以色列空军F-16的退役和外销
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雀鹰退役
2014年开始，F-16A/B雀鹰机队陆续退役，2016年12月26号最后一架雀鹰停飞后在奥夫达基地举行了退役仪式。雀鹰退役后，以色列就一直尝试把这批F-16卖掉，曾经传出过阿根廷和巴基斯坦有意购买，后来都不了了之。2019年4月，Amos Dor 在IDF/AF F-16 Netz小组发表图文说以色列开始拆解部分老旧的雀鹰机体。
拥有3架战果的116中队雀鹰116号机（78-0317）被拆解，背景里是同样老旧退役的天鹰机群。本穷当年也第一时间把图片转载到了自己的微博上。photo by Amos Dor via IDF/AF F-16 Netz group
克罗地亚的梦
就在雀鹰无人问津的时候，以色列和克罗地亚达成了一笔价值5亿美元的二手F-16C/D销售协议。2009年，克罗地亚正式加入北约后，一直准备把原苏联产的Mig-21淘汰，换成北约体系的战斗机。他们被乌克兰人坑了一次后（另一个神奇的段子，有空了再说吧），2017年7月开始了新一轮的采购招标。竞标者来自以色列、美国、希腊、瑞典、韩国。最后以色列的二手30批次F-16C/D中标，瑞典的JAS-39排名第二。2018年3月双方正式签订采购协议，清单里除了4架F-16C型、8架F-16D型战机外还包括部分武器和两套飞行模拟器，以及对克罗地亚飞行员、地勤的培训。克罗地亚觉得这笔交易非常划算，称其为“世纪交易”。以色列也乐于更换这批1987年就开始服役的老闪电。
以色列防务网站的报道。
本穷在不存在的蓝色小鸟站看到消息后也第一时间把图片转载到了自己的微博上。
相关报道的google机翻。
随后两国就这笔订单开始了军队间的互动。2018年7月克罗地亚国防部长克尔斯蒂切维奇访问以色列，视察了准备交付的战机。以色列也在8月派出三架109“峡谷”中队的F-16D访问克罗地亚，飞行员不但体验了老旧的Mig-21教练型，还参加了克罗地亚纪念“风暴行动”的阅兵活动，并与克罗地亚的米格-21战斗机编队飞行，并引起了塞尔维亚的不满。
按照计划，以色列将在2020~2022年交付这批战机，不过好梦不长，很快美国国防部长詹姆斯·马蒂斯就公开表示美国不能容忍以色列自己升级美制战机并将其出售给第三国（主要原因应该是美国在克罗地亚战机招标中落马）。由于美国政府的反对，以色列在2019年1月正式通知克罗地亚取消这笔交易。
克罗地亚国防部长访问以色列。
以色列F-16D与克罗地亚的米格-21战斗机编队飞行。
克罗地亚的F-16梦落空后又和排名第二的瑞典在2020年9月达成了12架JAS-39采购计划。
Top Aces采购雀鹰
Top Aces公司是一家总部在加拿大的民间军事承包商，主要业务是给美军提供空战训练中的假想敌，拥有“阿尔法”教练机（前德国空军的）、A-4“天鹰”攻击机（也是从以色列空军买来的退役机）等机型。为了发展第四代（老标准的三代机）战斗机的假想敌业务的，他们准备给美军提供F-16。2019年在亚利桑那州梅萨成立了子公司，并请了前F-16资深飞行员拉斯·奎因作为子公司的总裁。奎因曾经在美国空军服役26年，在F-16上飞行了3300小时，雷鸟飞过单飞表演。退役前在内利斯基地任职对抗战术小组副指挥，用F-16执行入侵者任务。
接下来就是寻找合适的F-16，他们看上了以色列这批雀鹰。经过一段时间的洽谈，Top Aces在2020年11月宣布和以色列签署了29架F-16A/B的销售协议，单价300-400万美元。由于这批战机将扮演美军空战训练中“假想敌部队”，所以顺利的通过了美国政府审核。Top Aces也成为全球第一家提供F-16的承包商。
2021年1月27日，首批4架雀鹰从本古里安机场搭乘An-124途径冰岛飞往美国，这4架F-16分别是雀鹰129/78-0322、雀鹰220/78-0327和雀鹰250/78-0346，双座的F-16B雀鹰017/78-0362。其中的78-0322、78-0327是原伊朗订单。雀鹰129参加了轰炸伊拉克核反应堆的行动，后来在贝卡谷地击落半架叙利亚米格-23，雀鹰 220和雀鹰250也击落了叙利亚米格-21，战绩详情请参考本文《附表2：以色列空军F-16空战战果一览》。仔细观察出发前的照片可以发现这几架雀鹰机头RWR天线下的战绩标志都被擦除了。
在古里安机场等飞机的雀鹰们。
在An-124的肚子里。
28日，雀鹰们抵达亚利桑那州凤凰城-梅萨盖特威机场，Top Aces在那里有一个新基地：F-16卓越中心（F-16 Center of Excellence）。
卓越中心准备了小4个月后，在5月19日进行了接机后的首飞，雀鹰129带着变化不大的新涂装飞上了天空。新东家保留了雀鹰129的沙漠迷彩和进气口两侧的129机号，做个比喻：还是原来的那件旧衣服，就换了几个新臂章。座舱盖下方写着飞行员的名字Billy Bob和78-0322的序号。垂尾座刷上了新的注册号：N854TA，想必TA就是Top Aces的缩写。垂尾中间涂着黄边红五星和黑色的Top Aces文字，垂尾尖刷了条黑色色带，上面用红色的俄语字母写着“Опыт важен”，意思是“经验很重要”。感谢Jiro提供的俄语翻译协助。
雀鹰129在Top Aces的首飞。
N854TA左侧照片，photo by JONATHAN NAVARRO - RADAR IMAGES。
跑题一下，本穷2021年5月21日在虹摄库尔斯克大佬的微博上看到了当年击落1/2 mig-23的雀鹰129的飞行员埃坦.斯蒂比(Eitan Stibbe)的相关信息，他现在是以色列富豪，正准备明年乘坐龙飞船去拜访国际空间站。