这次弹射过后3个星期,绍斯维克和罗林斯驾驶F-4B 153001 "Linfield 201"掩护CVW-11联队的25架战机去攻击颔龙大桥,压制高射炮火,结果导致绍斯维克第二次跳伞。这支VF-114中队的小队按计划在A-4和A-6开始炸桥前用16枚阻尼火箭弹压制高射炮阵地。这3架飞机拉起到11000英寸高度后再以45°角俯冲,在5000英尺高度上以超过500节的速度发射火箭弹,所有3架飞机一次性把4个LAU-10/A火箭巢全部用完,证明高射炮已经向他们打出了大量的炮弹。
"Linfield 201"拉起的时候右发动机起火,可能是火箭弹的碎片被吸入到发动机内,打坏了发动机的转子叶片和压缩风扇。几秒钟后,左发动机由于同样的原因也开始失去动力,最后2台发动机都过热了。随着飞机的供电系统失效,绍斯维克驾驶这架鬼怪II沿着马江滑翔,希望能飞过这8英里抵达岸边,可是几秒钟后,他们不得不跳伞,这架F-4B迫降在一片泥泞的滩涂上。绍斯维克和罗林斯很快就被俘虏了,后者的背部由于降落伞打开时的冲击而受伤。
为了防止这架相对比较完好的F-4B落入敌人手里,一支A-4小队朝它扔下了16枚Mk82和8枚Mk81炸弹,声称这架飞机"可能被炸毁了"。然而,之后一架RA-5C拍摄的照片显示飞机没有受损。很快,当地的村民把这架F-4B拖到一艘驳船上,并用竹子盖在上面作伪装。越南(可能还有苏联的)技术员在那里将其拆解,最后,烧毁的机身被放在河内的防空博物馆展览,上面的座舱盖换成了F-105的,绍斯维克和罗林斯于2004年访问了那里。
2架VF-14中队的F-4B正在800英尺高度上飞行,阻拦钩被伸出,武器保险开关和自动驾驶系统都被关掉,准备放下起落架,进入富兰克林.罗斯福号的着舰航线。黑夜和坏天气通常让着舰变得更加困难,在一次攻击行动发起前,一架F-4通常都会提前到目标区上空进行气象侦察,这要求行动的密切协调,以避免前去执行战斗空中巡逻任务的编队把这架飞机击落,但也有几次惊险的局势出现。1967年7月26日,一架VF-143中队的气象侦察机被美军的雷达管制员误认为米格-21,差点被队友击落,还好,那枚出故障的AIM-7导弹救了他们一命。
吉姆.莱恩,绍斯维克的前雷达拦截官,于5月21日和休.怀斯利驾驶F-4B 153040 "Linefield 213"时在河内上空被击中,尽管飞机的液压和气动系统都被重创,可怀斯利还是把这架受损的鬼怪II飞到老挝北部上空。莱恩的降落伞在450节速度下张开,而此时他还没有完全离开座椅,结果弄断了手臂。大卫.乔治(David Georgius)驾驶着他的SH-3A海王穿过北越,试图去找到这支跳伞的机组,但他沿途遭遇了3座高射炮阵地,最后也在老挝境内迫降。所有这些人都被救援直升机接走了,而怀斯利降落在一颗200英尺高的树顶上。这就是越战期间众多勇敢的F-4跳伞机组救援行动的其中一例。
另外一例发生在1966年3月20日,VF-92中队的詹姆斯.格林伍德(James Greenwood)上尉和理查德.拉兹洛夫(Richard Razloff)中尉驾驶着F-4B 151410 "Silver Kite 202"去执行一次傍晚的武装侦察任务,他们于100英尺高度上扔下了一串Mk82蛇眼炸弹,可能是被炸弹的弹片或者高射炮弹击中,他们没多久就在海滩上空跳伞了。拉兹洛夫很快就被抓,因为他落地的位置离海滩很远,但格林伍德却成为了北越舢板和HC-1中队第5分遣队UH-2海妖直升机枪战的焦点,此外还有4架企业号上的天鹰用20 mm航炮扫射了正在接近中的敌船。一架空军的HU-16信天翁水上飞机也被击中,结果无法降落。不过格林伍德最后还是被那架海妖直升机接走了。
高射炮压制同样也意味着要在低空飞行,以准确地识别出目标的位置----当北越多山的地形被低垂的云层覆盖后,这样的任务就变得异常危险。1965年12月2日,在保护一支A-4机群的时候,VF-114中队的卡尔.奥斯汀(Carl Austin)中校和雅各布.洛根(Jacob Logan)中尉不得不钻进云里,希望能找到一丝缝隙。他们唯一的迹象就是第二天在航路地面上被发现的摩擦的痕迹,这架F-4B 152220 "Linfield 412"明显撞山坠毁了。
在河内防空博物馆展览的F-4B 153001 "Linfield 201"残骸,这张照片拍摄于2019年3月8日。photo by Milan Cibulka ,via jetphotos.com
1966年10月9日,在另一次更加戏剧性的高射炮压制任务里,作为CVW-15联队针对河内附近铁路桥梁的一次阿尔法攻击的一部分,VF-154中队的查尔斯.坦纳(Charles Tanner)少校和罗斯.特里(Ross Terry)上尉用500磅炸弹轰炸了高射炮阵地,之后转去执行目标战斗空中巡逻任务。正当他们转向投弹之际,一发100 mm炮弹于机腹下方爆炸,炸毁了供电系统,并重创了2台液压系统。机组们在1.3马赫60°角倒俯冲的情况下安全跳伞,他们在审问中被迫承认他们是被米格-21击落的,于是成就了北越空军米格-21的第一个"战果"。被俘后,他们把名字改为克拉克.肯特和本.凯西,但这样也没有改变北越人的心情,还是召来了一顿毒打。
作为补偿,VF-162的中队长迪克.贝林格中校在这天驾驶一架F-8E获得了美国海军的首个米格-21击坠战果,而且在为救援坦纳和特里而执行搜救战斗空中巡逻(RESCAP)里,VA-176中队的A-1H飞行员汤姆.巴顿中尉还击落了一架米格-17,此外,还有2架米格-17被螺旋桨动力的天袭者打成重伤。
第三章 适应
随着美国海军的F-4机组们逐渐在战斗中站稳脚跟,他们的飞机也进行了一些改装,以适应预料之外的需求,尤其是被派去执行对地攻击任务时。其中第一个要求就是为对地攻击安装一台轰炸瞄准具,而这种飞机最初挂载核弹仅是次要任务。当然,核弹不需要精确瞄准,可是用铁炸弹轰炸北越的车辆和建筑却需要一定的技巧和精度。