“我被告知了这次飞行的计划，而且我们准备好了5架飞机，这刚刚好，因为我们原计划中的僚机出故障了，无法起飞。编队里的第4架雄猫挂了一台蓝丁吊舱，但不管怎么说我们把他们带走了。
“美国空军的飞机在前一天晚上扔下了大量的JDAM炸弹，但是这很明显没什么效果，因为我们当天得到报告说在早些时候有好几架阿帕奇都被打伤了。我们有序地进入战区，并且被告知一名地面前进空中管制员的频道，然后调至另一个呼号为‘White Lightning’的管制员频道上，他告诉了我们敌人碉堡的坐标，但是由于看不清目标而陷入了困境。
“目标区的上空覆盖着一半云层，那名前进空中管制员用M203枪榴弹发射器为我们标注了目标。尽管他的第一发枪榴弹打偏了，但第二发准确地命中了目标，然后我将位置修正为他的‘西北800’处。就在我们准备把炸弹扔下去之际，‘Dragon’(巴格拉姆基地的直接空中支援中心)呼叫那名前进空中管制员，告诉他在他挑选的那个碉堡周围有友军部队----感觉太糟了。这里是我们在战争中的最后一天，而他们则想让我们把炸弹扔到自己人头上。
“‘White Lightning’的声音之后消失了一段时间，他试着去把搞砸的事情纠正回来，因此我们转到另一名地面前进空中管制员的频道上，他把一个希望被炸掉的洞穴坐标发给我们，可他看不到那个洞穴，他派了人去观察那里，所以我们能够确定目标的身份，但是被拖延了。最后，通过蓝丁吊舱，我们自己在洞口附近发现了一些东西，然后和我的僚机各用一枚炸弹轰炸了那里。那名前进空中管制员呼入修正坐标，向东移动100米，我们又做了一次轰炸，直接命中100米处的那个位置，然后接下来的位置修正是再向东移300米！
在持久自由行动期间，VF-102的10架F-14B完成了超过5000个飞行小时----比CVW-1联队旗下的任何其它一支中队都要多。他们的的雄猫平均每1个飞行小时要花上60至70个人工维护小时，而中队里的地勤们的工作也相当艰巨。
“我们的油料所剩无几，因此在那名前进空中管制员第三次发来坐标时我们将其转给了前来接替我们的第二支雄猫编队----然而却是另一个他看不到的目标，而且在瞄准点300米开外就是友军部队。我们否决了请求并离开了，从一架正在返航中的加油机那里弄来了4000磅油料，然后去和我们的最后一架加油机汇合。在我们离开的时候，那名前进空中管制员要飞机下去扫射，但是一架法国海军的E-2C接过了‘Bossman’的管制任务，而且他们根本不知道该怎么做。好消息是另一支攻击编队抵达了作战位置来帮助他，我们返回航母上歇息去了。”
第二天，西奥多.罗斯福号离开了北阿拉伯海返航。至那时，VF-102中队扔下了42万磅炸弹，并引导其它飞机扔下了50万磅炸弹。这支中队完成了5000多个作战飞行小时，在CVW-1联队里排名第一----光11月就完成了1184个飞行小时，而且在12月8日黑山洞行动开打第一天就完成了61.8个飞行小时。
2002年3月1日，“森蚺”行动发起前一天，美军特种作战小队“MAKO 31”在“Finger”山峰上拍摄到了2名外籍塔利班武装分子在帐篷外，他们很可能是车臣人，之后被“MAKO 31”狙杀。
VF-211中队在战斗中
3月3日，VF-211中队终于参与了持久自由行动的实战里，这支中队的飞行员们在前三个月的时间里都是执行一些平平淡淡的X近距离空中支援任务。错过了森蚺行动第一天的战斗后，VF-211中队很快把失去的时间都追回来了，就像在持久自由行动的早期阶段一样，像尼克.迪恩纳少校这样的前进空中管制员(空中)在这次混乱的攻势中起到了尤为关键的作用：
“相对于之前在一些阿富汗境内较小的地区内派出的部队，森蚺行动的规模更大。此前，一名前进空中管制员负责的猎杀区范围大约是30 x 30英里，而在森蚺行动的作战区内则被缩小到了8 x 8英里，里面有30多名联军特种部队、美军特种部队和山地特遣队的管制员！由于地面上有大规模的友军部队，你现在需要更多的传统管制，就是我们在训练近距离空中支援时所观察到的那种。但是这在森蚺行动的初期阶段并不存在。
2002年3月2日，在沙希果德峡谷里，“降落伞”特遣队的航空联络官和“MAKO 31”小队的联合战术空中管制员正在引导飞机轰炸目标，照片拍摄于“Finger”山峰上。
“意识到对攻势而言并没有真正的空中管制计划后，我们的前进空中管制机组自己接过了任务，来组织战术飞机轰炸他们的指定目标。他们将在‘Bossman’给出的主要频道上报道，然后试着把所有其它的战术飞机都找过来，并且同意将无线电调至此频道。了解到是谁在与前进空中管制员联络，以及他们的确切位置后，他们在平面和垂直面上消除各架飞机之间的航线冲突。这一切进展得很顺利，任何时候在沙希果德峡谷上空都有CVW-9联队的飞机接受指挥----通常是2支编队。
2002年3月，VF-211中队的联队长机正接受一架皇家空军驻阿曼第216中队的三星K.1加油机的加油，本书中所有接受采访的F-14机组成员都一致赞扬英军加油机在持久自由行动中的表现，“三星和VC10K是最好的大型加油机，”VF-211中队的菜鸟飞行员米奇.麦卡利斯特(Mitch McAllister)少尉回忆道，“他们会很乐意地降下高度，收回油门，以适应我们的军用推力。我经常会问美国空军的加油机能否把速度放慢些，而他们通常的回复都是否定的----尤其是他们在满载10万磅油的时候还那样跑。
“驾驶一架安装了大涵道比的TF30涡扇发动机的F-14，满载炸弹时在高空加油是相当困难的，因为加油机的速度太快了。挂载了4枚炸弹后，TF30发动机在25000英尺以上的高度响应不是很好。一般，我们把加油管套上锥套后就把左侧发动机的油门推到加力区2或3的位置上，并且调整右侧发动机的油门，以便让其保持位置----你只是希望加油的速度比烧油快。当加油机在航线末端转向时，雄猫将在这个高度上失去一点升力，并断开和加油管的连接。你得等加油机放平姿态，然后重新开始加油。在持久自由行动期间，F-14A的发动机失速或喷火是很平常的事。”
