例行任务
两支佩刀联队在朝鲜的作战记录基本上都是例行任务，目标都是非常明显的----到北边去拦截米格机并保护正在执行攻击任务的联合国军战斗轰炸机。让这些记录变得有趣的是那架驾机执行任务并拦截米格机的飞行员们自己的经历。
尽管佩刀和米格-15争夺鸭绿江上制空权的战斗打了30个月，但是只有极少数的空战是平淡无奇的，而且每一场都有自己的特色。就像之前提到过的，39FS中队的约瑟夫.麦康奈尔上尉是朝鲜战争中战绩最高的米格杀手，帐下有16架战果，而他比4FW联队最高王牌的战绩仅多出了1架。可是到了战争结束时，美军只有39位喷气机王牌，他们的战果大都很接近。像王牌一样，这些人也拥有同样水平的技术、攻击性和事态感知能力，但是他们的运气不够好，没能进入到王牌的名单里，他们只是没有出现在正确的时间和正确的地点上。
那些刚从美国本土的飞行学校毕业后被派到51FW联队里的新手们非常渴望和共产主义军的对手们一战，成为3号机或编队长机的过程是相当漫长的，而且有的时候这些重要的位置上由新手飞行员来担任。一般，一名新手飞行员首先要前往水原机场上驾驶F-86接受检查，然后在几次前往"南方"的适应性任务中生存下来后，他算是具备了作战经验，但也只是僚机。
挂载了硬体远程油箱，2架39FS中队的F-86F正在滑向跑道，准备起飞前往“米格乱巷”巡逻。照片前方是16FS中队的F-86F-1 51-2869，正在进行例行发动机更换工作，此机在战后被转交给国民党空军。
迪恩.阿伯特(Dean Abbott)中尉就是其中一位非常主动的飞行员，他随39FS中队结束了征战。这支中队里还有像哈尔.费希尔和乔.麦康奈尔这样的"两位数"王牌，而阿伯特作为麦康奈尔的僚机在大量任务中积累了必要的经验：
"我非常幸运地能够和麦康奈尔一起飞上一些令人难以忘怀的任务，我们在节省油料的同时还在大和岛上空执行战斗空中巡逻任务。我们作为预备队，为超过40架在'米格乱巷'里巡逻的佩刀机群提供掩护，寄希望于把一些飞机拖入空战。当他们任何一架飞机陷入困难时，我们都会去帮助他们解决。然而，那里没有战斗，佩刀编队则向家里飞去。同时，麦康奈尔座机的主要液压系统出现了故障，他被迫使用备用系统。F-86的D-1手册上写着如果出现了这样的问题就要立刻降落，但是这次不是这么回事。突然，大和岛上的雷达站呼叫有米格机出现在奉天方向，那里是满洲里境内80英里深处的一座大机场。
"没有说一句话，麦康奈尔就转向了北边，而我们笔直地朝奉天飞去！到了我们抵达的时候，所有米格机都降落了。因此，我们在机场上空做了一个漫长而又平缓的360°转向，我尽了自己一切所能来屏住呼吸，平安无事地完成了这次转向。我终于在向南飞去时喘了一口气，但是麦康奈尔又呼叫再转一圈，然后又花费了几分钟的时间。再次，什么事情都没有发生，然后我们开始返回水原，我们的油料刚好能够返航。"
1953年初，51FW联队里的2名王牌正在讨论到“米格乱巷”上空巡逻时的战术。左边是约瑟夫.麦康奈尔(Joseph McConnell)上尉，右边是哈罗德.费希尔上尉，两人都服役于39FS中队。他们身后时麦康奈尔的座机F-86F-15 51-12971“BEAUTIOUS BUTCH”，1953年4月12日，麦康奈尔驾驶此机获得他的第8个战绩时被一架米格-15击中，迫使他弃机跳伞。
这次任务是佩刀飞行员在朝鲜战争中典型的自信和勇气的表现，麦康奈尔开创了在米格机场上挑衅的先例，而对手拒绝迎战。还有大量的事例显示出佩刀双机编队还飞到了安东北边，之后全速从敌人的机场跑道上空冲回南边。其中很多飞机都遭到了高射炮的攻击，但是在其它时候，他们的飞行被无视了。这样的飞行在51FW联队里是没有被限制的。
阿伯特中尉继续道：
"我和麦康奈尔上尉一起进行的令我印象最深刻的飞行是在1953年5月18日，那时，他的账上已经有了13个战果。这次任务里，我们试着把2支双机编队的距离拉开，一前一后地来反击米格机的战术。我们偶尔会使用6机编队，但是这被证明是相当不明智的。然而，这天早上，麦康奈尔就带着一支这样的编队。没过多久，5号机就退出了编队，然后6号机跟在他后面回去了。现在，我们又变成了四机编队。我们在远处看见了米格机，3号机无法把2个副油箱扔下，于是他带着4号机返航了。现在只剩下了我和麦康奈尔，我们继续向北朝着鸭绿江飞去。
"我们刚抵达江边，2架米格机就从我们头顶上方飞过。我们跟着他们一起转向，穿过鸭绿江进入满洲里。他们在我们前方大约半英里处左右，高度稍微高一些，而且他们知道我们在他们后面。经常放下主翼来查看我们的位置，我们毫无疑问地认为他们在呼叫援助。我们没有瞄准他们，而令我惊讶的是，麦康奈尔拉起了机鼻，结果导致他损失了速度----他打了一个短点射，试图让那架米格机慢下来，如果你击中了它们的尾部，那么它们的起落架经常容易被放下来，使得他们成为一群坐以待毙的鸭子。
F-86E-10 51-2788“SNUFFY SMITH”在1952至53年间被分配给16FS中队，注意飞机座舱下方的大量战绩标志，这明显是由多名飞行员获得的，而经过了超过18个月的作战飞行后，此机被转交给驻日本的35FW联队。
"让我惊奇的是，麦康奈尔的子弹击中了那架米格机的尾部。我也试着去学他这么做，快速地朝前方的敌机打了一个点射，但却没有看见任何子弹命中目标。
"这个时候，援军到了，而且我发现2支米格-15四机编队从'3点钟'和'9点钟'方向上接近。我同样还发现了另外几架敌机朝我们飞来，我们转向距离最近的那支编队，因为它们比起上面的2架是更好的目标。我不经意间飞到了其中一架的前方，而他开始向我开火。麦康奈尔绕到他后面，把他打跑了，那名飞行员立刻跳伞。我们再次向右大过载转向，而之前的事情再次发生了，另一架米格机出现在我后方，并向我开火，同时麦康奈尔做了半个滚筒机动，绕到他后方，几秒钟后那架米格机就成为了历史。
"在这场空战的同一时间，我记得自己说过在附近大约有30架米格机，而麦康奈尔回复道'是的，我们会把他们全部都打下来的！'他在这次任务中的表现使得他成为了战争中的第一位三料王牌。在接下来的数分钟时间里，我们所能做的就是向左向右做防御机动。我非常肯定，我们没有被击落的原因是他们数量太多了，以至于相互之间造成了阻碍。我们最终从鸭绿江上空杀出来了，幸运的是后面没有一架米格机跟着。我们的油料太少了，以至于我们两架飞机都拖着油烟降落在水原！"
换上了一个新的减速板，这架F-86E-1 50-598是1951年末交付给16FS中队的第一批佩刀之一。飞机的右侧机身写有“KAREN ANN”，左侧写有“MY BEST BETT”，此机在1952至53年间的指派飞行员是伯纳德.外斯(Bernard Vise)中尉。
