁定了第二架米格机，以1.4马赫的速度冲入他的盲区。从4500英尺的距离处，以20°的偏转角，当米格机向左反转时，他连续发射了两枚AIM-7E。，第一枚导弹在右翼根处爆炸，而第二枚导弹直接命中了机身中央。这架米格-21开始解体，飞行员(可能是武思甲)拼命拉起飞机并且收到了跳伞的指令。鲍勃.洛基距离他宣称的王牌的目标又近了一步，他报告说，当他低空穿过该区域时，他与一名挂在黄色降落伞下的飞行员擦肩而过。
特里.莫非(Terry Murphy)上尉、约翰.马登(John Madden)上尉、史蒂夫.里奇上尉、山姆.纽曼(Sam Newman)上尉在镜头前摆姿势。约翰.马登的"派对服"上贴上了他的三个战果，并记录了他第二次轮战期间于岘港随390TFS中队里驾驶F-4C完成的100次任务，当时正值滚雷行动，其中主要是昼间侦察、夜间任务以及一些空战战斗空中巡逻任务。他后来回到乔治基地成为了一名F-4教官，他的学生也包括了一批前来接受换装训练的以色列空军飞行员，他与罗伯特.洛基和麦克.瑞恩(Mike Ryan)(后来的美国空军司令)一起在空军战机武器学校完成进修(他和里奇的衣服上都贴有战机武器学校的徽章)。约翰第三次轮战将他带到了乌隆，到这里来接替即将卸任432TRW联队武器和战术官一职的罗伯特.洛基，后者即将完成轮战返回美国。"鲍勃被击落的时候，我才刚到那没几天。"他告诉作者。
