尚普兰湖号(USS Lake Champlain CVA-39)是最后一艘参与朝鲜战争的航母,这也是舰上大西洋舰队的CVG-4大队唯一一次作战部署。其下属有R.H.米尔斯少校率领的VA-45中队(具备核轰炸能力的AD-4B首次出战)。还有D.O.乔拉蒙上尉率领的VC-12中队第44分遣队(装备AD-4W)、A.F.基翁上尉率领的VC-35中队第44分遣队。CVG-4大队的作战在6月13日开始,他们执行了“切诺基打击”和近距离空中支援任务----AD-4B通常挂载4000磅的炸弹执行3小时的任务。AD飞行员很少在近距离空中支援任务里使用减速板,他们在12000英尺高度开始俯冲,而MPQ雷达轰炸任务的高度是18000英尺。
在为期6周的战斗里,CVG-4大队损失了3架飞机,但只有一架是被敌人击落的。6月19日,D.E.布鲁尔驾驶的AD-4B 132263被地面火力击落,他当时正在尝试进行低空跳伞,然后飞机就坠毁在了目标附近。6天后,VC-33中队的AD-4N 126937在弹射过程中坠海,A.F.基翁上尉、航空电子军士长A.E.佩洛奎恩、航空电子技术3级士官R.O.瑙特被莫尔号驱逐舰(USS Moale DD-693)救起。7月26日,AD-4B 127868在起飞时因发动机失效而坠海,飞行员布鲁姆巴赫迫降后被直升机救起。
停战
1953年7月27日的停战正式结束了AD天袭者在朝鲜的征战,但是TF77特混舰队继续留在战区,从此也就永久驻留在西太平洋。陆战队的天袭者中队又继续在韩国轮换驻扎了数年。而AD-4B以及后来AD-6、AD-7的任务变得越来越重要,进行远程、低空的“沙风机”核打击任务。
1953年,一架VA-155中队的天袭者向一座山脊上驻扎有敌军的一个碉堡扔下了3枚炸弹,而另一架天袭者已经完成了攻击,正在前方拉起。这张照片看起来像是在一次“切诺基打击”行动中拍摄的,期间,攻击机被用于轰炸敌军前线后方的补给点和要塞,这样的空袭阻止了敌军进一步扩张领土的企图。
偶尔,冷战也会白热化,尤其是和中国。1954年7月22日,一架国泰航空的DC-4客机带着19名乘客和机组在海南上空被中国人民解放军空军的拉-11战斗机(空29师85团)在海南上空击落。菲律宾海号搭载着CVG-5大队(其中包括VF-54中队)去参与搜救任务,4天后,一支VF-54中队的AD-4遭到了2架拉-11的突击,在接下来的战斗中,有更多的AD-4和VC-3中队的F5U-5N加入进来,其中一架拉-11被罗伊.泰瑟姆(Roy M Tatham)上尉和理查德.克罗克斯(Richard R Croocks)少尉击落,另一个战果由副中队长保罗.瓦尔斯特伦(Paul Wahlstrom)少校、约翰.达米安(John Damian)中尉、理查德.里布尔(Richard Ribble)中尉、VC-3中队的埃德伽尔.萨尔西格(Edgar B Salsig)上尉分享。
在整个50年代,TF77特混舰队都是美国保护台湾的一部分力量,而中国和台湾之间经常会发生交火。在其中一段紧张的时期里,黄蜂号(USS Wasp CVA-18)航母掩护国民党军从大陈岛上撤离,而在1955年2月9日,一架VC-11中队的AD-5W飞到中国领空内,被地面火力打断一条油料管线后不得不在海上迫降,3名机组成员被一艘国民党军的巡逻艇救走。在1957年6月12日的另一场冲突中,4架大黄蜂号上的AD-6再度入侵中国领空,其中一架被地面火力击伤。
朝鲜战争过后至1964年,每一次航母出海部署时都会带上天袭者。那时的型号已经被改为A-1,而A-1H/J将从航母上起飞去参与东南亚的那场激烈的战争,直到1968年4月(EA-1F在1968年12月退出战斗),而美国空军则使用到了1972年。讽刺的是,尽管近距离空中支援能力很强,但是天袭者在陆战队里服役的时间却很短,1959年就退出了作战序列。
天袭者不是朝鲜战争期间美国海军数量最多的舰载机,但却是最有效最成功的,尤其是在空中遮断和近距离空中支援方面。夜间攻击型的成功给海军的任务策划者们留下了深刻的印象,为接下来的一款真正的夜间攻击机----A-6入侵者铺平了道路,后者最终将在航母甲板上取代天袭者。
(全文终,后面还有一篇附表和侧视图集)