杜斯塔姆的换边：1994年的战争
1993年12月31日，阿富汗又发生了一次出乎意料的联盟转变，其中许多联盟甚至连最凶猛的敌人都成了朋友，后来却相互敌对。这一次，杜斯塔姆将军在什叶派统一党的支持下，与原教旨主义者赫克马蒂亚结盟，成立了一个名为协调委员会(Shura-e Hamahangi)的伞式组织，目的是击败拉巴尼政府。杜斯塔姆改变立场的主要原因是，他担心艾哈迈德.沙阿.马苏德的崛起可能会威胁到他自己作为北方全国伊斯兰运动统治者的地位。
伊斯兰社会党和全国伊斯兰运动的军事联盟因此破裂，新的前线不仅在首都出现，而且还转移到了阿富汗西北部。至止，这两支相对友好的部队在那里成为了敌人。对于杜斯塔姆来说，他加入反政府阵营并与赫克马蒂亚尔合作的决定意味着他面临着以前从未遇到过的问题：由于全国伊斯兰运动的武装由多个半独立的指挥官率领，而且在性质上是多民族的，塔吉克部队以及全国伊斯兰运动武装里的一些塔吉克高级个人倾向于站在以塔吉克-伊斯兰社会党为主的政府一边。在全国伊斯兰运动的内部，这引发了许多叛逃、抗命的案例，并最终导致了杜斯塔姆空军的衰落。
第一次地面部队的大规模叛逃发生于全国伊斯兰运动站在政府的对立面之后，当时塔吉克族人阿卜杜勒.瓦希德.巴巴.詹(Abdul Wahid Baba Jan)将军携其驻喀布尔部队叛逃到马苏德一侧，在进攻一开始就让杜斯塔姆在喀布尔的部队减少了大约5000人。1994年1月5日之后，杜斯塔姆的武装部队中最重要的人物之一阿卜杜勒.莫明将军在一场神秘的直升机坠毁中丧生，这场坠机事件被广泛归咎于杜斯塔姆。莫明也是塔吉克族人，他强烈反对杜斯塔姆与赫克马蒂亚尔结盟，并考虑倒向马苏德一侧。目前尚不清楚这起致命的直升机坠毁事件是偶发事故、蓄意破坏行为还是人为击落。然而，穆罕默德.法拉希(Mohamad Farahi)驾驶的飞机在马扎里沙里夫郊外的德赫达迪机场加油后瞬间坠向地面。莫明死后，他在北部海拉坦镇周围的部队仍忠于杜斯塔姆，而他在的喀布尔部队则加入了拉巴尼政府。
虽然一些米格-21UM双座转换教练机具有作战能力，且已被证实曾在杜斯塔姆的空军里服役，但没有关于其作战部署的详细信息。已知编号的有523、0537、547、545、0549和0557号机。
全国伊斯兰运动和伊斯兰党的民兵主要在喀布尔发动反政府袭击，试图利用这一突如其来的时刻。然而，事情并不像杜斯塔姆和赫克马蒂亚期待的那样轻松。虽然他们于首都老城取得了一些进展，而且离总统府非常近，并迫使拉巴尼决定离开总统府，但事实证明，艾哈迈德.沙阿.马苏德领导的政府军有着良好的动机、装备和经验，不仅能够抵御这场突如其来的的袭击，而且最终扭转局势，在冲突后期将敌人赶出自己的阵地。此外，马苏德在全国伊斯兰运动里安插的线人提前泄露了关于即将到来的进攻的信息，使马苏德能够提前做好准备。
撇开叛逃不谈，杜斯塔姆在喀布尔未能取得成功的主要原因之一是他的部队的战斗消耗。1994年之后，他们在喀布尔的一些秘密部队和反腐败部队中发挥了重要作用，但这也正是由于他们在过去几年中的疏忽而导致的。因此，重新绘制的首都前线地图最明显的影响是更大的人为痛苦：由于城市周围的激烈战斗和赫克马蒂亚尔从察哈尔阿西亚布的基地发射火箭弹，1994年上半年至少有数万人伤亡，迫使更多的人逃离喀布尔，前往更安全的地区。
在空中作战方面，政府和全国伊斯兰运动之间的战斗是1990年代内战期间最激烈的战役之一。双方仍有相对完善的装备，他们毫不犹豫地投入战斗。事实上，全国伊斯兰运动-伊斯兰社会党的冲突是阿富汗内战中的第一次真正的空中对抗，另外两次是塔利班-伊斯兰社会党和塔利班在1990年代后半期与全国伊斯兰运动的战争。
政府军空军开始对杜斯塔姆在首都的分遣队采取行动，轰炸了喀布尔国际机场周围的全国伊斯兰运动的阵地，促使杜斯塔姆做出反应，于1月4日对巴格拉姆空军基地发动空袭。尽管轰炸相当猛烈，特别是按照阿富汗内战的标准，可是巴格拉姆受损的跑道在第二天就得到了修复，并派出2架米格-21袭击了位于喀布尔巴拉希萨尔(Bala Hisr)地区的杜斯塔姆部队的集结地。
杜斯塔姆发动进一步空袭的威胁促使政府军重新启用从纳吉布拉政权继承下来的一些防空设备。虽然防空司令部仍在喀布尔运作，但1992年4月之后的实际活动非常少，因为几乎不存在内部或外部的空中威胁，雷达和防空武器几乎处于闲置状态。
令人惊讶的是，在杜斯塔姆进攻开始后仅两周内，政府军就将巴格拉姆第210旅的一台P-37预警雷达重新投入使用，并且给几架巴格拉姆基地的米格-21挂载了了空对空导弹----这可能是自1992年圣战者接管以来的首次。阿富汗共产主义政权的飞行员在1980年代和1990年代初接受过空战训练，以应对巴基斯坦战斗机的威胁，理论上，他们仍然能够拦截敌机。一些SA-3地空导弹以及从共产主义政权继承的SNR-125雷达也开始在喀布尔防空团的指挥下重新启动，并进入战备状态。