第六章 风暴降临
为了让飞机飞得更快并且能增加载弹量，设计者和制造商在上世纪30年代就开始使用铝合金作为飞机的骨架。一磅接一磅，铝材比起制造飞机的其它金属更结实、更轻、更便宜、更具韧性。像其它的金属一样，铝不会无限制的将这些特性保持下去，金属随着使用的时间的增加，它的弹性会丢失，而且由于金属疲劳的现象会出现裂纹。除了金属疲劳和腐蚀以外，冶金技术的进步、计算机和航空电子设备使其可以成为全世界最优秀的战斗机。就像70年代中期制造的A-4天鹰和F-4E鬼怪II的使用寿命可以达到30年，以色列空军正在寻找一种相媲美的新机来取代它们。
1994年，波音的F-15E战胜洛.马的F-16被选择用来取代69中队的F-4E大锤。在那时，洛.马的方案是在飞机的机身上部加装保形油箱，这只是为了竞争以色列空军的招标而进行的一次未被证明的纸上赌博而已。就在F-15I交付的时候，波音和洛.马再次为了以色列空军的新招标项目而展开竞争。这个时候，洛.马的保形油箱已经被证明可以使用，而且加装保形油箱后的F-16最大航程可以达到1480千米远，仅比F-15I少40千米。而且相比起对方的F-15I花费也更低，同样可以与以色列空军的其它F-16中队共享零部件、后勤设施，单机价格只有F-15I的60%----这里没有竞争。
2004年2月19日，在116中队F-16A雀鹰275和135的伴飞下，F-16风暴408和407前往内格夫沙漠的拉蒙基地，116中队的飞机均来自换装前的253中队，而后者即将接收这2架风暴。
1999年7月19日，以色列政府在总理埃胡德.巴拉克(Ehud Barak)的带领下声明购买50架Blk 52批次的F-16I，这个合同总计250亿美元。这个合同更吸引人的地方就在于签署了一份本地生产的协议，占F-16I总价值25%的设备将在以色列生产。
接下来的14周，交付F-16I的项目被命名为“和平大理石V”，这个项目由美国和以色列于2001年9月5日签署，项目包含了订购50架F-16I，并且包括了可选择再追加52架，同时总价格减少到了20亿。这些飞机将在2003至2008年之间交付，所有的机体都是安装了一台推力29000磅的普.惠F100-PW-229涡扇发动机，和安装在F-15I上的一样。选用的雷达是APG-68(V9)，是之前闪电上APG-68(V7/8)的升级版。F-16I安装的是加强过的起落架，能够承受23.6吨的重量，这也是迄今为止F-16系列型号里最重的。诺斯罗普.格鲁曼的APG-68(V9)雷达相比起APG-68(V7/8)而言探测距离增加了30%，降低了虚警的概率以及雷达之间的相互干扰，可以同时跟踪的目标数量上升至4个，而APG-68(V7/8)只能跟踪2个。在对地模式下，通过新的合成孔径雷达分辨率可以达到2英尺。这种特点有利于在夜间、透过云层或者大雾来投放GPS制导的JDAM。
2004年2月20日，253中队的风暴408和201中队的F-4E大锤2000-634编队飞行，201中队在2008年中开始换装F-16I。
这种雷达在硬件方面利用现成的商业技术使得相比起之前的APG-68(V7/8)处理速度快了5倍，内存增大了10倍。使用一些商业原件也将雷达的可靠性提高了50%，失效的时间间隔增加至400小时。在雷达天线上增加的一个惯性测量单元提高了它的指向准确性，同样也消除了自动瞄准所需花费的时间。另一个采用APG-68(V9)的好处就是使得安装APG-80“敏捷波束”雷达成为可能，这种雷达被安装在新一代的Blk60批次F-16E/F上，最近阿联酋采购了一批这种飞机。这样，支援APG-68(V7/8)的后勤设备、装备、训练和获取的知识都可以被用在APG-68(V9)和APG-80上。另一个对以色列空军F-16机群所带来新的作战能力就是可以发射具备超视距空战的AIM-120 AMRAAM，AIM-120通过飞机上的雷达捕捉目标，一旦发射出去后就不再需要雷达继续对目标保持锁定，而是利用自己的雷达继续跟踪目标，而这种导弹可靠性优于AIM-7F/M已经在1999年的联合力量行动中体现出来了，当时所有的6个米格-29战果均在双方发生接触进入格斗前获得，而且都是用AIM-120所击落的，而且命中率高达75%(8枚导弹只有2枚打偏)。为了防止击落友机，F-16I在座舱盖前方安装有4片AN/APX-113刀型敌我识别天线，使得能够在超视距空战中能够及时辨别出敌我。
满载飞行的F-16I风暴422，253中队的是最先采用新垂尾涂装的风暴中队，2中2近2炸弹3副油箱和LITNING吊舱+AN/AAQ-13吊舱是F-16I典型的满载挂载。
另一种追加的现成技术就是洛.马的AN/AAQ-13蓝丁地形跟踪吊舱，这个吊舱挂载机身进气道的左侧，使得飞机在夜间和恶劣天气条件下在低空飞行，而且不需要飞行员碰操纵杆。新的F-16I座舱里包括了全彩色多功能显示器。数字摄像机和于夜视仪兼容的采光设备。
洛.马提供的这也基本特点打造出了以色列最新的F-16D Blk52，但是与全球其它使用的F-16存在明显的差异，因此被赋予了F-16I的编号。本地的制造商里包括了以色列飞机工业公司、以色列军事工业公司、埃尔比特系统、El-op、Cyclone、BVR、RADA、RAFAEL、Astronautics和RSL。
埃尔比特系统为F-16I提供了第四代Dash IV头盔遮光显示器，使得飞行员和领航员能够在他们的观察范围内使用导弹的引导头和传感器，同样也可以使得他们在自己的观察范围内捕捉目标。这种头盔显示器还可以向机组警告来自各个方向的威胁，提高了他们对局势的意识能力。埃尔比特的Dash IV头盔显示器已经被美国军最新一代的F-18E/F、F-22、F-35所选用。埃尔比特为F-16I提供的其它设备还包括了一台任务计算机和数字处理器，并将从各个传感器收集过来的信息显示在飞机的彩色航空多功能显示器上。RAFAEL的装备研发保证了F-16I能够在高频、甚高频、超高频三个波段内进行安全的无线电通信，RAFAEL同样还将飞机的导航设备和洛.马的地形跟踪吊舱、Elta的卫星通信天线、内部激光陀螺导航设备整合起来。挂载在飞机进气道右侧的RAFAEL Litening II激光指示吊舱可以在夜间向机组提供放大的光学图像。这个吊舱可以发现和发射激光波束，使得任何与F-16I一起执行任务的飞机能够更快地投放弹药，其中包括了最新的AH-64DI大毒蛇。(希伯来文：שרף，发音：seraph)
埃尔比特系统的Dash IV头盔遮光显示器(头盔瞄准具，但是增加了HUD的功能)，
