对于小鹰号上的中队而言(CVW-11联队，包括了装备F-4J的VF-114和VF-213中队)，1970年在老挝上空的任务数量远超南越上空的，光是12月8日至29日这段轮战期内就于老挝境内完成了1862个攻击和战斗支援架次，而在南越仅有32个架次。1971年，小鹰号和游骑兵号又创下了新的记录，单天针对北越目标展开了233个攻击架次。6个月后，作为扩大"保护性反击"作战的一部分，美国空军动用200架次的飞机轰炸了3个储油点。最后，12月26日至30日间，交战准则进行了临时修改，使得美国空军和海军得以展开豪深阿尔法行动，接下来的5天时间里，星座号和珊瑚海号派出了432个架次的作战飞机(美军总数为1000架次)，轰炸20°线以南、离河内仅75英里的目标。
1969年1月14日，在前去展开第4次作战巡航的途中，企业号于珍珠港70英里开外的海面上进行战备检查，把CVW-9联队80架飞机里的第一批16架弹射出去。早晨08:15，机组们走向挂满弹药的飞机，当发动机启动车带动F-4J NG105的发动机时，炽热的废气点着了主翼下方18英寸远处的一枚阻尼火箭弹，接着又引燃了鬼怪II的油箱，泄露出来的2600加仑燃料在甲板上蔓延，爆炸的碎片戳穿了其它F-4J和A-7B的副油箱，让火势越烧越猛。NG105、NG103和NG113号机的挂架上的几枚Mk82炸弹被引爆，把甲板炸出一个大洞，使得燃烧的油料渗透到接近水线的下层甲板。虽然失去了水压和通信，但水手们和烈火英勇搏斗。最后，这场大火夺去了28条生命，344人受伤，15架飞机被毁，其中VF-96中队损失了5架，VF-92中队损失了2架。整个修复工作花费了51天，1969年3月，企业号又回到了东京湾。
在这场自1968年以来的首次大规模空袭行动里，美军轰炸了储油点、前进机场、地空导弹阵地和停车场，但雨季的天气让目标识别变得困难，而且要求阿尔法攻击编队采用雷达管制的轰炸战术。糟糕的天气还让美军对北越机场的打击行动泡了汤，没能将敌机摧毁在地面。12月30日，VF-111中队大卫.霍夫曼(David Hoffman)少校和诺里斯.查尔斯(Norris Charles)中尉驾驶的F-4B 150418被一枚地空导弹击中----行动期间北越防空军打出的45枚地空导弹里的其中一枚。霍夫曼是CVW-15联队的着舰信号官(LSO)，他经常让受损的飞机安全返回珊瑚海号，而且自己也执行任务，这是他的第205次。2人均于海上安全跳伞，但是在救援部队到来之前就被俘虏了。
从游骑兵号、小鹰号、汉考克号航母上起飞的海军飞机在美国空军前进空中管制员的引导下还参与支援了兰山719行动----南越军试图于1971年2月缴获北越军屯放在老挝车邦的补给物资，但是以失败而告终，后者正在柬埔寨和老挝境内为入侵南越做准备。起初，行动的主导权由南越军负责，可他们很快就在老练的北越军面前败下阵来。F-4中队为这些空袭提供保护，但重点还是侦察机护航和甲板待命警戒。
循环
航母甲板是全世界最危险的地方之一，而1966年10月26日奥里斯卡尼号和1967年7月福莱斯特号上那2场灾难性的大火一共夺去了178条生命，而且都是由于作战飞机上的实弹武器处置不当而引发的。1969年1月14日，刚开始第4次作战部署的企业号在一次战备值班检查中也发生了相同一幕，VF-96中队F-4J 155785号机上的一枚LAU-10阻尼火箭弹因为旁边一台MD-3A发动机启动车造成过大的热量而被自动打出去，当时正在进行阿尔法攻击训练。
和福莱斯特号上的那场大火一样，这枚阻尼火箭弹也爆炸了，并点着了这架F-4J右主翼下方的副油箱，接下来的大火烧死了28人，其中包括机组詹姆斯.伯里(James Berry)中尉和巴迪.皮亚特(Buddy Pyeatt)中尉，他们的座舱盖因为过热被卡主。此外还有15架飞机被毁，VF-92中队损失了2架，VF-96中队报销了一半，总价值5600万美元。
VF-31 "雄猫人"中队的F-4J 155843 "Bandwagon 113"的尾钩钩住了萨拉托加号上的一道阻拦索，放下起落架和襟翼时，F-4J的副翼锁定在16.5°角的位置上，加上开槽的全动式平尾，让飞机最初的137节降落速度又减少了12节。开槽的全动式平尾还降低了飞机在弹射起飞时侧翻的危险，标准的着舰过程中，起落架于250节速度时放下，195节速度时放襟翼，同时对准甲板，在450英尺高度处转180°，进入滑翔着舰航线。起飞时，襟翼处于半放下状态，并于300英尺高度200节速度时在起落架收起后收起(最大收起速度为250节)。
幸运的是，当时的船员们正处在战斗警戒状态，意味着所有人都进入值班岗位。同样，绝大多数机组都没有登上飞机，而是在待命室里，这样就降低了伤亡人数。企业号回到珍珠港，进行了为期6周的紧张大修，补上了阻拦索附近的2个大洞，并修复了其它因火灾而引起的损伤。CVW-9联队剩下的飞机撤退到夏威夷卡内奥赫湾(Kaneohe Bay)的陆战队基地内，重新换装修整。1969年3月31日，企业号回到了扬基站上。
甲板起飞和回收过程中的死亡危险无处不在，1969年2月20日，F-4J 155763从游骑兵号上起飞时过快挣脱弹射器钢索，导致机鼻下沉并一头栽进海里，飞行员大卫.内斯拉(David Neislar)中尉当场身亡，他的雷达拦截官则在飞机被航母卷入海底之前幸运脱身。
着舰，尤其是夜间着舰，同样也十分危险。1972年9月，VF-74中队的F-4J 153854完成了一次夜间屏障战斗空中巡逻任务后在着舰过程中坠毁，雷达拦截官迈克尔.莱斯(Michael Rice)上尉弹射失败而身亡。高海况也同样会引发损失，1970年2月6日，VF-96中队的史蒂芬.昆(Stephen Queen)上尉和莱斯利.史密斯(Leslie Smith)中尉驾驶他们的F-4J数次尝试着舰，结果用光了油料，由于空中加油尝试失败，他们不得不弃机跳伞，在海面上等待救援直升机。事故并不仅仅发生在喷气机上，1969年10月2日，一架VRC-50中队搭载了26名海军官兵的C-2A从菲律宾古比站起飞后坠毁于星座号10英里开外的海上，机上无一人生还，后来怀疑是发动机出了问题。