当天下午，有报告说又有一股日机向衡阳和零陵机场飞来，P-40再次升空拦截。这次带队的是马文.卢布纳上尉，同时，凯西.文森特带着6架P-40从桂林方向赶过来，而布鲁斯.霍洛威于零陵加完油后再次起飞。此战结束时，又有6架日机被击落，23FG大队没有损失，其中一架被击落的日本轰炸机成为了文森特上校的第5个战果，同样也使得他加入了王牌飞行员的行列。
第二天7月24日早上，北边汉口和南边广州的日机前来轰炸陈纳德的机场，在日机前往永州零陵机场的途中，76FS中队再次击落8架日机，自己无一损失，一支从桂林起飞的74FS中队的小队也前来参与拦截，他们击落了两架日机，但损失了1名飞行员。
这架名为“LITTLE TOOTSIE”的P-38是449FS中队从北非带到中国的最初一批闪电之一，并于1943年夏抵达。该中队在23FG大队旗下呆了三个月，7月24日于桂林上空首次击落日机。
同时，从广州起飞的8架キ-43成功地躲开了预警网络的监视，直到距离桂林38英里处才被发现。P-40和P-38紧急起飞拦截，但是他们遭到了上方キ-43的攻击，一架P-38被击落。然而23FG大队的飞行员很快扭转了局势，打下了8架中的6架，其中一架成为了霍洛威的第10个战果，449FS中队的卢登.恩斯伦(Lewden M Enslen)中尉成为了首位在中国驾驶P-38击落日机的飞行员。
7月25日则是更多的战斗，当时轰炸完汉口日军的B-25正准备降落在衡阳机场时，15架日机冲过来试图攻击，但是霍洛威和他的巡逻队正等着日机的到来，他们击落了其中2架，另有3架可能击落，己方无一损失。同时B-25向桂林方向飞去以躲开日机的攻击，最后在天黑前重新回到衡阳机场，准备第二天的行动。
7月26日05:00，5架B-25从衡阳起飞再次轰炸日军在汉口的机场。为他们提供护航的是74FS和75FS中队，这个星期早些时候从昆明飞来了7架P-40，以加强东边战斗机部队的力量。B-25完成投弹后，一大股キ-43前来拦截这些轰炸机。在P-40来帮忙前还是有几架轰炸机被击伤，一场追逐战开始了，75FS中队的埃尔默.理查德森(Elmer Richardson)上尉击落两架隼，另一名未来的王牌----74FS中队林.琼斯(Lynn F Jones)中尉击落一架隼，此外还有2架可能被击落。
7月27日和28日，文森特上校又派他的轰炸机去轰炸香港的码头，日本人做出的抵抗微乎其微。29日，P-38和P-40出现在香港上空，这次同行的还有从昆明起飞的18架308BG大队的B-24。日本人再次没有作出什么抵抗，而且护航机很轻松就将其压制下去。同时一支日机编队攻击了衡阳，由75FS中队比尔.格罗夫纳(Bill Grosvenor)上尉带领的战斗机编队迫使日机提前投弹，机场未受任何损伤。
75FS中队崭新的P-40K正停放在衡阳机场上，准备加油。散热器进气道前的长牙涂装是75FS中队的特色，第三架飞机在发动机排气管下方写有“ROSE MARIE”的名字。
7月30早晨意味着日军陆航攻击陈纳德东部机场的结束。日军陆航第3日派出两支编队从不同方向接近衡阳，以此来迷惑防空系统。对于日本人来说，不幸的是中国人准确地通报了这两股日机的飞行线路。因此，当这两股日机在衡阳上空准备投弹前进入轰炸航线时，美国人以及占据了绝好的攻击阵位。在75FS中队查理.戈登(Charlie Gorden)中尉的率领下，P-40向护航的キ-43俯冲下去，然后突然转向轰炸机编队。4架轰炸机被击落，其中一架划在戈登的帐下，剩下3架归75FS中队的比尔.格罗夫纳和爱德华.卡尔弗特(Ed Calvert)中尉、76FS中队的维农.卡拉莫(Vernon Karamer)中尉分享。16FS中队的卡特尔.索伦森(Carter Sorenson)中尉，75FS中队的克里斯托弗.巴雷特(Christopher S Barrett)中尉、.76FS中队的汤姆.麦克米兰(Tom McMillan)中尉各自击落一架キ-43。另外，2架P-40被日机击落，75FS中队的W.S.爱普森(Epperson)中尉阵亡。
不知道是否是由于日军损失过大或者是坏天气的到来，接下来的三周都没有空战发生。文森特上校得到了机会来重新编组自己手里战斗机中队。他把满员的449FS中队的P-38派至零陵机场，同时76FS中队和两架16FS中队战斗机进驻衡阳。
日本人同样也为P-40飞行员们带来了“惊喜”，新的中岛キ-44二式战斗机“钟馗”进驻汉口，这使得日本人在对抗他们装备P-40的对手时将完全占据上风。
23FG大队首次遭遇钟馗是在1943年8月20日，当时霍洛威和74FS中队长诺瓦尔.波纳维茨(Norval Bonawitz)少校带领着14架P-40从桂林升空，前去拦截从汉口方向飞来的日机编队，他们遭到了来自30000英尺高度或者更高的20架キ-44的攻击----远高于P-40的实用升限。这些P-40飞行员毫无办法，只能将战斗主动权拱手让给日本人。日机从上方俯冲下来向P-40扫射，然后再拉起来爬回到P-40升限之上----这是之前陈纳德为他的P-40飞行员所发展出来的战术，此战损失了两架P-40，但是74FS中队的亚瑟.克鲁克香克(Arther Cruikshank)可能击落两架钟馗。
1943年8月24日，亚瑟.克鲁克香克(Arther W Cruikshank Jr)上尉在保护B-24轰炸汉口期间获得了他的第5次和第6次胜利，从而成为了74FS中队的首位王牌。在1944年中的第二次2个战果，但是由于6月15日和25日连续2次被地面火力击落而停飞。
下午，P-40再次出击，为B-25护航时于广州天河机场上空再次击落4架キ-43。第二天日本人在轰炸衡阳的行动中又损失了5架飞机，而应战的76FS中队全身而退。这两次战斗中，布鲁斯.霍洛威上校各击落一架日机，这分别是他的第11和12个战果，而他的第13个及最后一个战果于8月24日的一次护航任务中获得，就像他在自己的日记中写到，霍洛威错过了成为中缅印战区头号王牌的机会：
“我们和B-25一起飞行，轰炸了武昌机场，轰炸效果非常好。城市上空仍旧有几架‘零战’，但是所有的事情都进展得很简单，我朝其中一架发起迎头攻击并将其击落——我本可以击落更多的日机，但我被死死地黏在了B-25的身边以防止他们遭受敌人的攻击。我们跟着他们向南飞行了75至100英里，此时，3架B-24从左边掠过，他们正试图躲避日机的攻击。我带着自己的编队转向，跟在他们后面并开始快速爬升——绝好的攻击位置，所以我呆在后面让我的僚机[16FS中队的弗朗西斯.贝克(Francis Beck)中尉]上去击落他，我们总共击落了10架‘零战’并且可能击落3架。”
当文森特回到美国后，霍洛威将临时担任东部先遣队指挥官。这也使得霍洛威结束了他在中国的战斗飞行，诺瓦尔.波纳维茨接替他任23FG的大队长。
在8月24日的这10个战果里，74FS中队的亚瑟.克鲁克香克和76FS中队的约翰.斯图尔特各获得两个，使得他们成为王牌。
8月26日在前往广州的护航任务中，76FS中队又诞生了2名王牌飞行员，马文.卢布纳获得了他的第5个战果，詹姆斯.威廉姆斯获得了他的第5和第6个战果，还可能击落一架。后者这样描述到他的最后一个战果：当时一架一式隼战正在试图攻击一架受伤的P-40：
“我转回去，拉起来，然后朝‘零战’前方的飞行路线开火，我知道距离实在太远了，但我希望我射出的子弹能引起日本飞行员的注意。他确实看到了，而且把飞机高高拉起。日本飞行员最喜欢做的机动就是爬升，幸好我还有点高度优势。当他爬到最高点时，我们几乎是比肩飞行，我所做的一切就是扣动扳机，让.50英寸子弹击中日机。他将拖着黑烟的飞机倒转过来然后跳伞，接着飞机坠毁了。”
1943年9月2日，从11BS中队的B-25上拍摄被炸的香港九龙码头。这架飞机得到了74FS中队的保护，他们击落了一架日机，而且很可能还击落了一架。
整个9月，东部先遣队一直不停地攻击敌人目标，至9月15日，P-40飞行员一共击落16架日机，日本人对中国东部基地的攻击暂停下来，可日本人直到10月8日才正式取消空中攻势。然而，此时他们又再次遭受痛击。
9月20日，预警网络报告说日机编队从印度支那方向飞往昆明，16FS和75FS中队的P-40起飞前去拦截。中国的这块地方在1943年的整个夏天都是相当宁静的，因此飞行员们都极渴望参加战斗。7架16FS中队的P-40从呈贡(Chengkung)县起飞，由鲍勃.莱尔斯少校带队，首先接敌。比尔.埃万斯(Bill Evans)中尉飞在这支编队的后方，他回忆道这次战斗：
“我们立刻扔掉副油箱并从1点钟方向朝敌轰炸机俯冲，第一次攻击时，我差点与相向飞来且被莱尔斯击中起火的‘零战’撞在一起。在与它擦肩而过的同时，我很清楚地看见了日本飞行员的面孔，它被击中后便开始向前倾。我们又冲了三至四次，此后我们的攻击被‘零战’打断了。然后，很快，我们开始分散抵御这些‘零战’，我没有看见被我击中的那架轰炸机坠毁了，但它肯定被我击伤了。”
“这些轰炸机在几乎没有战斗机护卫的情况下抵达昆明，那时我们依旧忙碌，很明显我们这7架战斗机是唯一到场的。然而，当他们抵达昆明后就遭到了75FS中队的痛击。”
沾益机场上新旧不一的P-40被停放在一起，照片最前面的这架战斧机身后方的白色识别带证明这些飞机隶属于75FS中队，可是没有战术编号。接下来2架时崭新的P-40E-1或K，然后是一架P-40E。
确实，75FS中队狠狠地攻击了这些轰炸机，他们由查理.戈登、比尔.格罗夫纳和罗杰.普莱尔率领，且背对着太阳俯冲下来，把轰炸机打散了。戈登干掉一架轰炸机，普莱尔击落了两架，这使得他们总战绩均达到了5架，从而成为王牌。他们的队友打下了另外9架，其中两架划归在未来的王牌格罗夫纳帐下(10月1日，他在海防上空获得了自己的第5个战果)。只有几枚炸弹落在了昆明机场，造成的损伤微乎其微。莱顿.刘易斯(Lyndon Lewis)中尉被击落，但是5天后回到了基地。
当23FG忙于稳住中国东部的战线时，第14航空队发生了巨大的变化，期待已久的51FG大队从第10航空队调往中国。10月初的变动使得陈纳德手里又多了两支P-40中队----25FS和26FS中队。此时，16FS和449FS则转属51FG大队，结束了P-38在23FG大队短暂的服役生涯。