朝鲜战争中的F-51野马

F-51 Mustang Units of the Korean War

在横城的作战

1951年10月1日,18FBG大队从汉城转移到横城(Hoengsong)基地(K-46),这里位于朝鲜半岛的中部,而且更加靠近满洲里边境。这意味着大队旗下的3支野马中队可以打击范围更加广泛的目标,这次调动还考虑到了季风季节的开始,天气将会变得又糟又冷,整个国家从鲜艳的翠绿变成丑陋的棕色。

1951年10月的天气非常适合飞行,而且在一些小队里,每一名飞行员都至少完成了45次任务。地面部队展开了有限的攻势,在寒冬到来前获取有利的阵地,而中国志愿军也在做同样的事情。尽管18FBG大队在这段时期的近距离空中支援任务数量几乎翻倍,但是他们还是要去轰炸铁路和桥梁网络。很多飞行员一天执行2次任务,而且根据18FBG大队自己的报纸所述,一些人甚至每天完成5个近距离空中支援起落架次。然而,从1951年11月到1952年2月出现了很多“零—零”的日子,F-51都没有起飞。

这架12FBS中队的F-51D在1952年初的一次任务中被高射炮击中,而且受损严重。飞行员成功地驾机返回横城,降落过程中又撞上了一辆沿着跑道行驶的陆军卡车。绝大多数受到战损的野马都成功返航,但是飞行员通常选择用机腹迫降在平缓的地面上。

吉姆.拜尔斯上尉描述道野马飞行员轰炸铁路和桥梁时所面对的困难:

“我们看起来像是要把所有这些东西都从敌人手里拿走,而且没过几天,它们又再度变得可以使用了。从我们情报单位发来的数据显示,在一些地区里,在75英里长的地方有250000名北朝鲜劳工,他们被派去修复战损。很多铁路附近的村庄在夜里被A-26炸平,因为修铁路的劳工就住在那里。

“10月的一天早上,我们非常幸运。我们前往军隅里以南去轰炸铁路,而且我一直都是编队长机,我们从春川(Chunchon)基地(K-47)上空飞过,这里就是‘蚊子’前进空中管制机的驻地,然后到平壤,再是仁川的临津江(Imjin)。我们沿着临津江前往目标区,我首先接管12FBS中队的编队。我们惊讶地发现很多火车车厢被截停在那里,并决定把它们都干掉。把前面两轮炸弹扔完后,我们开始观察火车车厢上的二次爆炸。

“尽管有中国人用20mm和40mm高射炮保卫这里,但这次只遇到了微弱的防空火力。在我看见二次爆炸后,我呼叫南非空军第2中队和67FBS中队的飞行员,叫他们来我们刚才轰炸过的这片区域,让他们忘掉之前的任务指派。说完话后,我看见科恩上尉带着他的编队冲下来。就在他爬升脱离目标之际,他被高射炮击中了,飞机在天上翻转,从右向左。他距离地面上只有100英尺高,我觉得他要挂了。然而,他不知怎么的重新控制住了飞机,并爬升返航。编队里剩下的飞机和他呆在一起,一路伴飞。科恩很幸运,而且同样也很猛!我们离开后,整片地区都是燃烧中的铁路货车,证明了车厢里塞了弹药补给,用于支援某种类型的进攻。”

和拜尔斯上尉一样,朱利安.克罗(Julian F Crow)少校在18FBG大队转移到横城后不久加入12FBS中队,并成为了中队长。他是一名参加过二战的老鸟,驾驶过P-40和P-38,也是一名天才般的战斗机飞行员,知道如何去驾驶F-51D。拜尔斯回忆道和克罗一起飞行,执行他的第一次朝鲜作战任务:

“他是编队里的2号机,目标是铁原(Chorwon)以北一座峡谷内的补给点。我们的飞机挂载了凝固汽油弹和5英寸火箭弹,而且用它们来打击这种目标再好不过。我们得穿过云层上的一个洞来飞到目标上方,而且每一次俯冲的时候,附近一座山脊上的自动武器都会朝我们开火。在我们把整片区域都烧掉后,我们回去攻击那些高射炮,而且消灭了其中一些。”

F-51D 44-74926“Napalm-Nan”在1951年秋冬由镇海的39FIS中队使用,和飞机上的名字相反,主翼下挂载的是2枚500磅炸弹和4枚5英寸火箭弹,而非凝固汽油弹。

6月轰炸大坝的目的是为了让交战双方都回到谈判桌前,而18FBG大队在1951年秋于板门店谈判重新开始后又坐在了火炕上。谈判重新开始的这一天,麦休.李奇微将军(他在1951年4月接替麦克阿瑟将军成为联合国军在朝鲜的最高指挥官)给大队寄了一封信,说他希望大队在这段时期里付出110%的努力,来给共产主义者施加压力。

当时,18FBG大队主要针对7条补给线路展开遮断打击,而且从北一直延伸到前线。当敌人开始将补给线转移到次要道路上时,任务计划中把这些路线也列入了打击名单中。同时也迫使共产主义军减少卡车的运输次数,增加铁路的运输量。然而,支援部队的工作无法被忽视,近距离空中支援任务按照要求继续进行。所有的这些任务加在一起,使得18FBG大队每天的飞行的架次数量超过了90个,而且很多都一直延伸到鸭绿江南边的铁路和公路。

威廉.麦克布莱德上校因伤离开18FBG大队后成为了第5航空队的作战指导,他告诉他的飞行员,“我们决定去摧毁敌人的铁路系统,直到它瘫痪。晚上的‘炸卡车’任务将转交给2支A-26大队。”

虽然麦克布莱德上校在被调至第5航空队的指挥部后不再被要求去执行作战任务,但是他经常和39FIS中队一起飞行。其中一次给和平谈判施压的飞行就是带领18FBG大队展开大规模空袭。确实,整支大队都在横城机场上一字排开,这些野马混挂着不同种类的弹药----一些带着凝固汽油弹、一些带着500磅炸弹或250磅破片炸弹、或者6枚火箭弹,所有的飞机都填满了12.7mm机群子弹。

在1951年5月25日至1952年5月31日间,39FIS中队被派到18FBG大队旗下。该中队在这段时间里使用的野马就有F-51D-25 44-73888,此机之前服役于8FBG大队35FBS中队。照片拍摄于1952年初,飞机的副油箱被改成了行李箱。转交给67FBS中队后,此机成为了1952年4月27日在空袭目标上损失的2架野马之一----目击者声称这架飞机在天上被高射炮弹击中后就爆炸了,飞行员威廉.桑奇(William Sankey)中尉阵亡,驾驶F-51D-25 44-73875的队友乔尔.里维斯(Joel Rives)中尉也阵亡了。

F-51排着长长的队伍依次起飞,霍华德.阿诺德(Howard B Arnold)中尉是麦克.布莱德的2号机。随着塔台上的“饼干枪”亮起一盏绿灯,油门被推到顶,为飞机的升空获取速度。这时阿诺德的野马没有相应,发动机失去了动力,导致飞机无法升空,最后满载着凝固汽油弹坠毁在跑道尽头,在坠机点上出现了一个巨大的黑云和火焰,旁观的飞行员都屏住了呼吸,以为他们失去了一位队友。然而,阿诺德不确定这架破烂的野马会不会升空,所以他在起飞过程中打开了座舱盖,在飞机发动机起火前成功弃机。

虽然主要因为高射炮而继续遭受着惨重的损失(8月1日至9月30日间因为各种原因在朝鲜上空损失了24架F-51),但是18FBG大队依然保持着较高的出勤率。随着阿尔文.怀亚特(Alvin Wyatt)少尉滑入横城基地,12FBS“飞虎队”在10月初完成了第10000个起落架次,他和他的机务组长格雷斯利上士因为这次任务而共享50美元的奖金。同一天,埃利斯.费希尔(Ellis L Fisher)上尉完成了67FBS中队的第8000个起落架次,最后39FIS中队在10月8日完成了第10000个起落架次,飞行员是比切尔.蒂尔曼(Beacher Tillman)中尉。39FIS中队和40FIS中队一同在35FBG大队旗下服役时也完成了大量的任务。