确实如此，战争结束时，所有的飞行员都精疲力尽，他们看起来要比自己的实际年龄大十岁。鬼怪II的状态也好不到哪去，其中许多架飞机屡次受到重创，然后被重新修复，整个机群需要彻底翻修。战争期间没有进行过改造，战争后期才开始使用新武器，然而，技术问题一个接一个地被解决了，直到今天，这三种型号的F-4鬼怪II仍旧是伊朗空军战斗轰炸机群的主力。
第二章 伊拉克入侵
这是1967年的重演----一次闪电般的袭击将对手的空军主力摧毁在地面上，六日战争中，以色列空军非常成功地使用了这种战术，伊拉克人认为再次使用它没有理由不获得成功。
遵照指示，1980年9月22日中午，萨达姆.侯赛因的空军将对伊朗境内的关键机场展开突击，空袭分为两波，第一波不少于192架飞机，第二波又是60架。轰炸八座主要的空军基地，此外还有四座机场和四个军队设施，以便为伊拉克军队入侵伊朗扫清道路。由于糟糕的任务执行、缺乏目标情报以及对于坚固目标使用不合适的武器，整个攻击并没有按照计划中的进行下去。结果，第一次奇袭失败了。确实，大多数停在地面上的飞机近乎完好，只受到了很小的损失，然而，一架停在梅赫拉巴德机场上的F-4E被3架米格-23发射的火箭弹炸成两半，自进气道起的机首部分被切断。
第一架毁于伊拉克人之手的伊朗鬼怪II是1980年9月22日14:00过后在梅赫拉巴德机场上被炸毁的这架F-4E。机身被伊拉克米格-23BN发射的火箭弹切成两半。
两伊战争的爆发并不是伊朗空军F-4E的首次参战。6年前的1975至76年，伊朗F-4E就参加了平息阿曼多法尔(Dhofar)省的马克思主义者叛乱，过了几个月又投入到短暂而又激烈的反击伊拉克的战斗中，同时，伊朗飞行员使用AGM-65A幼畜导弹的成功率令美国教官和西方观察家感到吃惊。1979年伊斯兰革命后不久，鬼怪II被迫出动去镇压伊朗北部库尔德斯坦省和西阿塞拜疆省的起义。最后，在1980年8月和9月两伊战争爆发前最初的边境冲突中，伊朗空军获得了3个或4个空战战果，但是也在高射炮和地空导弹的火力下损失了一些飞机。
伊朗空军F-4E在战争中的首次任务于伊拉克米格-23轰炸梅赫拉巴德几分钟后发起，技术人员冲向受损的鬼怪II，两架F-4E被召起前去拦截逃跑的伊拉克米格机。接下来发生的事情也不是很清楚，只知道伊拉克人派出了6架米格-23去攻击梅赫拉巴德，但是只有3架在一名伊拉克少校的带领下抵达了目标区上空。事实上，伊朗人声称在伊拉克人攻击梅赫拉巴德几分钟后便于德黑兰至伊拉克边境的范围内击落了5架伊拉克战机。至少有一名飞行员从坠落的飞机上跳伞，那名飞行员是埃及人，最后下落不明。
第一次反攻
当其它的伊朗战机专注于拦截伊拉克攻击机或者升空巡逻时，诺杰、布什尔基地的飞行员和地勤们就已经在准备首次攻击伊拉克的计划了。起初，到处是一片混乱，但是一旦知道伊拉克人展开了入侵，伊朗空军便开始设法对平静的伊拉克展开突袭。
这架毁于梅赫拉巴德机场的F-4E的另一张照片，此机当时停在伊朗飞机工业公司的机库外面，准备进行大修。
伊拉克人发动的第一波攻击过后2小时，31TFS、32TFS和61TFS中队就着手准备他们首次轰炸伊拉克的行动。他们的目标是那些位于F-4E作战半径内重要的伊拉克空军基地，其中包括了拉希德(Rashid)、南巴格达、和巴士拉旁边的索艾比耶(Shoaibiyah)。拉希德不仅是伊拉克空军的训练基地，还驻扎有米格-21MF、米格-23MS、米格-23BN中队各一支。
31TFS中队准备了4架F-4E，每架挂载6枚Mk82炸弹和2枚AIM-7中距弹。每支双机编队的长机还挂载了2枚响尾蛇和一个电子对抗吊舱，他们的目标是拉希德基地。这些飞机于下午16:00起飞，从低空高速进入伊拉克境内，没有被防空系统发现，伊拉克人既没有打出一发高射炮弹，也没有发射一枚地空导弹，抵达巴格达上空后也只遭遇了微弱的抵抗。伊拉克防空军在巴格达的那些防空旅回应很微弱，他们没能阻止伊朗空军将战争带入伊拉克首都。F-4机组成功把炸弹扔到拉希德基地，并在伊拉克人反应过来之前就逃走了。