这时，他们的僚机罗恩.鲁德洛(Ron C Ludlow)中尉和布鲁斯.哈迪森(Bruce L Hardison)中尉正在白马机场上空，这架F-4B 150629的雷达出现了问题，无法朝米格机发射AIM-7，他们放弃了用响尾蛇去获得战果的机会，转而保护隆德和博斯特这架受伤的鬼怪II。哈迪森看见3架米格机朝内排机场飞去，于是就把注意力转移到了"Dakota 204"身上，他报告说飞机的下方到处都是泄漏的燃料，而且前方麻雀导弹的凹槽周围都是弹孔，那枚AIM-7以错误的角度被扔下后就是在这里爆炸的。导弹的碎片被吸入到右发动机的进气道里，导致压缩涡轮受损并失速。隆德的仪表显示实用的油压完全失效，此外还有很多其它功能失灵，导致他无法把加油管伸出来进行空中加油。
他认为这架"单发格斗战斗机"能够以300节的速度飞80英里，回到星座号上。然而，在进场降落过程中，隆德不断地尝试伸出起落架，但没有液压意味着起落架没法放下去，即便是备用的气动系统也没用。由于油料越来越少，自己不得不在距离航母1英里远的地方跳伞。
尽管一枚麻雀可以摧毁一个12英里远的目标，可是在越南上空，目视识别目标身份是很重要的，即便是划分成了数个路线群，部分理由还是因为这里通常会有美国空军的战机出现。"蓝对蓝"的导弹命中可能性是真实存在的，而这些事件不局限于AIM-7。1968年8月17日，VF-142中队的马克.伽特利(Mark Gartley)中尉和比尔.梅休(Bill Mayhew)上尉驾驶着F-4B 151404去执行一次战斗空中巡逻任务(他们的第30次作战任务)，当一架米格-21在荣市附近向他们发起挑战后，"这是一段时间以来首次与米格机交战。"比尔.梅休回忆道：
VF-142中队的F-4B-10-MC 149445 "Dakota 214"正从星座号上起飞，前去执行另一次战斗空中巡逻任务，在舰上作业的严酷环境下，舰载机需要频繁地进行防腐蚀控制。1968年9月16日，星座号上在一个最奇怪的，不可预知的事件里损失了VF-143中队的F-4B 149443，当时，这架飞机正在沿着甲板加速，结果座舱的一大块仪表板脱落，砸在飞行员W.R.兰伯特森(Lambertson)少校的身上。由于严重的分心，他的飞机栽进了海里，不得不和后座T.L.麦克弗森中尉一起跳伞，他们很快就被等在一旁的搜救直升机接走。
"我们扔掉了中线副油箱，机动到后方的开火位置，却无法发射导弹(AIM-9)。一架米格机开着加力转向离开，它本应该是个绝好的目标，但我们看见另一架‘米格机’朝我们飞来，后面拉着烟。"
事实上，这架"米格机"是他们的小队长机，这枚AIM-9D从那架米格-21下方飞过，击中了这架鬼怪II的尾部，把伽特利和梅休送进了河内的一座监狱。
在美国三军里，导弹的不可靠已经成为一个主要问题，而生产厂商的测试结果与实战结果之间巨大的差异导致海军航空系统司令部于1968年下半年要求弗兰克.奥尔特上校进行全面的调查，这份报告在1969年1月发布，重新审视了AIM-7和AIM-9的使用，并注意到美国海军和空军的F-4在滚雷行动期间一共发射了330枚AIM-7和AIM-9，其中有27枚获得了战果。AIM-9于越南上空获得战果的概率为15%，AIM-7为8%，这种情况在1968年上半年尤为糟糕，发射的30枚导弹里只有2枚命中了目标。
VF-142中队的联队长"CAG"机F-4B-22-MC 152250，照片摄于星座号1968至69年巡航结束后的米拉马航空站。此机之前在1965至66年巡航中是该中队的"NK204"号机，1969年8月回到星座号上后又再度前往东京湾。1967年，登上星座号的VF-142和VF-143中队的F-4B是首批经过鞋拔3电子对抗系统升级的机体，在垂尾顶端后方安装了AN/ALQ-51/100接收天线，机鼻雷达罩下方的鞋拔2系统包括了AN/APR-25和AN/ALQ-51前向刀形天线。
1968年8月25日，在滚雷行动期间最后一场F-4对米格机的空战中，2架VF-143中队的F-4B被派去拦截2架米格-21，在接下来的战斗里，这些鬼怪II总共发射了7枚AIM-9D和3枚AIM-7E，尽管有一枚响尾蛇在米格机身后数英尺处爆炸，却没有给目标造成任何损伤。幸运的是，米格机朝F-4B发射的2枚AA-2也打飞了。
奥尔特简洁地评论了整个导弹的表现，他观察说，"实战中大量的导弹被打飞，因为它们在低空的使用范围外发射，目标也是相对较小、机动性较强的战斗机，但导弹的系统计算机是为高空非机动的轰炸机而设定的。"他指出需要改进训练，这份报告总结到，"自东南亚的战争开始后，虽然空战机动训练已经被再次强调，但其中绝大多数都是徒劳的，因为这里没有强调一个关键的问题----导弹在低空的识别范围。由于导弹的控制系统计算机并不是为低空机动的目标而设定，所以认识导弹的发射范围主要是靠‘眼球和直觉’。"在奥尔特的建议下修改训练并设立Topgun项目，将会给美国空军和海军在1970年代后期带来翻天覆地的变化。
奥尔特这份450页的报告和5支调查团队共同研究完成，他们认为将AIM-7设定在正确的发射、接近速度、目标机动参数范围内是相当困难的，并评论到这一情况会因为高度和温度的变化而发生改变。如果单个目标在12英里的雷达搜索范围内平稳地飞行，而且不知道导弹的来袭，这个过程就是令人满意的。但是在近距离格斗中面对的大量的地空导弹、高射炮和其它分心的事情，麻雀导弹通常在这些参数范围外被发射出去，没有达到发射前5秒钟的准备要求。在导弹的整个飞行期间，F-4的雷达拦截官需要持续用雷达锁定目标，可在绝大多数情况下都是不现实的，只要F-4或目标做出超过3G过载的机动，导弹就会解除锁定。