玛雅奎兹号事件
1975年5月12日，美国注册的商船玛雅奎兹(SS Mayaguez)号货轮在柬埔寨西南60英里处的国际水域上航行时被红色高棉的炮艇截住，地点位于暹罗湾的波罗威(Polo Wai)岛附近。这些人登上了商船，第二天，被控制的商船开往当岛(Kaoh Tang)东北2英里处的一个地点。
这艘船被劫持后，2架F-111在例行训练中偶然发现了它，因此美军开始了24小时不间断的监视。5月15日黎明前，美军在岛上北部的2个滩头展开了抢滩登陆并对被劫持的船员进行搜救。然而，前的一天，船员们就已经被一条泰国渔船运往柬埔寨本土了，登船的陆战队员发现里面空无一人。
随着突击队员通过直升机机降进入当岛，他们遭遇了规模更大并得到强化的红色高棉部队的抵抗。在持续14小时的战斗里，美军阵亡15人、3人失踪、另有50人受伤。4架H-53直升机被击落。岛上的战斗继续进行着，而这艘泰国渔船把船员毫发无损地交还给了哈罗德.霍尔特(USS Harold E Holt FF-1074)号护卫舰，看起来和解救他们的战斗没有一丝关联。
这次重要的突击行动结果就是让SR-71起飞去监视当岛，5月19日，艾尔.奇里诺(Al Cirino)上尉和布鲁斯.莱布曼(Bruce Liebman)上尉驾驶961号机升空，他们的任务是拍摄战斗之后的照片，这些照片在最后的总结报告中异常重要。
963号机2次被部署到嘉手纳，第一次是1972至1973年间，第二次是1974年8月13日至1976年7月16日。照片中的飞机正在机场上等待起飞，此机现在陈列在比尔基地，以纪念9SRW联队。
尽管东南亚的战争于1973年8月结束，可是OL-KA分遣队的SR-71继续偶尔飞越柬埔寨领空。尽管没有正式承认，大量美军的失踪人员仍然是美国政府关注的对象。这个原因，以及偶然“寻找”失踪和传闻中人迹罕至的丛林监狱，就已经足够有理由让美国情报部门继续要求执行这样的飞行。
其中一次这样的任务就由B.C.托马斯少校和杰.雷德(Jay Raid)少校驾驶967号机执行，这次为时5小时48分钟的任务于1980年11月24日展开----在战争结束后7年，对于抱着这样希望的家属们来说是遗憾的，任务后飞机传感器带来的信息没有实质性的证据。
其它任务
1978年5月，越南开始了与柬埔寨的一系列边境冲突，而且12月末演化成了全面的入侵。当金边于1979年1月7日被攻陷后，越南支持的抵抗军声称波尔布特和他臭名昭著的红色高棉政权被推翻，并成立了新的政府，然而，敌对派系之间的冲突一直在该国的西部持续，迫使上千的难民涌入泰国境内。
考虑到大约有20万越南正规军在柬埔寨境内，泰国政府请求美军侦察机覆盖这片区域。
在这个请求下，SR-71总共对这一区域进行了5个架次的侦察，首先是汤姆.凯克(Tom Keck)少校和蒂姆.肖(Tim Show)少校于1980年2月17日驾驶979号机升空，然后是5月3日瑞克.杨(Rick Young)少校和拉斯.斯捷潘尼克(Russ Szcepanik)少校再次驾驶979号机前往。8月3日，吉尔.伯特森(Gil Berterson)少校和弗兰克.斯坦普夫(Frank Stampf)少校驾驶976号机起飞，接着是11月22日，鲍伯.克劳德(Bob Clowder)少校和约翰.摩根(John Morgan)少校驾驶960号机升空，最后一次是在11月24日，B.C.托马斯和杰.雷德驾驶976号机起飞，这些任务在战略空军司令部里的代号是“巨型比例II”。
每一次从嘉手纳起飞后都要飞行6500英里，而且需要进行3次空中加油----一次在菲律宾海上空，另外2次在暹罗湾上空。所有的这5次都是照片情报任务，飞机的前部安装有OBC设备，背部的舱室里安装有TEOC设备，5次任务里有4次拍摄的都是标准的黑白照片，然而，参谋长联席会议指示960号机执行的任务需要携带柯达的SO-131伪装识别胶卷，它可以给黑白图像里健康的植被和枯萎的植被上色，以用来鉴别。这被用于衡量稻米作物的产量，因为柬埔寨自1980年9月起成为了联合国的一员，
完成了拍摄后，照片被转交给国防情报局，他们在那里来帮助美国的粮食援助计划。剩下的4次任务没有收集到任何越南军队或者装备沿泰国边境集结的照片，照片经过处理后经过美国在曼谷的大使馆交给泰国政府的高层。
巨型眼镜蛇和巨型快车
非洲之角是一个极为重要的战略位置，“保卫”着红海至苏伊士运河的航线，并且和沙特、伊拉克、阿曼、科威特、吉布提和阿联酋这些“石油盟友“遥遥相望，因为上述国家位于红海的南部入海口。
1977年8月，共产主义政府统治下的埃塞俄比亚与邻国索马里爆发了战争。同年11月，苏联开始向埃塞俄比亚空运军火，而且他们得到了古巴军队的支援，这些部队由菲德尔.卡斯特罗在1978年3月派出，估计大约有11000名古巴军人驻扎于埃塞俄比亚，而且有2名苏联将军指挥地面上的战斗。
于是，参谋长联席会议指示战略空军司令部将嘉手纳的SR-71部署到迭戈加西亚，这是一个印度洋中英属珊瑚礁，并且计划轮流起飞进行照相侦察，以监视苏联和古巴人的动向。作为回应，战略侦察中心准备好了一次这样的任务，而参谋长联席会议指示任务于1978年3月12日发起。
962号机拍下的迭戈加西亚基地的照片，此机曾打算在1980年7月部署到这座英属的珊瑚礁机场上，但是最终无果。
然而，在预定飞行前不久，战区局势发生了巨大变化，索马里突然从埃塞俄比亚撤军，并同意不让他们进入，前提是所有外国军队也同意离开该地区。因此，在SR-71被安置到这座小岛之前，任务被取消。
可是，这次事件成为了让迭戈加西亚准备成为SR-71在印度洋上作战的催化剂，在1978年2月中后的三周时间里，比尔基地的一座SR-71机库被拆解、运输、然后重新运到迭戈加西亚组装。这座岛上同样还有净水设施、机组补给和一批376SW联队的KC-135Q以及JP-7燃油。在这一地区执行偶然性任务的空中作战指令起初被称为巨型眼镜蛇。
随着阿亚图拉霍梅尼掌权和他伊斯兰原教旨主义伊朗的成立，以及苏联入侵阿富汗，这一地区的政治局势更加动荡，美国人认为需要进一步加强迭戈加西亚的设施，以便满足国家情报的使用者对覆盖这一地区更多范围的要求。
1979年4月2日，参谋长联席会议指示战略空军司令部在迭戈加西亚岛上建立一个永久性的SR-71油料储存设施，2个50000加仑的聚氨酯燃料储存罐被建起，里面的燃料由10架嘉手纳基地的KC-135Q注满，任务代号巨型王牌。1979年5月1日，随后的空中任务指令代号“巨型快车”，它意识到了不断恶化的情况，而且迭戈加西亚的任务范围不仅包括了印度洋地区，同样还有非洲和西南亚的潜在威胁。
接下来，美国海军又运来了126万加仑的油料来支援SR-71的行动，这些JP-7燃油都是用油轮运输的。
1980年夏天，参谋长联席会议通过了一个计划来检验新建立的SR-71设施，于是，在7月1日，鲍伯.克劳德少校和唐.埃蒙斯(Don Emmons)少校驾驶962号机从这个岛上起飞进行了4小时24分钟的飞行，这次飞行中包括了3次空中加油，2次由嘉手纳的KC-135Q执行，另一次由一周前部署到迭戈加西亚的加油机完成。飞机和机组于7月4日返回嘉手纳，尽管验证了设施的可用性以及接下来执行任务的可能性，但是SR-71再也没有来到这座岛上。