9月11日，陆战队的Topgun毕业生李.拉塞特(Lee T 'Bear' Lasseter)少校和约翰.卡明斯(John D 'Lil John' Cummings)上尉作为编队的长机，驾驶F-4J 155526，无线电呼号"Shamrock 201"。僚机是'Scotty'达德利(Dudley)上尉和'Dimond Jim’布雷迪(Brady)中尉，座机F-4J 154784，无线电呼号"Shamrock 206"。他们是一支空战战斗巡逻四机编队中的一支双机小队，为轰炸河内东北50英里处的古江地空导弹集结区的一支阿尔法攻击机群提供保护。
这支攻击机群包括了7架A-7海盗II和4架A-6入侵者，每架都挂载了500磅的Mk82铁炸弹，另有4架铁掌A-7和4架F-4J负责防空火力压制，每架空战战斗空中巡逻机上都挂载了4枚AIM-7E-2和4枚AIM-9G，外加一个600加仑的中线副油箱。
据官方报道，空战战斗空中巡逻小队的机组已接到通知，要对主要和次要目标区域进行空袭前的气象侦察，然后在攻击机群穿过海滩之前汇报他们的发现。作为这支空战战斗空中巡逻小队的一部分，拉塞特和卡明斯正在进行空中加油，这时，红冠注意到他们离攻击机群仅6英里远。该小队接到指示立刻中断加油并开始加速，先于主攻编队到达岸边。拉塞特和卡明斯的高度是6000英尺，而他们僚机的高度是9000英尺。
1972年9月11日击落米格-21后，约翰.卡明斯和李.拉塞特站在他们选择的武器前。在美国号的战斗巡航期间，这两个人是CVW-8联队内的F-4机组骨干力量。他们之前都曾随陆战队的岸基鬼怪II中队参与了越南的战斗，并于1969年被分配到海军陆战队航空武器训练部队时首次担任教官。因为发展出"机组合作战术，使得F-4飞行员无法用肉眼发现目标时可以让雷达拦截官提供帮助"以及"飞机在不被敌机发现的情况下接近，并且可以使用全部的武器"等战术而获得1971年度陆战队海军飞行军官奖。卡明斯同样还撰写了许多关于空战战术的文章并发表出来，这些文章被认为是"MAW-2联队F-4在远程护航、夜间护航、屏障战斗空中巡逻和目标战斗空中巡逻任务中的战术基础。"拉塞特和卡明斯一起为VMFA-333中队带来了空战机动的成功，被卡明斯描述为"绅士一般的战士"。1981年，拉塞特在一次失败的外科手术后去世。
抵达岸边的指定地点后，这支小队收到了新的航向，"敌机，方位290距离61海里。""Shamrock 201"的飞行员在任务结束后评论道，"我们向西转往290°方向，开始平缓下降，并于3500至4000英尺高度处改出。两个目标信号----米格-21----正在福安机场上空盘旋，高度大约12000英尺。"
红冠再次呼入"敌机在268方向距离28海里。"现在，第二股敌机出现了(2至4架米格机)从西北方向朝福安飞来。拉塞特追加道，"这个时候我们开始意识到这不是公平的一天，我们掉进了一个巨大的陷阱里。我们对着太阳飞，而敌机却在不断地改变高度。我们与米格机进行了多次接触，但无法锁定，因为一旦它们转向，我们就跟丢了它们。"
红冠再次呼入敌机距离12海里后，两架F-4打开加力，继续朝着目标飞去。
当这支小队抵达福安以东数英里处的巡逻点后，达德利看见2架米格-21出现在他的"11点钟"方向，距离大约7海里，后面的那架米格机是浅蓝色的涂装，飞行在那架米格机长机的左上方，他后来回忆道，"我选择了那架米格长机并将其锁定，就在我这么做的时候，那架僚机选择了离开。"
1970年初在博福特航空站里的F-4J 155526，是卡明斯和拉塞特摧毁米格-21时的座机。此机于1968年2月8日由道格拉斯的圣路易斯工厂交付给海军，6天后转交给VF-103中队，但只短短服役了几周，3月25日，这架飞机离开奥西阿纳航空站，前往博福特加入VMFA-333中队，换下了之前装备的F-8E，并随队参与了2次海外部署。第一次是在1970年随美国号进入地中海，1972年6月5日再次随美国号出海，前往越南。9月11日打下一架米格-21并击伤另一架之后不久就被一枚SA-2导弹摧毁了。
卡明斯报告说，"从雷达上看去，这些家伙在盘旋中，这样导致我们的多普勒脉冲雷达无法工作，因此一切都是脉冲的。我们的飞机上没有自动仰角跟踪器来进行自动瞄准，只有一个扩展开关。这样真的很简单，因为你把它扳下去就是轴线自动瞄准了。一旦锁定，只需再次将其重新弹起，即可获得角度锁定，我们就是用这种技术锁定了那架米格机。"
"距离3英里处，锁定后得到了红冠的攻击许可，我们选择了一枚导弹。我等了很久才看着它打出去，然后选择下一枚导弹。我们在那里浪费了2枚AIM-7E-2，导弹离开后开始奔向米格机。它看起来引导得很好，可是米格机做了一个直角转向。他把尾巴转过去，变成了横着的样子，就是那样。当然，它把我们的雷达带进了地面杂波中，这也就是我假设我们的导弹锁定了它，离开飞机后却没有向它飞去的原因。"
转了4至5圈，两架鬼怪II和米格长机都保持着最大加力，向左转下降("墓地螺旋")。拉出了4至7G的过载后，拉塞特试着通过垂直向后滚转的机动绕到米格机的外侧，准备再次发射导弹。他于3000英尺高度抵达了米格机的正后方，距离不到1英里，并且打出了一枚AIM-9G。然而，这枚导弹在他前方1000英尺处提前爆炸。
"它(导弹提前爆炸)几乎让我在这架米格机身上落后了四分之一圈。"拉塞特评论道，"我继续做垂直机动并观察他----我的眼睛一刻也没有离开那架米格机。从现在开始，每当我们处于一个非常好的射击位置时，我们都会收到地空导弹发射的警告。我的雷达拦截官正在尽可能快地抛出干扰箔条，而我也在尽最大努力转向。"