当一架E-2C在阿布.穆萨(Abu Musa)岛发现一群快速战斗艇(Boghammers，瑞典造的快艇，被伊朗伊斯兰革命卫队用于快速攻击)后，"蜥蜴"们的工作就开始了。入侵者机组们发现了目标，然后冲下来投放石眼集束炸弹，就像一位投弹手/领航员后来评论道的："一些人注意到他们总是向左转来躲避炸弹，所以我们的做法是向左扔远点。"前面的那艘快艇如同预想中的一样左转，接着被集束炸弹命中了，导致剩下的四艘丧失了斗志，立刻返回了阿布穆萨岛。
到了下午，伊朗海军的部队很明显在阿巴斯港做准备，CVW-11联队的飞机被派出去调查，长机(A-6E NH500 BuNo 156995)由副联队长巴德.兰斯顿(Bud Langston)上校(前VA-145中队长)和初级投弹手/领航员'Pappy'驾驶。后者很快声明他收到了大量雷达返回信号，并开始通过前视红外热像仪观察。当他发现一个可能是战舰的物体后，兰斯顿驾驶这架入侵者下降至海面，而'Pappy'多次在guard频道上向这一地区的伊朗部队发出警告，告诉他们正行驶在危险中。第一次通场时，他们"贴着海面，以超过500节的速度，直接冲到那艘船的左侧。"这时，'Pappy'才知道他的飞行员把伊朗人置于他的那侧，以防止他们遭到攻击。舰桥和船尾出现了火光-----可能是朝他们发射的红外地空导弹。
1988年随企业号前往西太平洋、印度洋和阿拉伯湾巡航时，VA-95的中队长是比尔.米勒(Bill Miller)中校，这里，完成部署归来后，他站在自己的座机前，照片摄于当年7月的惠德贝岛。在萨汗德号中弹后，他和投弹手/领航员乔.诺茨(Joe Nortz)少校从阿巴斯港回到阿拉伯湾的途中击中了萨巴兰号，诺茨引导一枚500磅的激光制导炸弹轰炸了这艘护卫舰，后者停在海面上动弹不得。
交战准则(Rules of Engagement，只有在遭受攻击后才能还击)必须要遵守，兰斯顿驾驶着入侵者离开这艘伊朗船，迅速爬升到8000英尺高度并扔下镁光弹。而他和他的投弹手/领航员知道这艘船是伊朗海军的四艘萨姆级护卫舰之一，可他们仍旧不确定这是否就是他们正要寻找的那艘。这艘船被证明是萨巴兰号的姐妹舰萨汗德(Sahand)号----这一点上并不重要。
第一次攻击时，兰斯顿和'Pappy'以40°角俯冲扔下了一枚500磅的激光制导炸弹，炸弹就在左舷外爆炸，但是没有命中这艘船，可毫无疑问地重创了船壳。接下来，他们于15英里开外瞄准了这艘船并发射了鱼叉导弹，结果导弹打飞了。然后，他们把2枚AGM-123叩头虫II全部打出去，而投弹手/领航员把他的激光照射点指在"船上唯一没有燃烧的部位"，就是舰桥前方。第一枚笔直地命中目标，第二枚被残骸燃烧的烟雾所干扰，结果打偏了。NH 500接下来回到企业号上，联队里的其它飞机继续轰炸，另外，老旧的查尔斯.亚当斯级驱逐舰约瑟夫.斯特劳斯(Joseph Strauss DDG-16)号也发射了一枚鱼叉导弹。
VA-95中队的A-6E NH500(BuNo 156995)在机身的"安全S"标识旁边刷上了萨汗德号击沉的战绩，当时，"绿蜥蜴"中队所有的飞机都刷有象征联队安全飞行时数最高的"S"，此外这架飞机还给萨汗德号造成了最沉重的打击。
就在这一切进行之际，有报告说另一艘萨姆级护卫舰将要离开阿巴斯港，于是飞机立刻前去调查，这艘船就是美军搜寻已久的萨巴兰号，它很快就被"蜥蜴"中队扔下的一枚500磅激光制导炸弹"直接命中烟囱"，导致其停在海面上，此船试图发射数枚红外地空导弹来自卫，但这都是徒劳的。更多的飞机赶来击沉这艘护卫舰，而五角大楼也下达了"干掉它"的命令，这一点已经被证实了。萨巴兰号被拖回港里，同时，企业号继续监视海湾内的一举一动。
螳螂行动而在美国海军内部得到了广泛认可，当黎巴嫩的灾难过后作为一个改进作战的衡量标准，来探索如何去作战。这时，没人知道2年后美国海军和入侵者机群在这片区域里会如何地忙碌。
伊朗海军萨姆级护卫舰萨汗德号的残骸，照片摄于1988年4月18日此船被VA-95中队轰炸过后。60年代末由英国沃斯珀.桑尼克罗福特造船厂为国王海军建造，萨汗德号在这场一边倒的战斗中被各种弹药击中，最终沉没。入侵者中队的训练以苏联海军24000吨级的基洛夫核动力巡洋舰为目标，而1200吨的萨汗德号也是他们击沉排水量最大的战舰----VA-95中队还重创了它的姐妹舰萨巴兰号。
改进和死胡同
直到80年代末，航母还是一直带着入侵者出海部署，当舰载机联队快速用大黄蜂换掉海盗II的同时，A-6机群在TRAM的基础上引进了系统武器改进项目(SWIP)，SWIP在数字化方面得到了增强，使得飞机能够使用新的武器，包括AGM-65幼畜、AGM-88哈姆，AGM-84E防区外攻击导弹(SLAM)以及ALR-67和ALQ-126B自卫早期预警系统。从1988年开始服役，SWIP将是入侵者系列的最后一种重大改进型。
SWIP与为入侵者购买新的主翼平行展开，而且使用最新的碳纤维材料----如果不是非常准确的，这在机群里一般称为"塑料"主翼。毫无疑问，在常年的作战和大过载机动中，很多A-6上都出现了金属疲劳和脆性断裂。几架飞机在俯冲投弹时主翼折断更是加剧了这种情况。波音-威奇托工厂得到了生产新主翼的合同，而且立刻就遇到了生产问题，这意味着最初的SWIP型保留了原始的主翼。第一架由波音改造的飞机于1989年4月完成收费，新的"塑料"主翼也很快开始装备一线部队。
最后进入海军服役的A-6E是SWIP型，上面采用了大量新的系统和武器。由于堪萨斯州的波音威奇托工厂拖延了碳纤维主翼的交付，所以155682号机才是使用这种新主翼进行首飞的入侵者，照片摄于1989年4月在堪萨斯州乡村上空的试飞期间。它同样还展现了SWIP新的不同之处----主翼后方2根朝向后方的天线----ALQ-67自卫早期预警系统。
整个这段时期里，其它的技术改进也不断地被采用，其中包括了夜视仪(NVG)，同样也被称为夜视器材(NVD)，它显著地提高了机组们在黑暗里的事态感知能力。使用夜视仪需要对机组进行大量训练，同样要改善座舱里的灯光，但这样的做法被认为是正面的。1986年9月，VA-65中队成为首支完全具备夜视仪使用能力的入侵者单位。
飞机动力的增强也被追加进来了，格鲁曼很早就提出了新型入侵者的方案，被称为A-6F，用新的通用电气F404涡扇发动机取代原先老旧的J52涡喷发动机，此外还有新的数字化系统，新的座舱仪表板，并增加了2个挂点，首份A-6F的合同于1984财年签署，到80年代末生产150架新机，同样还有激进的E型重造项目。第1架A-6F于1987年8月完成首飞，第2架交付后，整个项目由于1988财年的资金缩水而被全部砍掉，这使得A-6的主要支持者约翰.雷曼不愿再担任海军部长，而且在一个最高机密的项目里"有更好的东西会被造出来"，这就是所谓的高级战术飞机(ATA)项目。A-6F才刚造了5架就宣告终结，让位给ATA。
至少将一些A-6F的能力转移到现有机体上的尝试很快就催生出了A-6G，它除了在其它系统上作出加强以外，还把徘徊者上的J52-P-408发动机装上去，但同样于1990年被砍。
当这些战斗机进入海军作战部长和海军航空系统司令部的办公室之际，战争的阴云再度笼罩在中东上空，入侵者又一次受命进入内陆作战。