攻击机中队一开始只会部署一种亚型号的AD天袭者，但是随着战事的进展，有其它亚型号的飞机会被补充进来。一些攻击机中队在一次部署期间就使用了AD-2/3/4/4Q这些型号的飞机，而AD-4L/NL/NA这样的混合搭配则出现在战争后期。当一些航母返回美国时，上面的飞机将被转移到其它航母上，或者集中安置在日本的厚木基地。一些AD中队(一般装备了18架各种亚型号的机体)同样还保留了一些Q型机。此外，负责夜间攻击的特殊任务混成中队还有电子侦听/电子对抗及早期预警型，比如太平洋舰队的VC-3、VC-11、VC-35中队和大西洋舰队的VC-4、VC-12、VC-33中队。
在此期间，大队参谋部偶尔会装备1至2架AD，通常都是Q型机。为了有效地管理，大队参谋部和VC分遣队组成了临时中队，各支VC分遣队的高级军官成为了“指挥官”。尽管这种模式在1949年6月就不再采用，但这些临时中队的服役经验在一些方面继续非正式地沿用下去。比如，CVG-11大队旗下的“VC-110”中队便是一例。在本书中，分遣队将按照其原属部队做介绍。
1950年6月，海军的预备役中队还没有收到任何天袭者，他们装备的仍旧是AM-1和TBM。
1950年7月8日，一架VA-55中队的AD-4正在进行起飞前的发动机热车，准备从福吉谷号上起飞。CVG-5大队抵达朝鲜战区时正值北朝鲜军攻势最猛的时候，这架飞机的左侧主翼下有一台APS-19雷达吊舱，机身下方挂载了2枚1000磅炸弹和12枚5英寸火箭弹，VA-55中队是第一支使用天袭者参战的中队。
同样值得注意的是，在朝鲜战争开始时，陆战队没有派出任何攻击机中队，也没有装备天袭者。使用的是F4U-4/5/5N和F7F-3N虎猫。但是在1950年，陆战队开始接收W型和Q型天袭者，但是这些飞机直到1951年中才抵达朝鲜战场。
本书中的大部分叙述来自于航母和舰载机大队的作战报告，这些报告中的细节是参差不齐的，因此，很遗憾，一些中队的描述并不是确凿有效。和二战期间的海军空袭相比，朝鲜战争时期的日常战斗工作相对较少地被提及。
第二章 第一滴血
当北朝鲜军在1950年6月25日突然攻入朝鲜时，装备AD-4/4Q天袭者的VA-55中队正随福吉谷号(USS Valley Forge CV-45)上的CVG-5大队在香港停靠。他们在5月1日离开加州圣迭戈。由于美军在西太平洋地区的作战部队很少，福吉谷号在24小时内离开香港前往菲律宾的苏比克湾，加满油料和弹药后在7月3日抵达朝鲜外海，和英国皇家海军的凯旋号(HMS Triumph R16)航母汇合。
当天晚些时候，VA-55中队在诺曼.霍德森(Norman D Hodson)少校的率领下让AD天袭者初次接受了战火的洗礼，轰炸了平壤周围的北朝鲜机场。VC-3中队C分遣队同样把AD-3N夜间攻击型投入了战斗，而VC-11中队在谢尔顿少校的率领下使用AD-3W(和后来的AD-4W)展开了水面空中巡逻。CVG-5大队一开始就派出了12架天袭者和16架海盗去轰炸平壤的机场，炸毁了机库和一座铁路货运站，期间没有遭遇北朝鲜空军的战斗机。当天下午，VA-55中队摧毁了15辆火车头，第二天，天袭者配合皇家海军的萤火虫FR.5炸毁了一座铁路桥。CVG-5大队很快就进入了作战的节奏，而且在接下来3年的朝鲜战争期间一直保持下去。
菲律宾海号的甲板上，一架VA-115中队的AD-4停在一排F4U-4海盗后面。作战后的报告显示，在朝鲜战争期间，螺旋桨推进的海盗和天袭者经常能够独自起飞，把弹射器留给像F9F黑豹和F2H女妖这样的喷气机。
VA-55中队很快将开始轰炸隧道和桥梁，这会成为接下来战争中的例行任务。AD飞行员使用跳弹或过顶攻击法，炸弹引信的延迟时间为4至5秒，或者用2000磅炸弹俯冲轰炸。后者在轰炸桥梁时效果更好，但是航母上的储存量降低了使用的频率。
7月、8月和9月初，CVG-5大队为釜山防御圈内的联合国军提供近距离空中支援，并开始支援陆军第1骑兵师登陆北朝鲜东岸的浦项。由于无线电通信很糟糕，而且缺少标准的网格地图系统，近距离空中支援的效果非常有限，但是重载的天袭者和海盗始终非常受地面部队的欢迎。
7月18日，11架VA-55中队的AD天袭者和10架VF-53中队的F4U海盗用炸弹和火箭弹轰炸了元山炼油厂，轰炸过后的厂区整整燃烧了4天。
尽管敌人缺少空中活动，但天袭者的初战也并非没有损失，VA-55中队在这次部署期间有5架飞机被高射炮击落，其中2架损失于作战开始的第二天(7月4日)。杰拉德.柯文顿(Greald E Covington)少尉的AD-4 123804在平壤上空被击中，而他的飞机接下来迫降在航母上----他没有受伤。唐.史蒂芬(Don R Stephen)少尉的AD-4 123814被炸弹的破片击伤，然后又在平壤上空被高射炮击中，迫使他跳伞。虽然他被救走了，可是18天后(7月22日)，他驾驶AD-4 123844在Kangnyong-ni附近低空扫射目标时坠地身亡----史蒂芬在扫射期间做了一个剧烈的机动，防止击中卡车上的平民。大卫.布拉洛克(David A Blalock)少尉于7月25日驾驶AD-4 123815轰炸一座桥梁时被炸弹的碎片击中，他跳伞后获救。8月29日，驾驶AD-4 123845的约翰.哈里斯(John Harris)少尉也是同样的命运。10月25日，AD-4 123808被小口径武器击中，飞行员在海面上迫降。
1950年8月22日的加州阿拉梅达，一架VA-65中队的AD-2被吊放在拳师号的甲板上。2天后，拳师号带着CVG-2大队驶向西太平洋，开始第一次作战部署。这艘航母在8月4日抵达阿拉梅达，把145架F-51D野马、6架L-5联络机、19架各种海军机运往日本，反击北朝鲜的入侵。拳师号的第一次作战部署很简短----不到3个月----它也是第一艘完成朝鲜战争部署的航母，在此期间，航母的舰载机大多把飞机吊在甲板上，而不是从甲板上起飞。
7月4日，VC-11中队C分遣队的AD-3W 122900因为航母上的一起降落事故而报销，但是机组[格兰登.古德温(Glendon Goodwin)上尉、航空电子技术2级士官罗伯特.赛泽尔(Robert W Seitzer)、航空仓库保管3级士官格温.杨(Gwyn H Young)]安然无恙。10月22日，该分遣队的AD-4W 124809装上航母的护栏而报销，机组[伯纳德.康德(Bernard Condor)少尉、航空电子技术军士长拉瑞.雅各布斯(Larry M Jacobs)、航空电子技术2级士官罗伯特.霍卡宁(Robert Hokkanen)]没有受伤。