把1966年当做一整年来看,根据北越方面的记录,55%的敌机都是被米格机击落的。更重要的是,他们成功打退了美军对河内地区发动的1991次空袭。北越空军一共完成了623个战斗起落架次,参与了196场空战,声称击落54架美机。米格-17飞行员开火109次,击落32架美机,然而,根据美方的记录,只有12架飞机在空战中被击落,其中10架划归到米格-17的账下。
除了作战任务以外,923团的飞行员还要进行训练---在这一年里,他们完成了3761个起落架次,总计1399小时43分钟,其中包括了689个战斗起落架次和2285个训练起落架次。
在作战经验不断增长的同时,米格-17飞行员们对于飞机的机炮武装也变得越来越专业。在1965年,为了获得一个战果,一名飞行员平均要消耗掉65发73mm炮弹和247发23mm炮弹。到了1966年,这个数字减少到了43发37mm炮弹和150发23mm炮弹。
地勤们正在白马机场上维护一架被刷上深绿迷彩的米格-17F,北越空军缺少技术能力来对米格-17和米格-21进行大修,因此,苏联的专家便和越南工程师一同工作,延长飞机的使用寿命。
虽然北越空军在空中和地面上取得了显著进展,但他们仍旧缺少设施来维护和翻修他们的米格机。这就意味着尽管只需要翻新,可还是有一些受损和超出飞行时限的飞机不得不退出现役。北越国防部最终要求苏联派出技术员来提供帮助,对飞机进行大修。北越空军司令部的技术分部与苏联专家合作,把米格-17的维护手册从俄语翻译成越南语。6个月后,苏联专家在越南工程师和技术员的帮助下让30架米格-17的寿命又延长了12个月。
随着在苏联完成训练的人员回国,加上910团展开的第一期训练课程,一些923团的飞行员被调往921团驾驶米格-21,。同时,在921团接受夜战训练的高清庭和林文历被调往923团。1967年初,923团建立了一支夜战中队,代号C6,由高清庭指挥。该团的昼间战斗机中队也发生了编队,由梅德术率领的第1中队变成了第2中队,由黎广忠率领的第2中队变成了第4中队,而且还增加了30名飞行员。这时,林文历接替了黎广忠,而潘文肃负责率领该团的地面管制单位。
第三章 新的战术
1966至67年间的旱季,美国飞机继续攻击河内与海防周围的火电厂、工业目标、主要的公路和军事设施,他们同样还攻击了越池、太原。广宁周围的防空部队,目的就是为了把河内与海防这个两个地区孤立起飞,此外还攻击了红河的水上补给路线。最后,轰炸机场的行动继续限制了北越空军的作战能力。
1967年初的白马机场,阮飞雄、胡文贵、卢辉超、黄文奇正在走向他们的飞机。
为了让这支规模适中的战斗机部队物尽其用,北越空军主要让米格机去保卫河内。尽管米格-21在1966年3月首次亮相,可是主要空战任务依旧由米格-17承担。这两种型号结合起来,完全把能力发挥出来,对于北越空军最高司令部而言是相当重要的。然而,米格-21机群在1967年1月的第一周被罗宾.奥尔兹(Robin Olds)上校的8TFW联队重创,在2日和6日的两场空战中被F-4C击落9架,迫使该型号暂时退出战斗。
从1967年1月起,美国空军继续轰炸内排和白马机场,此外还有公路群I内的目标。1月21日,一群F-105攻击了白马机场和太原地区的目标,一支秘密从内排调往白马机场的米格-17小队升空拦截,飞行员分别是胡文贵、潘清载(Phan Thanh Tai)、阮文北、武文曼,他们于14:56升空,朝220°方向飞去。3分钟后,指挥哨所通知他们敌机出现在他们左前方10千米处。胡文贵和武文曼很快就发现F-105在亭立(Dinh Lap)县上空飞行,后面跟着F-4护航机。几乎是在同时,这些雷公飞行员也发现了身后的米格机,迫使他们扔掉炸弹并进行自卫接触。那些F-4也做出了转向,朝米格机发射了空空导弹。
米格机飞行员的每一个战果被越南空军确认后,他们都会被授予胡志明勋章。这些挂满勋章的米格机飞行员(其中至少10人获得了战果)包括了:黎广忠(4枚)、阮文北(5枚)、卢辉超(3枚),阮文北在1967年1月21日成为王牌。
所有的北越战斗机和F-105都卷入了疯狂的战斗,胡文贵绕到其中一架身后,他打了一个点射,但却没有命中。阮文北咬住了另一架美机,他打了5个短点射,声称击中了一架F-105并将其点着了。这架雷公在数秒钟后坠毁。这是阮文北的第5个战果,而北越空军的记录也得到了确认,使得他成为了越战中的第一位北越王牌。然而,美国空军把这架388TFW联队421TFS中队的F-105D 58-1156(弗雷德.特雷西少校曾驾驶此机在1966年6月29日击落了一架米格-17)的损失原因归咎为高射炮,飞行员威廉.怀亚特(William R Wyatt)上尉飞出了海岸线50英里后才跳伞。与此同时,武文曼追着另一架敌机飞到了南茂(Nam Mau),但是他的对手疯狂机动,使得他无法进行精确射击,最后受命返航。
2月5日下午,美机再度进入了北越领空,他们从老挝桑怒进入和平省梁山(Luong Son)县,然后向西朝河内飞去。黎广忠、黄文奇、吴德梅、张文宫去梁山上空拦截F-4,而潘文肃、潘清载、卢辉超、阮博弈(Nguyen Ba Dich)则作为预备队。14:12,黎广忠的小队朝梁山飞去,10分钟后,他在前方3千米处发现了敌机。他做出了一个大过载右转机动,将自己置于最后的那架F-4身后,但他瞄得很差,前三次射击都没有命中目标。
1967年2月,923团的飞行线上,5架战绩的王牌阮飞雄和潘文肃(战绩4架)站在一起,飞行员们皮质的飞行帽和夹克是北越空军在60年代的标准装备,但他们2人都在后来的战斗中阵亡了。
黄文奇也绕到了一架鬼怪II身后,他瞄得比黎广忠更准。一阵炮弹过后,他看见这架F-4拖着火焰钻进了云里----他声称击落了这架鬼怪II,但是美国空军当天没有相关的损失记录。吴德梅也咬住了一架鬼怪II,但是他在返航前也没法机动到一个较好的攻击位置上。
1967年2月至3月间,北越空军的结构发生了重要变化。2月9日,北越空军-防空军参谋长黄玉耀(Hoang Ngoc Dieu)签署第131/TM-QL号命令,把923团转移到嘉林机场。3月24日,武元甲大将签署第014/QD-GP号命令,成立北越空军-防空军的雷达和地空导弹部队。现在北越空军的主要力量是371“升龙”师,下辖921和923歼击机团,此外还有919训练团、嘉林、内排、白马、和洛、建安、寿春和荣市机场。
1967年4月的白马机场上的土质护栏前,几名飞行员正在走向他们的米格-17F。