第一天(12月18日)，121架次的B-52被派出去。F-4抛洒出了2条干扰箔条走廊，但是100节的大风在轰炸机抵达前就把箔条吹散了。B-52G“Charocal 1”率领着9架来自关岛的轰炸机攻击安员的仓库区域，这架飞机被2枚SA-2导弹命中，成为了第一架在战争中被击落的同温层堡垒。这天晚上北越人一共发射了200多枚导弹，又打下了2架轰炸机。
在战斗的第二天，93架B-52轰炸了包括河内无线电广播站、京诺、安员、北江和太原的目标。北越人又发射了200枚SA-2导弹，但是没有飞机被击落。然而在12月20日夜，6架B-52被地空导弹击落，到了平安夜(第7天)，11架B-52被击落。经过了圣诞节36小时的休战后，战斗重新开始，通过使用修订后的战术，113架轰炸机分为相互间隔15分钟行程的7波机群轰炸了10个不同的目标，2架B-52在100多架用于防空压制的战斗轰炸机的支援下被SA-2导弹击落。
1972年12月27日午夜前，“巨型比例”GS663号任务随着SR-71 975号机离开嘉手纳跑道而展开，这也是波布蛇在整个越战期间唯一的一次夜间任务。达雷尔.柯布上校和雷吉.布莱克维尔上尉的任务目标就是电子侦察/高分辨率雷达搭配使用，以确定北越是否购买了新的装备或采用了更新的SA-2程序，来击落更多的B-52。为了达到这个目标，抵达海防/河内上空的时间与60架B-52轰炸凉山-同登(Lang Dang)、德内(Duc Noi)、中关(Trung Quant)的铁路货运站和位于文演附近三座导弹阵地补给中心的时间保持一致。
这张图片描述了北越SA-2导弹操作手在拦截SR-71时所遇到的困难，就像上面显示的，当SR-71于90000英尺高度飞行的时候根本没有被击中的可能性，就是在80000英尺高度，借助3马赫以上的速度飞行，被击中的概率也微乎其微。
北越雷达全部打开来对抗这次空袭时，情报策划者们认为这是进行侦察飞行的理想时机，此外，SR-71无可比拟的电子对抗设备可以给B-52提供额外的保护。，
他们按照计划抵达收集区域，柯布和布莱克维尔清楚地观察到大量的SA-2导弹被发射出来，在这通过目标区上空稍纵即逝的瞬间里，机组门用电子对抗设备发出了干扰波。整个行动里，只有一架来自关岛的B-52被击落，柯布和布莱克维尔驾机于02:39在嘉手纳降落。当天晚些时候，他们得知这次任务收集到了大量有价值的情报，其中包括发现了2个不同寻常的发射装置，正是这两个装置导致了这架B-52被摧毁。
后卫II行动最后的两天放出了2波16架轰炸机组成的编队，所有的这些B-52都安全返航了。12月29至30日夜间的任务结束后，北越政府表达了想重新回到谈判桌上的意愿。在为期11天的后卫II行动力，B-52共起飞了729个架次(乌塔堡340个架次，关岛389个架次)，轰炸了34个不同地点的目标，扔下了13395吨炸弹，15架轰炸机被击落(9架B-52D和6架B-52G)，此外还有9架被击伤。
美国空军在后卫II行动中发起令人惊叹的猛攻把北越人赶回到巴黎的和谈桌上，他们再次在那里从事欺骗性的谈判，而他们的国人试图从“战争结束”的补给线和弹药存储区被毁之后恢复过来。波布蛇记录下了后卫行动期间巨大的破坏性效果，但是他们的胜利在巴黎和谈中消失了。1973年1月27日在巴黎签署和平协议后，越南的冲突结束了，美军开始撤离南越。
这样的协议还包括于60天内释放美军的战俘，组成四方联合军事特派团，成立国际停火管制和监督委员会、清除北越沿岸的水雷、让所有越南人都有选举投票权。对于SR-71来说，任务的数量急剧减少，接下来，嘉手纳的飞机数量从4架减少至3架。另一架飞机也很快返回美国，剩下2架SR-71用于标准的侦察任务。
在后卫II行动的最后阶段，B-52采用了所谓的压缩战术，在1972年12月26/27日夜，120架轰炸机分成10波在15分钟内轰炸了河内周围的9个不同的目标。这样壮观的火力展示，加上有效的电子对抗保护，结果就是没有一架B-52被击落。
停火后，第1分遣队前往柬埔寨拍摄B-52轰炸过后的损伤评估照片，此外还监视各个北越军占领的机场，其中括老挝的车帮。南越的芹卢(Cam Lu)和钦德(Kham Doc)。石缸平原也是SR-71经常光顾的地点，目的是为了监视从北越涌向南越的人员和物资。
1973年2月17日，巴德.冈瑟(Bud Gunther)少校和汤姆.阿洛卡(Tom Alloca)少校于13:00离开嘉手纳前去执行GS696号任务----驾驶975号机飞行4个小时。这次任务尤其关注的是溪山机场，再次，情报界对拍下的照片感到满意，而且发现机场的周围部署了高射炮，同样还发现了一个新的补给线路和停车场，以及一个潜在的山洞储存区以及2座正着运作中的SA-2地空导弹阵地----自1972年春末后首次在这个区域内发现。
975号机拍摄下来如此高级别的照片后让美国人分析并总结到，共产主义军意在让溪山成为向南进攻的永久据点。
停火后使得美军侦察机无法穿过北越领空，因此，战略侦察中心为SR-71设计了一条线路，途中进行6次45°角侧转，以便让飞机在外围执行任务时能够通过侧视雷达拍摄到北越境内的照片。
为了保证北越人遵守巴黎和平协议，参谋长联席会议指示在1973年4月让SR-71飞行2个架次。第一个是GS722号任务----由巴克.亚当斯(Buck Adams)少校和比尔.马科雷克(Bill Machorek)少校驾驶971号机于19日执行。然而，由于浓密的云层，这次任务收集到的情报几乎都是由CAPRE高分辨率雷达获得的。最后证明河内西北30英里处的越池铁路和公路桥在鲍伯.坎宁安和吉米.法格驾驶975号机在1月23日拍完照片后被炸毁了。
雷吉.布莱克维尔获得的航空奖章证书，以表彰他在1972年12月27日完成了SR-71于越战期间的唯一一次夜间任务。
这次飞行拍摄的照片还发现西面的福安/内排机场上有11架米格-21停在外面，然而，4月19日高分辨率雷达(HRR)图像显示当天没有飞机在待命警戒。照片解读员同样也发现福安机场在后卫II行动期间也维持着这一状况，米格机当时被转移到机场外面的山洞掩体里隐蔽起来。可是，随着轰炸的停止以及春天和平协议的到来，米格机再次被摆上停机坪。情报专员由此总结道，4月19日在福安机场出现战斗机意味着他们的防空警戒级别被提升了。
清澈的天空使得第二次任务里可以使用常规相机，也可以对5天前高分辨率雷达拍摄的照片进行相互检查。于是，“巨型比例”第GS275号任务在1973年4月24日发起，帕特.布莱索(Pat Bledsoe)少校和雷吉.布莱克维尔于11:45驾驶963号机离开嘉手纳，在这次耗时五个半小时的飞行里增加的目标还有边水(Ben Thuy)货运站、荣市和拜尚机场的油料储存设施。
SR-71再次在拜尚机场上证明了它的价值，这里位于河内西南77英里处，963号机拍摄到了大量军事设备和车辆，照片同样还显示主跑道及滑行跑道上的弹坑都被填平了。荣市的加油码头上有3个储油罐，而且在荣市以东4英里处的边水货运站的交通则更加活跃。
除了本章已经介绍的在停火后两周的“巨型比例”行动以外，太平洋空军司令部的电子信号情报中心要求战略空军司令部对老挝境内的大量威胁信号发射源进行电子侦察。1973年2月9日，战略空军司令部指示战略侦察中心每周前往老挝执行两次SR-71的电子信号侦察任务，并一直延续到年末。
963号机完成了一次飞行后降落于嘉手纳机场，主翼的翼尖部分拉出了涡流，飞行员同样也向右踩下了尾舵，这架飞机在后卫II行动期间完成了许多“巨型比例”任务，战争结束后于1972年8月21日至1973年6月3日间服役于OL-KA分遣队。
