"天气是问题所在，所以派更多的飞机到河内上空改变不了什么，我们后来知道当我们开始攻击时，天上的米格机将被告知躲在云里或云层底下。如果天气理想，也许会有更多的米格机被击落，我们的一些飞机也会如此，这是毫无疑问地。"
当奥尔兹上校的小队接近红河时，他将飞行速度从480节提升至510节，就像F-105一样，并于14:00飞越福安上空。内排和白马(Kep)机场的米格机仍旧停在地面上(366TFW联队的巡逻区)，十分之十的云层覆盖从1500米一直延伸到低空300米。当机群接近内排40公里范围内时，米格-17显然起飞了，但由于没有雷达，它们必须保持在云层以下。而且"Olds 03"从雷达上发现了其中一架。
飞越机场后，F-4沿着F-105的进入路线转向河内，然后返回内排。精确计算的行动却导致"黑豹"大卫.詹姆斯(David 'Chappie' James)上校的"Ford"小队进入了目标区，为了避免击落友机，奥尔兹上校不得不取消了自由攻击的命令。就在命令下达的同时，米格-21开始从内排机场起飞，并爬升穿过浓厚的云层。
"Ford"小队发现其中两架出现在奥尔兹的后方，"Ford 2"拉尔夫.韦特哈恩和武器系统官杰瑞.夏普(Jerry Sharp)同样也发现了他们。"米格-21----银色的机身和明显深色的机鼻，"他这样描述它们。接着又有两支双机编队出现在"Olds"小队前方，于是，战斗开始了。
拉尔夫.韦特哈恩中尉和杰瑞.夏普(Jerry Sharp)中尉在F-4C-19-MC 63-7589座舱内----他们在砍刀行动中的米格杀手，随着底漆不佳的伪装逐渐消失，战斗机正在迅速恢复原来的灰色涂装。弹射座椅还是早期的马丁.贝克Mk.5，后来被Mk.7取代。虽然它拯救了很多生命，但这种座椅在美军中的口碑不是很好，因为弹射时可能会导致飞行员背部受伤。
奥尔兹和韦特哈恩向左转，以便为后方的编队留出射击空间。这时，他们又发现了另一架米格机，后者同样在朝左转向，距离只有1.5英里。首次来到河内上空的奥尔兹上校发射了两枚AIM-7E，但是他很快就冲到了米格机前方，导致雷达解除锁定。他接下来又发射了两枚AIM-9B，米格机冲入云层，而响尾蛇肯定没能成功锁定前面的目标。同时，奥尔兹的F-4C 63-7680正后方出现了一架米格-21，因此，韦特哈恩向后转，把那架米格-21置于自己正前方的攻击范围内。他发射了两枚AIM-7，其中第二枚成功地飞向目标，击中了垂尾的正前方，导致飞机当场爆炸。尽管北越空军宣称当天所有被击落的飞行员都成功跳伞，但是很显然这架螺旋坠落的米格-21飞行员看起来不可能弹射(然而，921团飞行员武玉庭确实从这架中弹的米格-21 4222号机上成功弹射，后来还成为了王牌)。
奥尔兹上校在砍刀行动中的米格杀手(F-4C-21-MC 63-7680)携带了一个SUU-16/A航炮吊舱和两个AAV 4型战斗摄像机吊舱。1967年5月13日第二次打下米格机之后，此机于1967年11月20日被高射炮击落，当时正在执行一次地空导弹阵地猎杀任务。
随后，奥尔兹上校又发现另一架米格-21(总共11架次)位于他前方的最小攻击范围边缘。他拉起飞机滚转一圈，以便拉开距离。在米格机后方4000英尺处，奥尔兹背对着太阳发射了两枚AIM-9B，将那架细长的米格-21主翼炸掉，把它变成一个冒烟的火球(921团未来的王牌阮登经也成功弹射)。
"Olds"小队的另一支分队，由于脱离编队的时间稍早一些，于是左转跟在奥尔兹上校的后面。"Olds 04"沃尔特.雷德科(Walt Radeker)上尉和武器系统官詹姆斯.穆雷(James Murry)中尉看见一架米格-21从身下飞过，紧紧地跟着"Olds 03"，雷德科上尉做了一个yo-yo机动(先拉起滚转然后再降下滚转，整个滚转过程为360°)来为导弹发射获取足够的空间。虽然这个机动很成功，但是耳机里传来响尾蛇导弹锁定的"滋滋"声却很微弱。随着距离的拉近，锁定的响声也越来越强烈，他以轻微爬升的姿态发射了一枚响尾蛇。导弹击中了米格机的后机身，然后目标拉着一坨黑烟掉了下去(921团飞行员阮德顺安全跳伞)。
雷德科上尉和穆雷中尉在砍刀行动中驾驶这架F-4C 63-7683击落了一架米格-21，但当时的尾码是FY。尾舵上的重新喷涂的油漆可能盖掉了433TFS中队的"幽灵"队徽，取而代之的是一只红狮。在满载M117炸弹的情况下，飞机的空对空武器只有4只麻雀导弹。
接下来，"Ford"小队首次接触敌机，与7架米格-21大打出手，鬼怪II机组起初遭到3架鱼窝的威胁----两架米格-21位于上方10点钟方向、另一架在后下方爬升中，准备进入"Ford 03"和"04"身后的开火位置。收到了詹姆斯上校后座鲍勃.埃万斯(Bob Evans)发出的警告后，这支F-4分队向右转，而后面那架米格-21却莫名其妙地向左转，将"Ford 01"和"02"置于自己身后，詹姆斯上校首先发射了一枚AIM-9B，但是由于米格-21的大过载机动，它把导弹甩掉了，最后留下"Ford 02"埃弗雷特.拉斯伯里(Everett Raspberry)上尉和罗伯特.维斯顿(Robert Weston)中尉继续追赶。