第五章 雷电的服役和隼的升级
展现出了可以攻击距离以色列很远的目标的能力后，隼机群不知情地在1991年解放被伊拉克占领的科威特期间起到了重要作用。萨达姆.侯赛因意识到以色列是联军的一个弱点，而这些联军又在美国的率领下准备把伊拉克军队从科威特赶出去。虽然以色列从未加入过联军，但伊拉克领导人知道如果把犹太人拖进战争，那就会让阿拉伯人的战争变成一场阿拉伯和以色列的战争。如果后者发生了，那么参与联军的阿拉伯国家将很明显会撤出他们的军队。
为了让以色列远离战争，联合国要求以色列暂时放弃长久以来对阿拉伯国家的攻击而采取猛烈还击的政策。由于伊拉克离以色列很远，任何对犹太人国土的打击都将会让隼机群卷入其中，也就是这种飞机让联军付出巨大努力，在进行外交谈判期间保护以色列领空。
联军的兵力的集结在1991年1月15日结束，让伊拉克从科威特撤军的最后期限已到。这天到来的时候，以色列空军的战备级别也提高了，F-15中队在此期间也感受到了冲击。维护计划或被提前，或被拖延，以便让15日可使用的飞机数量达到最多，而预备役和应急飞行员则回到他们的中队里报到。
1991年1月15日，隼654“飓风”准备起飞去执行一次战斗空中巡逻任务----距离沙漠风暴行动开始还剩48小时，飞机上的挂载是典型的战斗空中巡逻样式，其中包括了4枚AIM-7F和4枚怪蛇3。从前方可以看出副油箱上方带折线的“耙子”怪蛇3挂架，更小的AIM-9L使用的挂架和副油箱垂直，安装保型油箱后，红外格斗弹的挂载就更加麻烦，那时只在外侧挂架上挂载怪蛇3，内侧挂架上挂载AIM-9L。
隼机群按照要求每天24小时每周7天不间断于地执行战斗空中巡逻任务，准备迎接伊拉克可能会对以色列发动的袭击。
机组和地勤们也为自己准备好了防核生化服，穿着这种笨重的装备飞行和工作。有情报报告指出伊拉克拥有大量的化学武器，其中包括航空炸弹和战术弹道导弹的弹头。就像伊拉克人对库尔德人和伊朗人所做的那样，以色列遭受这种打击的可能性并不是不存在。
最艰难的时刻就是战术弹道导弹攻击过后让F-15飞行员面对伊拉克的苏-24攻击机，为了保证消除这种威胁，以色列空军在飞毛腿导弹攻击期间加强了战斗空中巡逻的飞行。然而，证实导弹的弹头是否带了化学武器还需要一段时间，因此F-15地勤和飞行员们不得不穿着防核生化服来紧急起飞，以防万一。
133中队负责战斗空中巡逻，而106中队则负责对伊拉克的攻击行为展开还击。1991年1月19日02:00，以色列遭到了飞毛腿导弹的攻击，后者差一点就要展开一次这样的任务。机组们已经被详细地告知他们的目标，而且就坐在座舱里，这时，他们在特尔.诺夫接到了行动被取消的命令。
1991年1月，133中队的地勤穿着防核生化服，，在隼663升空前进行最后的检查。
11:00，以色列政府同意了联合国及联军的建议，不再针对这样的攻击而派出F-15去报复。为了保证以色列不再受到飞毛腿导弹的轰炸，美国政府匆忙把一批爱国者1地空导弹运到以色列，而联军飞机也在伊拉克西部增加了“猎杀飞毛腿”的架次数量。从长远来看，以色列针对这种挑衅而采取的忍耐对于隼机群来说也是件好事。
1991年1月19日至2月25日间，伊拉克向以色列发射了40枚侯赛因导弹，这种导弹是伊拉克本国对苏联R-17E飞毛腿的曾程改进型。数百幢公寓受损，一人死亡，还有一些人因为攻击期间的心脏病以及防毒面具的窒息而死亡。最后，弹头里面没有化学武器，而苏-24在导弹的攻击过后也没有出现。
如果一枚飞毛腿导弹造成了大量伤亡，击中了一座重要的宗教建筑或者带着化学武器弹头，以色列政府绝对要重新评估这样的忍耐政策。对于以色列和联合国来说，幸运的是上述猜测都没有发生过。
1991年1月至2月间，漫长的战斗空中巡逻任务在以色列历史上最糟糕的冬季展开，无论天气如何，每天都要24小时不间断巡逻。这些飞行再度证明了本尼.佩雷德在训练未来的F-15飞行员时着重看待仪表飞行是正确的。
到了2月初，伊拉克空袭的威胁被消除了，但是在当月，仍然有零星的飞毛腿导弹被发射出去。1991年1月26日，对以色列展开的6波导弹攻击中有4波是以4至8枚导弹成批发射的，剩下的2波只有1枚导弹。
隼机群对威胁做出的反应也据此做出了相应的改变，24小时不间断的战斗空中巡逻于2月12日结束。那时，由于集中保护以色列而被拖延的1991年度第1期F-15换装训练课程也重新开始了。这样的训练由106中队负责，但是开始后没几天，以色列F-15机群又遭受了第5例损失，1991年2月10日，参与换装的学员以色列.奥尔南(Israel Ornan)驾驶隼821坠机身亡。
1991年初，一名106中队的地勤正在引导隼541“鹰”滑出机库，此机采用的也是战斗空中巡逻的标准挂载。注意在身中线挂点上挂载了一台AN/ALQ-131电子对抗吊舱，而不是一台副油箱。和配备了齐全的主动/被动电子对抗设备的雷电不一样，隼那时还只有内置的主动电子对抗设备，因此严重依赖电子对抗吊舱。隼541是和平之狐III的第5架F-15C。
报答
海湾战争结束后，联军发现他们非常难以在伊拉克的西部沙漠里寻找飞毛腿和侯赛因导弹的机动发射车。这样的承认也带动了该地区其它阿拉伯国家去采购战术弹道导弹，迫使以色列在进攻和防御导弹反制措施方面都做出重大改变。
90年代早期，防御战术弹道导弹的方法就是让隼到潜在的导弹阵地上巡逻，在发射数秒钟后将其拦截住。以色列空军开展的初步调查显示这样的拦截在技术上是可行的，但是飞机的雷达和武器系统要做出改进，使得隼能够拦截垂直加速的目标。
更多常规方面的设想致使以色列空军对双座型的F-15B/D做出改装。使其能够使用AGM-142突眼空对地导弹。在以色列空军里，这种武器此前只能由F-4E使用。它全重1360千克，由光电制导，在高空发射时射程超过90千米。突眼导弹显著提升了隼的防区外打击能力，因为这种飞机之前在攻击行动中只能使用GBU-15炸弹。
106中队的中队长阿莫斯.雅德林早在1987至88年间就要求让隼机群具备使用突眼导弹的能力，1991年后，机群的改装速度加快了。在隼装备突眼导弹后没多久，又一种拉斐尔的武器在以色列空军中服役，加强了飞机在视距内的空战能力。怪蛇4导弹于1994年列装，这种导弹是当时世界上最好的近距离格斗弹。
拉斐尔的怪蛇4导弹于1994年进入以色列空军服役，怪蛇3的研发在F-15抵达以色列前就开始了，而怪蛇4一开始就是为F-15打造的。这种导弹可以完全与埃尔比特系统的头盔瞄准显示器搭配，后者从1986年开始装备以色列空军。这种致命的组合使得近距离格斗战中“看哪打哪”成为了现实。拉斐尔从1996年10月4日开始销售怪蛇4，当时就公布了这张携带4枚导弹的隼678的照片。
