确实如此，伊朗空军的战斗机通常在伊拉克飞机沿伊朗海岸搜索油船时前去拦截，迫使数十架伊拉克飞机扔掉宝贵的飞鱼导弹。同时，有趣的是，许多关于伊朗和伊拉克之间空战的出版物说几乎没有一架伊朗的F-4可以保持飞行状态，但是交给美国的政治和军事领导者们的未公开报告则不认同此观点。美国空军和麦道公司向五角大楼递交的一份特别报告(46749-MH1984)中阐述了伊朗的军力。里面这样写道：
"至于伊朗空军将在何时失去其维护保养、使用以及在战时维修F-4鬼怪II机群的能力，所有的专家都预测他们不会在近期内丧失这一能力，同时伊朗人已经明显在成功地使用F-4机群。这与鬼怪II固有的精密性一点关系都没有，而是伊朗空军的技术员管理那些在战前已入库的零配件时表现出了伟大天赋，其中的一部分是由美国于1983年秘密提供的。同样也应该注意的是伊朗空军有一种不明的能力，使得受损的F-4E可以重新回到现役。"
1988年4月12日，2架91TFS中队的鬼怪II攻击了波斯湾下游阿联酋的穆巴拉克石油钻井平台，目的是为了报复伊拉克人空袭伊朗的钻井平台。这座平台遭到AGM-65导弹的打击后受损严重，伊朗政府之后为这次空袭道歉。然而，损失已经造成，而伊朗政府在国际社会上变得越来越孤立。
鬼怪II在巡逻
1984年剩下的和1985年的大部分时间里，伊朗空军的鬼怪II继续活跃在波斯湾上空，主要是保护驶向哈克岛和海湾北部伊朗港口的伊朗油船。作为对伊拉克频繁袭船攻击的回应，1984年5月，伊朗空军开始攻击驶向沙特和科威特港口的船只。这样的行动中，伊朗空军不仅要与伊拉克战机发生接触，而且还要与沙特战机交战。起初，伊朗空军和沙特皇家空军的冲突非常有限，但是很快就打出了第一枚导弹。6月5日，两架沙特F-15拦截了两架从布什尔起飞的鬼怪II并击落其中一架，哈马尤恩.哈克马蒂(Hamayoun Hekmati)上尉和赛义德.锡卢斯.卡里米(Seyed-Cyrus Karimi)中尉身亡。
对于自己的袭船攻击，伊朗人试验性地为鬼怪II装备了不同的武器，这些主要是AGM-65A幼畜导弹和常规炸弹，有时也使用响尾蛇。1984年末，两架挂载了RIM-66A标准I地空导弹的鬼怪II也来袭船，但是效果令人失望。仅用它们攻击了2至3条船后，1985年初便不再使用这种武器了。
1983年10月，法国人发起了白糖行动，把5架超级军旗借给伊拉克人。这些飞机被用于所谓的“油轮战争”，进入波斯湾深处执行阻截航运的任务。然而，这样的行动已经不再新鲜，因为从1981年起，伊拉克人就在使用挂载AM39飞鱼导弹的SA.321超黄蜂直升机。伊朗人偶尔有机会可以和这种低空飞行的超级军旗发生接触，到了1984年夏，伊朗空军的鬼怪II和雄猫机组声称击落了2架喷气机并可能击落一架。
1985年3月，伊朗人在一次名为巴德尔(Badr)的攻势中向巴士拉的守军发起了攻击，伊拉克空军对此做出了强烈反应，轰炸了许多伊朗城市，从而拉起了继一年前消停的"袭城战"后的第二次序幕。伊拉克很快抓住伊朗空军停飞超过50架鬼怪II以及类似数量的F-14A和F-5E的失误，随心所欲地轰炸目标。
在夏天，伊拉克空军重点空袭了哈克岛上的石油设施和油船，但这些行动是零星的，而且缺乏精度，结果就是没能对伊朗的关键石油出口造成决定性损害。
1988年4月18日的祈祷行动期间，伊朗海军遭到了重创。当时，美国海军的企业号航母上派出攻击机，击沉了2艘伊朗海军舰只并击伤了一艘。在天上，驻扎于阿巴斯港的P-3F和F-4E被派到霍尔木兹海峡上空巡逻，而且也遭到了美国海军的拦截，一架F-4E被2枚温赖特号巡洋舰(USS Wainwright CG-28)上发射的标准2导弹击伤。船上的舰员声称将这架鬼怪II击落，但照片显示飞机仅是被击伤。当天晚些时候，几架鬼怪II试图去拦截一架E-2C预警机，但是2架VF-213中队的F-14A及时赶到，把它们轰走了。伊朗飞行员非常害怕雄猫的远程火力，而且他们选择不去冒险交战。
1985年末，伊朗空军鬼怪II机群的状况好了起来，当时，以色列人秘密地送来了更多的零配件和武器，这次运送来的物件比以往任何一次都要多，这就使得越来越多的F-4D、F-4E和RF-4E重新回到作战状态中。然而，当下一次主要的----也是至那时为止最成功的一次----伊朗攻入伊拉克的行动(曙光-8)于1986年2月发起时，伊朗空军的大量飞机仍处于待修状态。但是，他们的防空部队却并非如此，在攻势发起的前几天，天气对于地空导弹部队来说非常的糟糕----这些单位已于1985年末重组----他们主要负责地面部队的安全，以免遭受伊拉克人的空中打击。
2月16日，伊朗空军成功地轰炸了3座伊拉克机场，大量的战斗机和直升机被摧毁于地面上----两架鬼怪II遭重创。TFB3和TFB4基地的的F-4立刻发起了对伊拉克地面部队的一系列打击，他们使用BL.755集束炸弹给对手造成了巨大的损失。
1983至84年间，F-4机组被派往北波斯湾执行战斗空中巡逻任务的次数越来越多，在布什尔和奥米迪耶基地内，部队保持待命警戒，机组们坐在座舱里，这样就可以快速应对伊拉克人的攻击。虽然鬼怪II是一种能力高超的截击机，但是伊朗空军很难发现低空飞行的伊拉克战斗机，后者可以在伊朗境内滞留足够长的时间，于伊朗飞机被召升空之前展开攻击。照片中，这架F-4E 3-6674的机组正在座舱里待命，背景处一架F-5E的抵达打破了他们的无聊。他们打开着座舱以保持凉快，因为在夏天，炽热的太阳有时让座舱里的温度高达80℃。
在空中，伊朗空军的战斗机一次又一次地被召起前去拦截数量不断增加的伊拉克攻击机，后者得到了挂载AN/ALQ-234电子对抗吊舱的埃及空军幻影5SED的支援。期间发生了许多场空战，但是由于双方都大量采用雷达干扰战术导致结果很不明朗。即便如此，TFB6基地的鬼怪II机群还是声称于三月的一次空战中用响尾蛇至少干掉了一架幻影5SED，在西部，有1至2架鬼怪II被伊拉克人的空空导弹打下。
其中一例就是优秀的飞行员侯赛因.哈拉特巴里(Hossein Khalatbari)少校驾驶的F-4D被击落。他是一位受人尊敬的指挥官和伊朗空军的爱国者，兼飞D和E两种型号的鬼怪II。他也是最优秀的幼畜导弹射手之一，曾与阿巴斯.杜兰、阿里雷扎.雅西尼、基安.塞杰迪(Kian Sejiedi)一起在珍珠行动中扮演了关键角色。据报道，卡拉特巴里是被一枚远程导弹----也许是R-40----由伊拉克的米格-25发射击落的，那场空战中，伊拉克人也损失了一架飞机。