刘易斯.赛克斯(Lewis V Sykes)中尉随16FS中队参与了一场早上的巡逻任务，而他回忆道这支六机编队的飞行：
"在1952年秋，远东空军司令部的'老板'认为如果我们把4架F-86换成6架来组成编队，或者是换成2支四机编队，那么优势就会更大。感谢上帝这个想法是短命的，因为这很难保持编队，尤其是在高空转向时。我非常肯定在米格机从上方攻下来时，这样的编队更让我们容易被发现。
"在这样的一次任务里，就当我们于40000英尺高度处接近北方的一座大坝时，我和5号机在一起飞行，然后在'11点钟方向'上看见了一个光点。我呼叫向那个方向转去，而且足够肯定，数秒钟后，2架米格-15就开着火朝我们的位置冲下来。我们周围到处都是漂浮的红球，但幸运的是没有一发打中了我们。
"几乎是在立刻，那架长机看起来像是速度太快了，然后不再继续飞行，而是在天上打转！他的座舱盖飞出去，接着飞行员跳伞了。我开始转向去攻击他的僚机，我的僚机在无线电里呼叫'注意，你的前方有一架！'我把飞机转过来，看起名飞行员已经跳伞，降落伞也全部打开了，试着从我的航线上滑开。我们不知怎么的没有撞上，而我找不到他的僚机了，外面的温度为-50°C，而且我不认为他们带了氧气瓶。任何情况下，在飞行员下落到更温暖的低空之前他就已经被冻死了，或者这就是我们在任务后的简报中提到的，我们所有的4架佩刀都安全返回了水原。"
警戒机组被紧急召起的理由有很多，但是他们的主要目标是保护基地，以防被敌机偷袭。这些25FS中队的飞行员们穿戴这全套装具，搭乘着一辆弹药车前往水原机场的停机坪。
两年的喷气机战斗
1952年11月的第一个星期标志着朝鲜上空的喷气机空战已经打了整整2年，一开始是F-80、F9F在天上与米格-15对抗，直到F-86A在1950年12月抵达战区。在接下来的2年时间里，敌人都没能在空战中击败佩刀。
到了1952年末，有证据显示共产主义军对联合国军在南朝鲜的前方支援有展开空袭的打算，美军空中力量在整个战区里的力量和能力都取得了压倒性优势，而且敌人也害怕对近处或轰炸线以南的联合国军展开攻势后会遭受惨重损失。这样的损失将从战区里那些来自不同国家驾驶米格机的飞行员身上体现出来，因此，高级空中指挥官坚称将朝鲜西北处作为所有共产主义军飞行员的主要训练场所。战争同样还为所有击败世界最强战斗机的新战术创造了实践的机会，同样还给共产主义空军新战机提供展示自己的舞台。
最好的一例就出现在1952年12月17日，当时2架苏联空军的伊尔-28轰炸机在鸭绿江以北沿着江飞行，而且被正在执行战斗空中巡逻任务的F-86看到了。他们保持着距离，但是他们希望在报告中详细描述他们所看到的。
1952年11月22日成为了美国空军的第23名喷气机王牌后，16FS中队的塞西尔.福斯特(Cecil G Foster)坐在F-86E-10 51-2738的座舱里拍摄下了这张宣传照片。他的所有9个战果都是在这支中队里获得的，而且他也是16FS中队战绩最高的王牌。
空军的情报材料总结道，从1952年11月开始的共产主义空军训练课程很明显已经到了结束的时候，因为米格机飞行员们在1953年1月突然间展现出了非常的攻击性。然而，这个月的总起落架次下降到了2248个，因为共产主义军的飞行员们都在高空训练。可是，在其中有648次，他们降下来进行攻击，而且据报告，飞行员也使用教科书中的机动，即便有机会可以逃到鸭绿江北岸，但他们也没有这么做。
根据绝大多数51FW联队飞行员在1月的参战报告说，他们遇到的一些米格-15飞行员是在朝鲜战争中遇到过最好的。专门驾驶那些机腹是白色，而机身上方是迷彩的米格机，这些飞行员同样也被归类为"班长"。战争结束后很久才发现，这些飞行员来自一支东德空军的全天候歼击机团，其中有大量二战德国空军的飞行员。然而，在1月还是击落了39架米格机，其中25架归51FW联队。
除了把最优秀的飞行员投入战斗以外，米格机部队还在1953年初来测试佩刀联队的反应时间。共产主义军的战斗机将飞到清川江以南，知道他们的现身会立刻让F-86从金浦和水原起飞。
1953年在水原机场上拍摄下的一架F-86F的座舱照片。
在2月，汉城的战术空中管制中心发现米格机几乎是每天都会朝这个方向飞来，而且只要佩刀被召起，这些敌机就会调头朝北飞去。这样的行为是在试探联合国军雷达防御和反应的时间，而所有获得的这些信息都将传发给华约空军以及靠近日本和阿拉斯加的苏联空军基地，这样的试探一直持续到80年代，最主要的对象就是日本和以北的美国空军防空部队。
苏联人还试着根据F-86的油料消耗来研发战术，以便在美国飞机缺少油料的"脆弱"时刻逮住他们。结果就是"Box-In"战术，使得敌人飞行员能够利用F-86在离开"米格乱巷"时缺少油料的弱点。在很多时候，51FW联队都是这种战术的受害者，大规模的米格-15编队在鸭绿江北侧飞行，而佩刀在南侧巡逻。当F-86长机飞行员呼叫"bingo"后，这些编队就会转向南边，他们的共产主义对手深知美国空军飞机的油料已经所剩无几了。
曾经，米格机将会高速过河，追着F-86到南边，在此之前20分钟，一支大规模敌机编队将在清川江上空大范围转向，看着佩刀向清川江以南飞去。在米格机和地面管制拦截员的良好配合下，清川江上空的米格机编队将转向北方，对已经疲惫不堪的F-86编队发动迎面攻击。幸运的是，覆盖范围更加广泛的美军雷达站通常会向撤退中的F-86编队发出警告，而这使得他们能够避免大量的伏击。
然而，作为这些后期空中格斗的结果，很多参战的F-86都没有足够的油料返航，迫使飞行员们在北朝鲜西侧联合国军占领的大和岛上空跳伞。为了试图反击这种战术，F-86联队派出了一些佩刀上去组成屏障，在雷达站的引导下去保护返航中的编队。因为携带了足够的油料，所以这些战斗机可以让"Box-In"编队瓦解。
佩刀在空中格斗里成功的关键就是相对较轻的12.7mm机枪子弹能够覆盖飞行员在瞄准具中看到的更小一块位置，这样，所有F-86能够击中瞄准线的原因是地勤们努力劳动的结果。这个粗糙的机库在停机坪上匆忙建起，当飞机在维护的时候保护座舱和人员避开刺骨的寒风。
