许多伊朗飞行员曾经前往美国受训，或者接受了驻伊朗的美国教官的指导。考虑到两国关系的突然降温，众人很难认识到在革命前，美国人和他们的伊朗学生之间的友谊以及相互的尊敬。相似的是，伊朗空军F-4鬼怪II机组在1974至75年间首次对伊拉克作战的成功，以及对阿曼叛乱的镇压，已经几乎完全被遗忘了。
所有这些神秘现象的结果就是伊朗鬼怪II的部署和使用情况反复循环地流传着。一些观察家认为它们在交付时被降级了，飞行员和地勤也是匆忙训练的，以至于他们根本没有完全掌握这种复杂的飞机。不可避免地，这些消息受到了关于伊朗飞行员和军官被清洗的报道的影响----甚至是处决----这类举措于伊斯兰革命后展开。作为对此推测的结果，西方观察家认为伊朗空军可使用的鬼怪II数量非常低----"只有20至30架在缺乏维修的情况下慢慢地烂掉。"这就是过去20年间许多相关防务出版物的标准论调。
他们同样也认为最优秀和最有能力的人都离开了这个国家，剩下"新生"的伊朗伊斯兰共和国空军无法有效使用并维护如此高级的飞机。
F-4D 67-14870是第2架交付给伊朗的鬼怪II，照片拍摄于加入伊朗空军后不久，注意机身中线上挂载的SUU-23/A航炮吊舱，这是F-4D在两伊战争期间的标准武器。
许多人认为即便是伊战争爆发了，这种情况也不会好转，就算是鬼怪II如幽灵般地出现在巴格达上空，国际媒体依旧报道这些飞机的糟糕状态、零配件的匮乏以及缺少受训的飞行员。有传闻说伊朗的F-4将换上罗尔斯.罗伊斯(Rolls Royce)的斯贝(Spey)发动机，而且一些零配件则由以色列和一些北约成员国秘密供应，另外一些其它的供应是美国暗中作为在黎巴嫩被困人质的交换。抛开这些报道中的大量错误，所有的这一切都难以说明确切发生的事实。观察家们很快就将F-4"划除"，就像他们对伊朗空军的F-14所做的一样。
本书将尝试把记录直接写下来，告诉大家伊朗F-4鬼怪II在两伊战争中的真实使用情况，它包含了大量飞行员的一手资料，这些飞行员们驾驶过许多种不同型号的飞机，且参与了那场漫长而又血腥的战争。文中的故事展现了伊朗飞行员在难以置信的困境中面对一切不利的状况，缺少支援、高级武器、日常维护、零配件供应，还有更重要的政治与技术上的支持。事实上，伊朗飞行员受到了德黑兰新宗教政权的严格看管。
这些飞行员起初被伊斯兰正统教派定义为"不利的因素"，他们的爱国心和专业技术则被完全忽视了。确实，他们被认为是"消耗品"，在革命的初期，他们中的许多人被投入监狱、接受拷打并且被处决。然而他们仍然保持着自我----热爱飞行、珍爱飞机的飞行员。战争爆发后，他们被迫在监狱和被处决的痛苦中前去保卫他们的祖国。无论如何他们都会这么做，因为这是他们的国家。
直到现在，这些伊朗鬼怪II飞行员的英雄气概和精湛技术依旧不为人知晓，接下来，一些幸存到战后却仍旧献身自身事业的那些自豪的飞行员与技术员将讲述他们自己的故事。
汤姆.库珀 & 法扎德.毕晓普
2003年4月于奥地利
1971年，2架早期交付的F-4E和它们的飞行员在梅赫拉巴德机场上，那时，伊朗的鬼怪II机组是在美国接受的训练。
第一章 伊朗的鬼怪II
1980年代，成长中的伊朗伊斯兰共和国空军还没有从震荡深处缓过神来。伊斯兰革命，导致默罕默德.雷扎.巴列维国王(Mohamad Reza Shah Pahlavi)于1979年2月倒台，结果就是领导层空无一人。飞行员及军官由于政治的动荡和刺激而流失----还有愚蠢的----清洗。同时，一些人逃离、被迫退休或者被投入监狱。甚至还有一些人被处决，但是抛开这些，这仍旧是一支强大的空军。
1978年末，伊朗帝国空军(Imperial Iran Air Force，简称IIAF)拥有不少于520架现代战机，它们中的大部分都是崭新的，此外还有100多架运输机和60架左右的直升机。总人数为10万左右，其中5000人是资深飞行员。革命前，伊朗空军计划每月训练出100名飞行员，并准备接收于1976至77年间订购的300架F-16A/B战斗机。然而，1980年夏天的伊朗空军则是一片混乱。