4月16日还产生了第三个战果,这次是523TFS中队的一架F-4D,该中队在临时部署中被分配给432TRW联队,斯图.马斯解释道:
"当‘Basco’小队所有飞机调头返航,并准备举行庆祝活动时(香槟和雪茄等等),我们被一架米格机赶了出去。从乌隆起飞的‘爸爸警戒’编队是一支F-4小队,其中一支机组是吉姆.努尔(Jim Null)上尉和麦克.瓦休(Mike Vahue)上尉。我们只是互相擦肩而过,但很快他们就干掉了这架米格机。
523TFS中队自2月7日从菲律宾的克拉克基地调往越南战区后被分散部署在三座基地内,一周前才在乌隆重新集结。523TFS中队是第13航空队在克拉克基地的唯一作战中队。其机组们推测,基地的一名高级军官想参加一些战斗飞行。其实1971年圣诞节前,战区的适应性训练就已经开始了。而麦克.瓦休就是首批被派往乌隆的4名机组之一,不幸的是,1971年12月19日,523TFS中队的同僚武器系统官丹.波诺(Dan Poynor)中尉于老挝石缸平原上空执行猎鹰前进空中管制任务(FAC: Forward Air Control)时和555TFS中队的飞行员里奥.托马斯(Leo Thomas)上尉一起被击落阵亡,座机是带战斗树的F-4D 66-032。此后,其余机组的本地培训计划被放弃,直到整支中队部署完毕。
2架4TFS中队的鬼怪II准备从岘港基地起飞,这张照片拍摄后不久,左边的67-0281号机就被转交给35TFS中队(尾码LC),成为了首个F-4E米格杀手,就是1972年5月23日莱尔.贝克斯(Lyle Beckers)中校和约翰.休(John Howe)上尉击落歼-6时的座机。
4月16日,麦克和吉姆差点错失了紧急起飞去参加空战的机会,因为他们的飞机被‘偷’去为一支大型攻击编队凑数。555TFS中队的飞行员麦克.库珀解释道这一切,作为作战官:"如果攻击编队的飞机数量不够,那么我们把值班警戒中的飞机也拉过来。"最终在护栏内找到了可用的F-4并起飞后,机组的问题还没有结束。就像瓦休解释道的:
"我的座舱有问题,后座携带了太多垃圾----地图、检查的列清表单等等----以至于有东西挡住了我的雷达光标控制杆,导致我无法将光标对准米格机进行雷达锁定,所以我们丢失了它们。我们再次回来,吉姆允许我们僚机格雷.洛伦兹(Gery Lorenz)发射导弹,我不知道为什么----也许他的按钮有问题----他所有的导弹都掉下去了,没能点火。接着,我们得到了一个适量,我认为是来自‘Teaball’[泰国纳空帕农府(Nakhon Phanom)基地的地面指挥管制台],他们给了我们所需的信息。我们跟在米格机的正‘6点钟’方向,我们当时在不到1000英尺的高度‘钻进草里’,并朝河内飞去。我们具备了所有发射条件,吉姆锁定第二架米格机后把所有3枚AIM-7全部打了出去。"
第二枚导弹的近炸引信在这架银色米格机的左后方激活,战斗部的爆炸将它的整个后机身炸断,并引起巨大的火焰,米格机翻滚着撞向地面,没有降落伞出现。后来的报告指出还有一架敌机于同一区域出现,但"Papa 3"没法再继续攻击了(927团飞行员杨庭宜安全跳伞,他的僚机阮玉兴则摆脱追击,成功返航)。
"我们没法去追第二架米格机,可是我们的AIM-7用完了(3枚麻雀和1个电子对抗吊舱的配置),我们的格斗弹还是AIM-4D(克拉克基地的F-4D还没有给响尾蛇布线),导弹的制导系统很好,但打击力不强,我们同样也没有多少油料了,而且正以超过1马赫的速度朝河内飞去。"
1972年5月23日,詹姆斯.贝蒂(James Beatty)上尉和詹姆斯.萨姆纳(James Sumner)中尉驾驶这架366TFW联队421TFS中队LC尾码的F-4E-35-MC 67-0333击落了1架米格-21。当天,F-4E机群迎来了他们的首胜,用航炮和导弹各取得一个战果,而整场空战仅持续了2分钟。
当时,第四枚AIM-7可能比电子对抗吊舱更有用,因为地空导弹和高射炮威胁相当少见。无论如何,就像麦克.瓦休评论道的:
"我们飞机上拥有全套雷达告警/电子对抗设备,但我们一般不使用它们,这些设备制造噪音太大,而且辨别能力不足。它们会到处乱显示威胁的存在,任何时候都会分散我们的注意力。通常情况下,我们把音量调低到自己几乎听不见的程度。我们的线索几乎就是靠目视----因为我们可以用肉眼看见SA-2导弹的发射,所以电子对抗设备只是累赘,尤其是80至90架飞机在同一频道通话时。一个喋喋不休的盒子和无线电关掉了以后----没人能说话了!我们还有中队自己的频道----高频3030,代号‘温彻斯特’----我们可以使用它。"
随着4月的到来,飞往河内的"重型飞机"数量不断增加,F-4主要用于轰炸。乌汶联队定期与乌隆联队联合执行任务,最多有130架轰炸机,此外还有空战战斗空中巡逻编队和支援编队。机组们越来越感觉到华盛顿试着通过出动率来赢得这场战争。
对于523TFS中队来说,他们已经习惯了每月在台湾的核战备值班(主要针对中国大陆的)、或者防空待命警戒。他们在越南的部署包括了与乌隆的其它中队(13TFS和555TFS)一起保持3周的警戒,但绝大多数还是攻击任务。其中包括了远程导航轰炸和投掷激光制导炸弹。乌隆的F-4投放2000磅铺路I激光制导炸弹时,乌汶的F-4则挂载AN/AVQ-10铺路刀激光瞄准吊舱为轰炸机提供目标照射。
1973年夏,432TRW联队的F-4E-35-MC 67-0333出现在乌隆基地内,机鼻上仍然骄傲地涂有1972年5月23日获得的战绩,下方的航炮外壳上写着"PRINCESS"的字样,机身下方挂载了Mk82炸弹和AN/ALQ-101电子对抗吊舱,座舱盖边上421TFS中队的红色被换成了绿色,鲨鱼嘴也被擦除,以上都是366TFW联队的涂装。