马利克的兵变
1997年4月底，马扎里沙里夫举行了传统的阅兵式。全国伊斯兰运动的空军参与了这场权力展示，秀出了他们的喷气式飞机以及米-8、米-17和米-24直升机。地面上，两辆巨大的飞毛腿导弹发射车、数十辆坦克和步兵战车在城市街道上隆隆作响。对外国游客来说，甚至对杜斯塔姆本人来说，一切似乎都很正常，也没有迹象表明即将发生的权力大转移，接下来，基本上没有经历内战混乱的北方省市很快就变成了残酷的战场。
1997年5月19日，总部设在法里亚布省的阿卜杜勒.马利克.帕拉旺(Abdul Malik Pahlawan)指挥下的第511师向杜斯塔姆发动叛乱，让塔利班民兵穿过巴德吉斯(Badghis)西部前线。马利克的部队获得了优势，迅速俘虏并解除了杜斯塔姆的数千名效忠者的武装。在进一步推进的过程中，马利克的部队几乎没有遇到什么阻力，因为杜斯塔姆军队的许多指挥官都改变立场并加入了他们。
战斗的这一阶段，塔利班正在监视马利克的部队，但据报道，塔利班并没有在这场实际上是全国伊斯兰运动的内部政变中发挥主要作用。仍然忠于杜斯塔姆的部队无法承受马利克部队的冲击，于5月23日从其主要驻地希尔比甘撤向马扎里沙里夫。在这场战斗中，杜斯塔姆的直升机部队被证明是无价之宝，其中一架撤走了这位将军。在他的职业生涯中，杜斯塔姆以其个人在战场上的生存能力而闻名，多次从对手的眼皮底下逃走。
喀布尔地区地图，北面是巴格拉姆、萨朗山口和隧道，东面是贾拉拉巴德。
不过，并不是所有杜斯塔姆的空军人员都忠于他。在席卷希尔比甘市的混乱中，他的三名最有经验的飞行员决定改变立场，没有攻击马利克或塔利班，而是把飞机开到敌人控制的基地，据称还在这一过程中扫射了杜斯塔姆自己的部队。空军司令阿卜杜勒.贾米尔将军和另一名飞行员驾驶战斗机在法里亚布省省会迈马纳(Maymana)机场降落，并加入了马利克的武装。第三名飞行员尤素福.沙阿(Yousuf Shah)将军驾驶一架L-39飞往喀布尔，加入塔利班。在一次采访中，他表示，叛逃后，杜斯塔姆的空军只剩下不到10架飞机。同一天，一支米-17直升机机组也叛逃，将他们的装备带给了敌人。
马利克与塔利班合作并发动反杜斯塔姆政变的动机可以追溯到1996年，当时他的继兄拉苏尔.帕拉旺被杜斯塔姆的一名保镖枪杀。拉苏尔.帕拉旺(Rasul Pahlawan)从1980年代的圣战领袖成长为法里亚布省无可争议的统治者，是杜斯塔姆最有影响力的附庸之一。他在1990年代中期表现出强烈的独立迹象，可能是为了取代杜斯塔姆来成为全国伊斯兰运动的领导人。
马利克和其他许多人将拉苏尔之死归咎于杜斯塔姆，可是没有任何证据表明杜斯塔姆曾下令去暗杀。1997年，马利克与塔利班的接触达成了一项协议，根据该协议，他将起兵反对杜斯塔姆，放塔利班进去，并在塔利班政府中获得一个很高的职位，同时在北方享有自治权。虽然马利克本人是一名没有军事背景的知识分子，但他通过指控杜斯塔姆策划暗杀拉苏尔.帕拉旺，而设法赢得了法里亚布省军阀的支持。
当事态开始发展时，全国伊斯兰运动的军事结构已经处于一种不复存在的状态，以至于杜斯塔姆的许多高级指挥官不愿意战斗，而是专注于确保他们在前几年积累的影响力和财产。虽然仍有人数众多的强大部队支持杜斯塔姆，但他们的士气低落，主动权肯定不在他们一边。普通士兵的工资微乎其微，通常拖欠几个月，这也无助于提高他们的士气。马扎里沙里夫的军队几乎没有组织起来，一枪也没有放。杜斯塔姆将军不得不开车逃往乌兹别克斯坦，他是在最后一刻才设法做到这一点的；一些消息来源称，他甚至不得不为通过由自己军队把守的检查站支付费用。
虽然名义上是杜斯塔姆军事武装的一部分，但第511师----配备了多种重型武器，包括图中所示的BMP-2步兵战车----由杜斯塔姆的附庸(及其对手)穆罕默德.拉苏尔.帕拉旺(Mohammad Rasul Pahlawan)指挥。当帕拉旺被杜斯塔姆的一名保镖暗杀时，他的继兄阿卜杜勒.马利克接过指挥权，并于1997年起兵反抗杜斯塔姆。
因此，在几天之内，杜斯塔姆迄今相对稳定的封地被马利克和塔利班的联合部队占领。北方最重要的两座空军基地希尔比甘和马扎里沙里夫在战斗中没有受到任何损伤，因为杜斯塔姆的部队干脆放弃了它们，基地的飞机安然无恙地幸存下来，形成了马利克的新空军。
全国伊斯兰运动内部的斗争也结束了伊斯梅尔.汗重返阿富汗的努力。马利克公开对抗杜斯塔姆后，后者的最高指挥官之一阿卜杜勒.马吉德.鲁齐(Abdul Majid Rouzi)将军决定与马利克合作，迅速包围并解除了伊斯梅尔.汗数百人的武装。鲁齐甚至成功逮捕了他，不久后将他移交给塔利班，以示善意。也就是在这个时候，伊斯梅尔.汗的空军基地可能已经不复存在。遭到鲁齐的背叛后，伊斯梅尔.汗被关押于坎大哈，三年后从那里逃走，结果又在伊朗找到了避难所。
阿卜杜勒.马利克.帕拉旺实际上成为了全国伊斯兰运动的首领，他让数千名塔利班部队进入马扎里沙里夫。在这里，与马利克的预期相反，普什图族塔利班武装分子开始表现得像占领者，而不是盟友。抵达后，他们立即开始解除马利克的乌兹别克军队和哈扎拉民兵的武装，关闭女子学校和巴尔赫大学，并开始实施伊斯兰教法。