第2章 老挝的战争
1964年8月2日发生了东京湾(北部湾)事件，正在收集情报的美国海军的马多克斯(Maddox DD-731)号驱逐舰遭到了3条北越鱼雷艇的攻击。第5航空队命令日本横田(Yokoda)基地6441TFW中队长切斯特.范.埃藤(Chester van Etten)上校部署18架F-105至泰国皇家空军的柯叻(Korat)基地，36TFS中队长唐.麦坎斯(Don McCance)负责执行这一任务，8月12日，经过菲律宾克拉克基地的转场加油后，这些银色的F-105抵达柯叻。
两天后，这些飞机参与了空中救援战斗巡逻任务，一架"美国航空"的T-28在老挝境内的石缸平原(Plaine des Jarres)上被击落。F-105被派去轰炸巴特寮(Pathet Lao)的一处高射炮阵地，雷公不断用航炮扫射，直到戴夫.格拉本(Dave Graben)的62-4371号机被击中并开始起火。他重新把飞机拉起来，稀薄的空气无法助燃，随后他驾驶飞机在柯叻成功着陆，飞机受损过于严重，只有报废。
格拉本的这次经历将会在接下来8年的越战中经常出现，这说明了F-105的坚固，也说明了它的液压和油料系统极易着火。这次任务同样体现出攻击高射炮阵地的危险性。
地区美国海军舰队司令官U.S.G.夏普(Sharp)将军立刻对东京湾事件作出回应，1964年7月起，美国第7舰队的航空母舰开始在战区里起主导作用。海军舰载机在事件发生后72小时内不停地轰炸北越境内的目标。这些行动，加上36TFS中队抵达泰国，使得苏联和中国也开始介入越南战事，为北越支援武器，包括承诺为北越提供米格机。
太平洋地区的空军司令亨特.哈里斯(Hunt Harries)希望保证如果北越军的实力稍有增强则将被立刻消除，当时林登.约翰逊总统拒绝了接下来的轰炸请求，坚持只有再次遭到北越军的攻击后才能够还击。这样的模式也为长达8年的拉锯战打下了基础----美国政府的优柔寡断。因为承诺过断绝南越的越共补给后就可以通过政治谈判协商，所以更愿意通过民间而非军事力量来解决。整个冲突期间F-105飞行员们都在前面首当其冲。
北越河内附近机场分布图，截图来自游戏《越南铁翼》
其中一次公然挑衅就是在1964年11月1日，越共游击队袭击了西贡旁的边和(Bien Hoa)基地，炸毁10架美机，还有4名美军飞行员被炸死。美国空军迅速作出反应，派遣B-52轰炸了河内旁边的内排(Noi Bai)机场，那里是北越空军921团极其36架米格-17的驻地。但是约翰逊总统却取消了这次攻击行动，他的讲话中包括了避免再次轰炸越南，取而代之的是轰炸老挝境内的补给线而不是北越境内的补给点。
由国防部研究小组递交的替代方案里包括了将老挝的轰炸重点"慢慢"转移到北越河内附近的桥梁、铁路和机场，第二阶段的"升级"轰炸取决于北越(还有苏联和中国)的反应。约翰逊总统批准了对老挝展开长达30天的轰炸，主要由南越空军执行，接下来6个月的轰炸则慢慢向北延伸至北越的首都，主要目的在于告诉美国空军的作战潜力，迫使北越屈服于美军的武力来放弃将南越纳入北越的共产主义统治之下。然而，这样的轰炸只起到了相反的作用，把北越人连成一体，不惜一切代价保卫他们的国家。慢慢地，可预见的轰炸升级使得北越不得不扩大他们的防空范围。
这同样也给飞行员们营造了一个极为困难的战斗环境，而他们还要严格遵守当时的交战准则，后者束缚了那些认为自己有能力去轰炸北越的飞行员的行动范围。整个战争的指挥层过多，结果产生了导致参战的部队无法获胜的局面。杰克.布劳顿的看法是"联队指挥部和更高级的指挥部之间是一个死胡同，只有一条单行路。我们不必把什么事情都告诉他们，他们不必在那儿，而且由他们决定到底谁在那里。一份基于我们在实战经验上的建议书充满了谴责声，渐渐地，就像约翰逊总统和国防部长罗伯特.麦克纳马拉指出的，我们被认为是受到挫折并无法赢得胜利。其它的细节和限制来自军衔等级和无能的军官的'新概念摸索'，这些人在总统的周二'午餐'和飞行员们之间成立了过多的指挥部。
照片中最近的是杰克.布劳顿上校的F-105D 62-4388“Alice’s Joy”，已经加满了油料。布劳顿驾驶这架飞机时多次被击伤，但每次都安全返航。最后在1967年9月2日，此机被高射炮击中后撞山坠毁，飞行员.威尔.贝内特(Will Bennett)少校阵亡。照片中银色的59-1731后来被喷涂上迷彩，成为了355TFW联队的飞机并取名“The Firto Bandito”。加力全开的时候J75发动机每分钟烧掉150加仑的JP-4航空燃油。光是满载时保持高度就需要95%的军用推力，每小时消耗600加仑的油料。
首次空袭
1964年12月15日"滚筒"行动发起，F-105为轰炸老挝境内的越共补给线提供支援，此前，18TFW联队抽调了6架44TFS中队的F-105D飞往柯叻，这些飞机由这支联队下属的12TFS和67TFS中队的飞行员驾驶。4月份，44TFS中队就派出了第一批F-105D前往柯叻参加Air Boon Choo演习，测试飞机在丛林地带的作战能力。
44TFS中队很快就在1964年8月回到了柯叻，为RF-101C侦察机提供护航，其它太平洋地区空军司令部旗下的F-105作战单位在1964年的下半年中也在干这个活，这些是80TFS、357TFS和67TFS中队。其中一次任务里，80TFS中队的查尔斯.麦克拉伦(Charles McClarren)成为了第一名获得优异飞行十字勋章的F-105飞行员，僚机飞行员是尼尔.琼斯(Neal Jones)，1964年11月21日他们为一架RF-101C护航时，这架侦察机在车邦(Tchepone)上空被高射炮击落，飞行员B.L.瓦尔茨(Waltz)成功跳伞，他们此后一直在他上方盘旋保护，直到"美国航空"的UH-34直升机飞来把他救走。
F-105D 62-4325“Mumbles”，左边是F-105D 60-0449“007”，右边是F-105D 61-0194“The Avenger”，这些飞机准备从柯叻基地起飞。每架飞机总计都挂载了13500磅的炸弹，飞机离地的速度为195节，收起落架的速度为220节，尾喷管喷射出的热流所产生的波状折射显示发动机工作良好。
3天前，13架柯叻基地的F-105和8架岘港(Da Nang)基地613TFS中队的F-100D为营救在班森潘(Ban Senphan)上空被击落的613TFS飞行员威廉.马丁(William Martin)进行护航。他在扬基队行动中跳伞后由于降落时撞在岩石上而死亡，之后也有几名F-105飞行员遭遇了相同的命运。11月19日，一支F-105编队摧毁了那个将马丁的F-100击落的那个高射炮阵地。
这一损失使得美军准备展开对木甲(Mu Gia)小道的报复性轰炸，但这样的计划均被约翰逊总统剔除。此外，滚筒行动于12月10日重新展开，有限的轰炸作战的背后是日常对渗入老挝境内路线的侦察，每次出击时只准派遣4架飞机。此时80TFS中队的F-105D从柯叻转移到岘港，以使得泰王国在政治上保持中立。美国政府向五角大楼指出，任何泰国基地的飞机都不能参与向北越发起的空袭行动。确实如此，任何参与老挝行动的飞行员都被派发了平民护照并宣誓保密。此外严格限制每两次任务之间间隔3天时间，南越边境2英里范围内是禁区，而且不准使用凝固汽油弹。
一架354TFS中队的F-105D正在与一家装备软管加油设备的加油机进行对接加油，软管加油相比起硬管加油更加困难，因为飞行员要将加油嘴和软管的“篮子”(锥套)对齐，而这个“篮子”位于加油机下方一根12英尺长的软管加油管末端，机鼻上的乱流以及短小的可伸缩式加油管使其难以对接。此机挂载了2枚AGM-12A牛头犬空地导弹，这种导弹于1965年4月3日轰炸清化大桥时首次使用。
第一次滚筒行动在12月14日发起，4架F-105D以标准挂载从岘港起飞，机身中线的复合挂架上挂载了6枚M117炸弹，主翼外侧挂架上挂载CBU-2A集束炸弹或者火箭发射巢。另两架飞机可选在主翼内侧挂架上挂载AGM-12B小斗犬空对地导弹以及一个机身中线副油箱。两架F-105D护卫RF-101C进行轰炸损伤评估侦察，另外，岘港还派出一支F-100D战斗空中巡逻四机编队。
80TFS中队的雷公向北沿着8号公路低空飞行，这时一名飞行员看见一辆卡车正在开过一座半浮式渡桥。编队长机投下了炸弹，但是没有命中。飞行员们继续执行他们的任务，然而低速和低高度使得飞机操纵困难并且耗油量极大。战争的这个阶段时还没有部署空中加油机，因此剩下的飞机得将炸弹扔在安全的地方再返航。