绝大多数“迷雾”前进空中管制任务的唯一特点就是关闭敌我识别和虚拟无线电静默,这就意味着损失有些时候是无法知道的。拉瑞.惠特福德(Larry Whitford)中校是神秘机群的指挥官,1969年11月1日,他和帕特里克.卡罗尔(Patrick Carroll)中尉在老挝的Dak To上空沿公路搜索,当他们呼叫一架KC-135A前来加油后,这架F-100F 56-3796就再也没有了踪影。接下来的一次神秘任务,拉瑞.诺夫斯克(Larry Nophsker)上尉和吉姆.克鲁森(Jim Cruson)少校前去寻找他们,两人认为自己发现了坠机点,但无法靠近确认。油料快用完时他们临时降落在茱莱机场,因为这个陆战队机场缺少F-100的维护设施,他们得自己把减速伞大包装好。
约翰.欧弗洛克(John Overlock)少校在1968年8月16日和安全官麦克.麦克尔哈农(Mike McElhanon)少校驾机执行他的最后一次“迷雾”前进空中管制任务,无线电呼号“Misty 11”。他们报告说自己正在向海岸飞去,进行这个早上漫长任务的第二次空中加油。前来接替他们的神秘机组是库克.沙欣上尉和迪克.拉坦(Dick Rutan)上尉,两人希望联系上“Misty 11”来获取他们在北越上空观察到的信息。但他们什么也没有听到,没有加油机回复也没有晓峰空中指挥管制机回复,他们的损失至今都是个迷。
神秘F-100F使用2个335加仑副油箱执行任务,此外还有两个白磷火箭弹发射巢以及装满炮弹的2门20mm航炮。这架富吉基地416TFS中队的飞机(56-3882号机)放下了减速板,座舱盖也打开了。起初服役于英国的20TFW联队,经过了紧张的战斗后,此机转属612TFS中队第1分遣队,并完成了许多危险的“迷雾”前进空中管制任务,这架飞机最终于1990年11月作为一架靶机被击毁。
讽刺的是,库克.沙欣和迪克.鲁坦第二天也执行了他们的最后一次“迷雾”前进空中管制任务,引导来自富吉的一支F-100D编队轰炸。当后座错失沙欣发现的那支卡车队时,他决定贴着地面来扫射。他的炮弹击中了卡车,但是就在爬升拉起躲开前方的悬崖期间,他感觉到机腹被一枚炮弹打中了,而泄露的油料接触到打开加力的尾焰后立马就让整个机身燃烧起来。这架受损的F-100飞出了海岸线10英里,油料耗尽后机组安全跳伞,这是迪克.鲁坦的第105次也是最后一次神秘任务,他在越战中总共的任务数量为325次。
李.格利(Lee Gurley)上尉和‘Scottie’多特森(Dotson)中尉于1969年8月9日因不明原因在老挝上空坠机身亡,有报告说他们被击中后就立刻跳伞了,但之后就再也没获得过联系。这样就使得莫迈耶的继任者乔治.布朗将军把任务时间限制在4小时,希望以此来降低损失率。这些任务通常都会超过5小时,有时候长达8小时。
布朗将军同样还着手让快速前进空中管制的任务转由F-4D执行,在岘港建立了一支分遣队,而富吉的神秘机组为F-4D暴风雨前进空中管制单位训练机组。8TFW联队已经在泰国的乌汶基地开始了类似的狼(Wolf)任务,使用火箭弹和SUU-42/A照明弹吊舱标为前来老挝轰炸的机群注目标。柯叻基地也用F-4E展开了类似的老虎(Tiger)前进空中管制任务,但是鬼怪II的大盘旋半径、高耗油量、远远可见的黑色尾烟以及后座舱里差劲的视野范围都造成了阻碍,只有更好的加速和更大的载弹量能带来补偿。
夜间神秘任务展开的目的是改进“小道战争”的结果,其中一个常用的白磷火箭弹发射巢被一个海军的“圆木”降落伞照明弹吊舱所取代,它可以维持45分钟的照明并且成功地照亮南边的车队,但是搭档的F-4轰炸机通常无法在接下来发起精确的打击。座舱的灯光也被盖上了胶带,以降低亮度,而后座则通过一个18英尺长的笨拙的“星光望远镜”夜视设备来搜索。
612TFS中队第1分遣队的尾码是HS,但是一些其它中队的飞机也参与“迷雾”前进空中管制任务,照片中的F-100F-11-NA 56-3783停放在8TFW联队于泰国乌汶的驻地上----这支F-4联队也有许多“迷雾”前进空中管制机组,白磷火箭弹发射巢被挂在了飞机的外侧挂架上。
“超级前进空中管制”F-100留在了富吉,因为那里有全套的超佩刀维护设备,而不是向北转移至更靠近作战区域的岘港。然而,这里在1970年3月成为了12TFW联队F-4D的驻地,而且37TFW联队解散了。612TFS中队神秘第1分遣队在1969年6月回到了绥和,那时F-100F的损耗使得其在1970年中退出了战斗,神秘机组完成了21000个战斗飞行小时。老挝上空的行动也在持续减少,但是在1970年5月12日,第7航空队决定这支作战单位应该被解散----这个进程在1971年7月31日完成,612TFS中队的F-100在绥和基地停止了活动。
服役于神秘分遣队的155名飞行员遭受了所有F-100中队里最惨重的损失,34人被击落,2人被击落2次----损失率为22%,7人阵亡,3人被俘。神秘机组里包括了一些著名的飞行员,梅里尔.麦克皮克(Merrill A McPeak)少校和罗纳德.福格尔曼(Ronald Fogleman)上尉后来都升美国空军的任总参谋长。1986年迪克.拉坦上尉成为了全世界不加油不停歇进行环球飞行的第一人,唐.谢泼德作为空中国民警卫队的一把手退休,而查尔斯.维赫(Charles Veach)中尉和罗伊.布里吉斯(Roy Bridges)上尉后来都成为了宇航员。这支小规模的神秘分遣队对战争的贡献是非同寻常的,而其开创的战术直到1991年的海湾战争和1999年的科索沃战争中还在使用。
吉姆.艾森豪尔在F-100于越南的多年征战后提供了一个后记,他绝大多数时间里都在驾驶超佩刀,因为他的父亲从F-86改为驾驶F-100,并在1956至1968年间服役于嘉手纳基地----这一年他刚开始熟悉这种飞机。他一直驾驶超佩刀至1972年,其中包括在绥和基地轮战,最后一次是将一架F-100F从英国的雷肯赫斯(Lakenheath)基地飞走交付给土耳其空军:
“F-100动力不足或者过重了----随你怎么说!最大的起飞重量为41500磅,而我们通常挂载的4枚M117炸弹或4枚凝固汽油弹,让我们的起飞重量正好在40000磅左右。老旧的J57发动机打开加力时推力为16000磅,在绥和的大热天里,8000英尺长的跑道上要滑行7000英尺才能让飞机起飞。副油箱里的油料耗完以前我们最多只能爬升到16500英尺高度,之后可以爬升至18500英尺。油门的响应很慢----从空转至军用推力大约需要20秒时间,过快地推动油门杆会让发动机失速。
“迷雾”前进空中管制任务通常需要飞机进行至少2次的空中加油,与KC-135A软管加油机对接。有的时候,加油管的头部会在加油锥套里断开,或者把加油锥套扯下来。整个加油管在加油时都会以惊人的大角度弯曲,这架“迷雾”前进空中管制机外侧挂架的火箭发射巢里填满了白磷火箭弹。
“一旦你把机鼻压下来了,它就可以加速得很快,而且它是一架非常稳定非常精确的俯冲轰炸机----比F-4和F-111好多了,通常以30°角俯冲时轰炸精度误差在方圆50英尺以内。4门20mm航炮的火力也是很赞的,每门炮一分钟能打出1500发炮弹,4门加起来每分钟6000发----和M61加特林航炮一样。在过载中,飞机的操纵性能也很好,最肯定的就是一架‘舵’机。上天后,加力燃烧室在相对高速和低过载时于飞机磨合得最好,在低速或者大过载中试着打开加力燃烧室时通常会让压缩风扇失速,两头喷火。第一次在我身上发生时把我的脚从脚蹬上震开了,而我以为飞机爆炸了,但总的来说这架飞机是我参战历程中一种伟大的飞机。”
附录:F-100在东南亚的部署1961至1972年
90TFS中队“骰子对”----隶属于3TFW联队,1966年2月8日至1970年10月31日驻扎在边和基地。
120TFS中队“美洲野猫”----隶属于科罗拉多州空中国民警卫队140TFG大队,1968年5月3日至1969年4月30日驻扎在潘朗基地。
136TFS中队“洛基的骑手”----隶属纽约州空中国民警卫队107TFG大队,1968年6月14日至1969年5月25日隶属绥和基地的31TFW联队。
174TFS中队“蝙蝠”----隶属爱荷华州空中国民警卫队185TFG大队,1968年5月至1969年5月隶属富吉基地37TFW联队。
188TFS中队“辣椒玉米饼空军”----隶属新墨西哥州空中国民警卫队150TFG大队,1968年5月末至1969年6月5日隶属绥和基地31TFW联队。
306TFS中队“迅猛兔”----1966年12月25日至1970年9月28日隶属绥和基地31TFW联队。
307TFS中队“刺针”----1965年7月至11月临时部署在边和基地,之后飞机转交给531TFS中队。
308TFS中队“翡翠骑士”----1965年12月至1966年11月14日驻扎在边和基地,1966年11月15日至1970年10月15日转属绥和基地31TFW联队。
F-100的昼间对地攻击任务战术,旁边是OV-10前进空中管制机。
309TFS中队“尘土飞扬的鸭子”----1966年12月至1970年10月5日隶属绥和基地31TFW联队。
416TFS中队“银色骑士”----1964年6月从21TFW联队转至3TFW联队,1965年3月至1965年6月临时部署在岘港基地,1965年6月中至1965年7月中临时部署在边和基地,1965年11月1日至1966年6月部署在新山一机场,1966年6月至1967年4月部署在边和基地,1967年4月15日至1969年5月25日隶属富吉基地37TFW联队,1969年5月28日至1970年9月28日部署在绥和基地(从9月5日起不足以执行作战任务)。
428FBS/TFS中队“掠夺者”----1962年5月18日至9月3日、1964年8月至1965年3月临时部署在泰国达欺基地,1964年11月中至1964年12月末临时部署在岘港基地,分遣队派至达欺基地。
429TFS中队“黑隼”----隶属474TFW联队,1965年7月13日至12月初部署在边和基地。
430TFS中队“老虎”----1962年9月3日至12月13日临时部署在达欺基地。
478TFS中队“灰狐”----隶属474TFW联队,1962年临时部署至达欺基地。
481TFS中队“十字军战士”----隶属27TFW联队,1965年6月至1966年1月1日部署在新山一机场。
510TFS中队“鵟鹰”----1961年4月16日至年末派遣6架飞机临时部署在曼谷廊曼机场,1965年11月8日至1971年3月15日隶属边和基地3TFW联队。
522TFS中队“火球”----1962年12月13日至1963年6月1日临时部署在达欺基地,1964年3月16日至5月6日临时部署在岘港基地,1965年8月中至11月临时部署在边和基地。
524TFS中队“天堂的猎犬”----隶属27TFW联队,1963年末至1964年初临时部署在达欺基地。
F-100夜间对地攻击战术,旁边是OV-10前进空中管制机和C-130照明弹投放机。
531TFS中队“推弹杆”----1965年2月至7月临时部署在岘港基地,1965年12月中至1970年7月31日隶属边和基地3TFW联队。
612TFS中队“呼啸的鹰”----1964年9月出至11月中临时部署在岘港基地,之后转为366TFW联队612TFS中队第1分遣队于1966年5月15日进驻潘朗,1967年6月8日至1969年4月13日隶属富吉基地35TFW联队,1969年4月14日至1971年7月31日驻扎在绥和基地。
613TFS中队“乌贼”----隶属401TFW联队,1964年11月至1965年7月部署在岘港基地。
614TFS中队“幸运的恶魔”----隶属401TFW联队,1964年8月至11月临时部署在菲律宾的克拉克基地和南越的岘港基地,1966年9月18日至1971年7月31日隶属潘朗基地35TFW联队。
615TFS中队“黑豹”----隶属401TFW联队,1964年9月至1965年4月临时部署在岘港基地,1966年7月16日至1971年7月13日隶属潘朗基地35TFW联队。
6324TFW联队野鼬鼠分遣队----1965年11月至1966年7月部署在泰国柯叻基地。
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